第一階段是練外形
就是學(xué)習(xí)拳架注重身法，以尾閭正中為基準(zhǔn)(在前進(jìn)、后退、左轉(zhuǎn)、右旋時(shí)，必須保持軀干的中正)，強(qiáng)調(diào)步法上嚴(yán)格分清虛實(shí)，以正中為前提，變換時(shí)完全用內(nèi)勁而不允許依靠身體的前俯后仰、左右偏倚，或者身體的起伏來(lái)借力;上下肢與身法必須配合好，如配合得不好會(huì)直接影響身法。既要支持身體的穩(wěn)定，又要顧及分清虛實(shí)，對(duì)初學(xué)者來(lái)講是比較困難的，但必須練好八條之后，全身的肌肉骨骼才能靈活協(xié)調(diào)，動(dòng)作一致，隨心所欲。只有周身輕靈，才能進(jìn)而掌握行氣運(yùn)動(dòng)的本領(lǐng)。
第二階段是練內(nèi)形，也稱內(nèi)勁
先以意識(shí)作為指導(dǎo)，練成意、氣、拳架三者合一，由外形至內(nèi)形。身法是組織內(nèi)形，產(chǎn)生內(nèi)勁的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。所以，平日行功走架，一舉一動(dòng)必須由內(nèi)及外，達(dá)到內(nèi)外相合統(tǒng)一。此即“一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，一靜無(wú)有不靜”的道理。身、手、步法一定要做到相互協(xié)調(diào)配合，達(dá)到以內(nèi)形支配外形的目的。
(一)武派(郝式)太極拳是用"起、承、開、合"四個(gè)要領(lǐng)貫串始終
因此在習(xí)練中不可因起、承、開、合節(jié)序的關(guān)系而產(chǎn)生繼續(xù)的現(xiàn)象。應(yīng)以求尾閭正中，將含胸、拔背、裹襠、護(hù)臀、提頂、吊襠、松肩、沉肘和虛實(shí)分清等法則，一個(gè)一個(gè)地逐漸掌握好。然后再求腰脊斂氣，使氣注腰間。脊骨之氣能注于腰間，一身便有了主宰。一身能有主宰，身、手、步法才能聯(lián)成一體。能聯(lián)合一體，全身的肌肉骨骼才能達(dá)到靈活協(xié)調(diào)，進(jìn)一步掌握行氣運(yùn)動(dòng)的功夫。能做好以上這些要領(lǐng)，就能以意送氣達(dá)于腹部，不便之上浮，就能氣沉丹田。
(二)練太極拳必須明確呼吸自然之理，千萬(wàn)不能閉氣
練拳從開始就要思想意念集中，精神貫注，周身要空松，勁才能顯得正，決不能用呼吸系統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)來(lái)支配太極拳的開合運(yùn)動(dòng)。手法要?dú)鈩?shì)騰挪，有預(yù)運(yùn)之勢(shì)，無(wú)散漫之意;神聚于眼，我意欲向何處，則眼神直射何處，周身也直射何處，一轉(zhuǎn)眼則周身全轉(zhuǎn)。視靜猶動(dòng)，視動(dòng)猶靜，總須從神聚而來(lái)，手法達(dá)于氣勢(shì)騰挪，即可氣貫手指。
(三)平時(shí)行功走架，既要沉著穩(wěn)妥，又須輕靈自如
每一拳勢(shì)必須分“起、承、開、合”四個(gè)字，但四字之間不可截然斷續(xù)，必須做到連貫自如，不能呆板，要開中寓合，合中寓開。走架時(shí)要學(xué)會(huì)知己的本領(lǐng)，一動(dòng)勢(shì)/必先問(wèn)問(wèn)自己有何處不夠，或有哪些要求不合度，只有不斷糾正，才能不斷進(jìn)步。走架的速度要慢，但要防止呆滯，所謂身法輕靈，必須貫徹于走架之中。走架的目的在于運(yùn)用，平日行功走架時(shí)，就要當(dāng)做正在與人打手，在打手時(shí)又要當(dāng)做走架，如是相輔相成，拳藝才能不斷提高。走架成熟之時(shí)，全身似氣球，身體猶如懸空，兩手高低屈伸皆能靈活自如，兩腿不論前進(jìn)后退、左右旋轉(zhuǎn)、虛實(shí)變換，無(wú)不隨意所欲。太極即是周身，周身即是太極，日久功深，太極拳的精妙藝術(shù)得矣。
