楊式太極拳是中華民族傳統(tǒng)文化的綜合載體，是辯證思維與武術(shù)、吐納、導(dǎo)引的完美結(jié)合。其寓意博大精深，技藝奧妙無窮，且源遠流長。
但因種種原因有很多東西沒有繼承下來。比如說，對功夫高低的稱謂，過去老拳師交流時，評論某某練功已經(jīng)練到幾成功夫了。可現(xiàn)在沒有沿用這種說法，而說成幾段幾段，變成段位制了。
在楊式太極拳創(chuàng)始人楊露禪的故鄉(xiāng)——永年廣府城流傳說，二七教出了個七成半。
意思是楊露禪、武禹襄兩個人的功夫都練到了七成功夫，教出的楊班侯更是出類拔萃，青出于藍而勝于藍，練到了七成半功夫。
也有人說，二個七成半教出了個七成，即楊露禪、武禹襄都練到了七成半功夫，而他們的徒弟楊班侯練到了七成功夫。兩種說法雖稍有出入，但有一個共同點，就是都以“成”來論功夫的高低。
楊家父子進京授拳，多次比武，戰(zhàn)無不勝，所向披靡!被譽為“楊無敵”。那么，到底過去以“成”來衡量楊式太極拳技藝高低，練到什么程度達到幾成的功夫，究竟是怎樣來劃分論定的呢?
是籠統(tǒng)的說法還是有嚴格評定尺碼呢?回答是肯定的!楊式太極拳無論是在內(nèi)功健身方面，還是在推手、散手技擊方面，都有著非常清晰的層次定位。以下內(nèi)容將逐一分成論述。
楊式太極拳的四層功夫如何練習(xí)
一成功夫
對整套拳路非常熟練，并能一口氣連續(xù)打上兩個小時不覺體力不支，仍然精力充沛，勁氣十足。氣感明顯，氣沉丹田時，小腹發(fā)熱;勁貫四梢時，手指有麻熱脹之感。
在推手中，能做到圓活自然，無凹凸處，無缺陷處，沾粘不脫，特別在走活步時，無論身體的上肢，下肢，軀干等各部位均可協(xié)調(diào)運轉(zhuǎn)，上下相隨，不丟不頂，可聽出對手來勁的虛實、大小及方向的變化，進入懂勁的境界。
只要在明白的師傅指導(dǎo)下，堅持不懈地練習(xí)，一般在1-2年內(nèi)就可達到這層境界。
二成功夫
通過站、坐、臥內(nèi)功的修煉，與套路融合一體，使動與靜、松與緊在運動中既對立又統(tǒng)一，做到動中含靜、靜中有動、剛?cè)岵?、?nèi)外合一、內(nèi)氣充盈，有蓄而待發(fā)之勢。
嫻熟掌握推手中沾、粘、連、隨、跟，不丟不頂，進退自如之勁法。形成相連相融，隨曲就伸。彼進我退，彼退我進，彼浮我隨，彼沉我松。
利用視覺，更重要的是利用身體、觸覺(聽勁)來探聽對方力量的方向、大小、虛實等變化，并能動地引導(dǎo)對方形成背勢，使對方動作被動，致使對方處于不能靈活運轉(zhuǎn)的不利形勢，發(fā)勁將對方發(fā)出或用拿勁將對方拿住。
達此境界一般需兩年左右。
三成功夫
在二成功夫的基礎(chǔ)上加大運動量，逐漸使動作在腰的帶動下，每著每式、舉手投足，以內(nèi)動催外形。內(nèi)氣不動，外形寂然不動，內(nèi)氣一動，外形隨氣而動。
以心行氣，以氣運身，達到氣遍周身。手指、掌、拳、肘、小臂(分內(nèi)外上下)、肩、胸、背、肚、胯、膝、小腿、腳等身體各個部位之間相吸相系，互相串通。
意到氣到、力到，無處不在，對內(nèi)力可召之即來，揮之即去。哪個部位需要，就到哪個部位，不需要的地方處于松靜狀態(tài)。體內(nèi)產(chǎn)生了即靈活又集中的內(nèi)力。
與人交手時可達彼挨我何處，我意在何處，處處皆太極，處處皆圓活?？呻S化隨發(fā)，朋，捋擠按，采肘靠等勁法應(yīng)用靈活自如。
此時已進入了階及神明階段，即拳論： “入門引路須口授，功夫無息法自修。” 意思是在此境界前須師父身演口授，之后，只要堅持不懈研習(xí)，功夫會步步高升，勇猛精進。
達此境界，需苦熬苦練，甚至常常通宵達旦，三年之余方可技藝上身。就是古訓(xùn)的“三年一小成”。
四成功夫
行功走架，外形看如駕云踩霧，柔似蛇，活如魚，神意合一，綿綿不斷，氣宜鼓蕩，活靈活現(xiàn);內(nèi)力感覺，體厚身渾，充盈十足。
開勁有藕斷絲連之象，旁觀者可細細看出演練者兩手之間似有一些粘絲相連;合勁有氣斂入骨，手臂堅硬如鐵之功。肌膚光滑，富有彈性。
聽勁準，反應(yīng)快。遇來力，可引化使其栽仆倒地;發(fā)勁可是對手踉蹌跌出數(shù)米之外;揮臂散打，如刀削斧砍，受者疼痛難忍，身法散亂，門戶打開，破綻百出，只有挨打之態(tài)，毫無還手之能。
