誰是親生骨肉，就愛誰
進(jìn)化心理學(xué)家給出了一種可能的解釋：這跟雙親身份的確定性差異有關(guān)。對于母親來說，因為是自己懷孕，她可以百分之百地確信孩子是自己的;可是對父親來說，自己女人生下的孩子是不是自己的骨肉，則未必總是肯定的。
研究發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代西方社會中男人撫養(yǎng)非親生子女的概率在3%左右，這還是在各種節(jié)育技術(shù)發(fā)明之后的結(jié)果。因而很多研究者都認(rèn)為，在現(xiàn)代的避孕藥和安全套發(fā)明之前，在親子鑒定的DNA技術(shù)出現(xiàn)之前，尤其是在更古老的距今200萬年前到距今1萬年前的更新世(編輯注：地理學(xué)名詞)，男人被戴綠帽子的概率則可能高達(dá)10%，或更高。戴綠帽子的代價對男人來說，簡直是生命中不可承受之重，他們可能含辛茹苦十幾年都在幫著別的男人養(yǎng)孩子，為此他們還失去了跟其他女人合作造人的機會。因此，在男性的內(nèi)心里他們對于孩子到底是不是自己的，有著根深蒂固的焦慮。進(jìn)化心理學(xué)理論認(rèn)為，兩性對各自親本身份的確定性不同，這會直接影響他們對孩子的投資。
除了父母之外，祖輩投資同樣受到親代身份確定性的影響。外婆是雙重確定，因為母親確定孩子是自己的，而外婆也確定母親是自己的孩子，因此外婆是百分之百地確定外孫和外孫女都是自己的親生骨肉。相比之下，爺爺是雙重不確定，因為父親不能確定孩子是自己親生的，而爺爺也不能確定父親是自己的孩子，因此爺爺確定孫子孫女是親生的信心低。
親情濃淡 文化有差異
不過，僅是親代身份確定性似乎不能解釋所有隔代照料的差異。比如，漢堡大學(xué)人類生物學(xué)研究所的帕索斯(A. Pashos)教授對德國和希臘的年輕人進(jìn)行調(diào)查之后發(fā)現(xiàn)，“祖輩投資外婆第一”這一現(xiàn)象只適用于德國人和來自城市的希臘人。對于來自農(nóng)村的希臘人來說，他們認(rèn)為爺爺奶奶更疼愛自己，這一點在男孩子身上表現(xiàn)得尤為明顯。帕索斯認(rèn)為這跟父權(quán)制有關(guān)。女性婚后到夫家居住，因而丈夫的親人可以更好地監(jiān)控媳婦的行為，進(jìn)而確保孩子是自己的親生骨肉，因而投資會更慷慨。父權(quán)制下的家庭財產(chǎn)是由男性繼承的，因而爺爺奶奶會更偏愛男孩。
與此相似，2003年，賓州州立大學(xué)的金(V. King)教授等人發(fā)現(xiàn)美國中西部的農(nóng)場跟西海岸的城市有著迥然不同的隔代交往模式。與城市家庭相比，居住在農(nóng)場的孩子們跟爺爺奶奶住得更近，也更經(jīng)常跟爺爺奶奶而不是外公外婆交往，他們也評價自己跟爺爺奶奶的關(guān)系更好。不過，值得注意的是，無論是帕索斯還是金的發(fā)現(xiàn)，都不意味著城市化是導(dǎo)致外婆丟掉隔代親頭把交椅的罪魁禍?zhǔn)?。比如帕索斯就認(rèn)為，高度確定的親代身份也許可以解釋為什么沒有出現(xiàn)娘家人更親的現(xiàn)象，因為這種情況下，爺爺奶奶會像外公外婆一樣地愛孩子。不過，這并不能完全解釋為什么爺爺奶奶會更愛他們，因為爺爺奶奶的親代身份再怎么確定也不能比外公外婆更確定。而在其他研究中，城市化也不影響隔代交往模式。
隔代親的現(xiàn)象依然普遍。即使老人們已沒有年輕時的風(fēng)采，他們依然可以為子孫后代的健康成長貢獻(xiàn)自己的微薄之力。無論是在北美，還是在歐洲，外婆和外公依然戰(zhàn)斗在隔代照料的第一線。而在父權(quán)制的農(nóng)村地區(qū)，爺爺奶奶同樣以老有所為的精神，悉心地照料著他們兒女的兒女。一年一年，一代一代。
