對(duì)骨質(zhì)疏松的防治作用太極拳要求以腰為主宰，全身節(jié)節(jié)貫穿，一動(dòng)無有不動(dòng)，對(duì)骨骼、肌肉和關(guān)節(jié)具有較好的鍛煉效果。老年男性、女性太極拳練習(xí)組身體各部位骨密度高于普通組，但是太極拳練習(xí)超過5年，鍛煉年限與各部位骨密度無明顯關(guān)系。說明太極拳練習(xí)可以有效地增高老年人的骨密度，但是太極拳練習(xí)對(duì)老年性骨質(zhì)疏松癥的預(yù)防作用比較有限。通過同位素及生理生化的方法，連續(xù)3年追蹤從事太極拳運(yùn)動(dòng)老人的骨健康狀況，發(fā)現(xiàn)長期從事太極拳運(yùn)動(dòng)，可對(duì)骨骼肌肉運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)形成良性刺激，能有效地減少體內(nèi)骨礦物質(zhì)的自然流失，使骨密度保持穩(wěn)定，并有效調(diào)節(jié)骨鈣-血鈣之間的動(dòng)態(tài)平衡[3]。
延緩衰老的作用對(duì)86例長期參加太極拳運(yùn)動(dòng)及92例平時(shí)不參加運(yùn)動(dòng)鍛煉的健康男性老年人進(jìn)行體能測查(EPESE)及RBC-SOD、LPO的檢測。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，長期進(jìn)行太極拳鍛煉的老年人與不運(yùn)動(dòng)者相比，體能明顯增強(qiáng)，RBC-SOD活性增高，LPO濃度降低，并隨年齡的增加更趨明顯，表明太極拳運(yùn)動(dòng)可提高老年人體能，增進(jìn)老年人整體健康。
對(duì)老年人常見慢性病的影響太極拳動(dòng)作柔緩、均勻、連貫渾圓，其運(yùn)動(dòng)具有調(diào)理臟腑、疏通經(jīng)絡(luò)、補(bǔ)益氣血、養(yǎng)筋骨、利關(guān)節(jié)等作用，非常適合體弱者和老年人練習(xí)。
對(duì)長期堅(jiān)持太極運(yùn)動(dòng)的老年人進(jìn)行的調(diào)查資料顯示，運(yùn)動(dòng)組常見病(高血壓、冠心病、高脂血癥、腦梗塞、糖尿病、脂肪肝、肥胖癥等疾病)患病率明顯低于對(duì)照組[4]。
太極拳有氧健身鍛煉可改善機(jī)體平衡功能，增強(qiáng)握力和短時(shí)記憶力，對(duì)老年人心腦血管慢性疾病患者和治療是有益的。太極拳練習(xí)的強(qiáng)度、活動(dòng)量適合于老年腦力勞動(dòng)者，特別是老年心腦血管慢性疾病患者。吳小平對(duì)32例慢性病者練拳前后心血管功能各項(xiàng)指標(biāo)做了自身對(duì)比觀察，發(fā)現(xiàn)太極拳運(yùn)動(dòng)對(duì)慢性病者心血管功能起到了明顯的調(diào)控作用[5]。太極拳運(yùn)動(dòng)對(duì)成年人的心肺功能、腰脊活動(dòng)度確實(shí)具有良好的效應(yīng)，不僅有助于增強(qiáng)體質(zhì)，保持和提高工作能力，而且對(duì)于防治某些慢性病，促進(jìn)身體健康，也有積極意義。
王敬浩等研究發(fā)現(xiàn)，長期太極拳鍛煉在維持糖尿病患者正常的胰島素分泌水平的基礎(chǔ)上，能有效降低血糖水平，增強(qiáng)胰島素受體活性。這可能是太極拳運(yùn)動(dòng)對(duì)Ⅱ型糖尿病產(chǎn)生療效的機(jī)制之一。此外，王敬浩等通過對(duì)老年Ⅱ型糖尿病患者血漿神經(jīng)肽Y水平的對(duì)比研究后，認(rèn)為太極拳運(yùn)動(dòng)改善老年Ⅱ型糖尿病患者代謝紊亂的機(jī)制與其對(duì)機(jī)體神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)的調(diào)節(jié)密切相關(guān)[6]。
