〔五〕招式虛實分明
楊澄甫在【太極拳說十要】一文中,開宗明義的提出太極拳術,以虛實分明為第一要義,把分清虛實擺在頭等位置,可見分清虛實對于習練楊氏太極拳之重要。楊氏八十五式太極拳從頭到尾,每招每式都要求做到虛實分明,而且絕大多數(shù)動作都是一只腿承擔大部分體重,當全身重量坐在右腿時,則右腿為實左腿為虛,當全身重量坐在左腿時,則左腿為實右腿為虛,兩腿平均承擔體重的動作是極個別的,除了起勢,云手,右打虎式轉回身右蹬腳的過度動作中有短暫的馬步外,其余幾乎都是一腿虛一腿實。
而且楊氏太極拳中的虛實相互轉換,又都是由半虛半實,全虛全實的逐漸轉移,比如腳踏地面的由虛變實：前進時腳跟先著地,腳掌腳指依次落地,后才全部踏實,就像太極圖中的陰陽魚相互消長的情形一樣,這種虛實分明的拳架特點,在楊氏太極拳的整個套路中非常突出。
〔六〕周身圓活連貫
“圓”是說太極拳所有動作都走弧形的半圓。“活”是說動作不呆滯。上下相隨,步隨身換,手動,腰動,足動,眼神也隨之而動,一動無有不動,一靜無有不靜。太極之圓猶如一個三維空間的球體,觸動任何一個點都會引起整個球體周身的轉動和移位,挨著何處何處轉。連貫,是動作之間銜接非常緊密,沒有明顯的斷檔現(xiàn)象,如行云流水,滔滔長江波浪,連綿不斷。
只要仔細留心觀察,就可以發(fā)現(xiàn)楊氏太極拳動作連貫性很強,上一動作結束的同時,又是下一個動作的開始,使人難以發(fā)現(xiàn)動作之間的起止界限。如“左摟膝拗步”接“手揮琵琶”一勢,當摟左膝推右掌時,隨著右掌小指領勁側掌前送的同時,隨身體前移的慣性,右腿跟自然抬起,向前跟進半步,就進了“手揮琵琶”的開始。拿這個動作的起承轉合來說,“左摟膝拗步”的“合”同時又是“手揮琵琶”一勢之“起”,動作非常連貫自然。
〔七〕腰身使動四肢
張三豐所傳太極拳【十三勢歌】云：“命意源頭在腰隙”。各氏太極拳都強調“腰為主宰”,“腰為軸”,“太極腰八卦掌”等,都說明太極拳強調用腰。楊氏太極拳更是如此,對腰的要求特別高,特別嚴。楊氏太極拳撿驗身法是否正確,有沒有“太極之態(tài)”,主要還是看腰上有沒有東西。
楊氏先輩曾總結出：“腰”一動周身皆動,“腰”一靜周身皆靜,“腰不動,手不發(fā)”，“欲要身動,先要腰動”等寶貴經(jīng)驗。楊氏太極拳親族傳人楊振基強調：楊氏太極拳必須練腰為主,一切動作都要靠腰帶動,腰拉,腰轉,腰手腳,他對每一個動作的講解,都把對腰部動作要求,介紹的非常詳細,非常到位。趙斌先師傳授楊氏太極拳套路時,強調“身使四肢”而不能“四肢使身”,所謂“身使四肢”的“身”指腰身,“使”指帶動的意思,就是在練拳時通過松肩松腰引導,帶動四肢運動。它要求行拳走架時,上肢的氣要沉在腰上,下肢的氣也要提到腰上,真正地把腰變成周身運動的“發(fā)火點”,對于四肢來說,不要動不主動的動,而是在腰身的支配下,由身體的轉動去牽動手臂轉動,當身體下沉時,讓地心吸引力去引導手臂沉落,當前進式后退時,讓身體帶動手臂發(fā)生位移。“身使四肢”這四個字,言簡意賅寓意深刻。集中反映了楊氏太極拳身法的顯明特點。
〔八〕換位逢轉必沉
有位資深的老拳師對楊氏太極拳的主要特點簡明扼要的概括為“以松柔見長突出沉勁”。上海楊氏太極拳名家顧樹屏先生練楊氏太極拳六十個春秋,頗具功力,他認為楊氏太極拳的一個顯著特點是“逢轉必沉。這四個字的概括很能反映楊氏太極拳區(qū)別于其它各氏太極拳的又一獨特風格。
“逢轉必沉”突出沉勁,不只是表現(xiàn)在某一拳架動作上,而且貫穿在整個套路的全過程之中,其中“逢轉必沉”是一個非常明顯規(guī)律性表現(xiàn)。
練楊氏太極拳必須打出沉勁,如果打不出沉勁那也就打不出傳統(tǒng)楊氏大架的拳味,僅舉“倒攆猴”式的練法為例,這個動作就是“逢轉必沉”,是發(fā)沉勁的典型拳勢。
楊氏太極拳第四代傳人楊振基在〔楊澄甫太極拳〕一書中說：“倒攆猴”一式的奧妙,在于發(fā)沉勁時要松腰松胯,氣沉丹田,使勁由腳而腰達手,“倒攆猴”一式如何走沉勁?河北石家莊市趙濟夫先生曾在《武當》雜志發(fā)表題為《對倒攆猴一式的練法的粗淺體會》一文,他是這樣論述的：“左倒攆猴左腳退步站住后,首先要屈左膝,落左胯,周身隨呼氣與腰,胯,襠下沉合為一勢,這時命門后撐,含胸拔背,沉肩墜肘,左腕背徹底松開,內勁蓄足,然后腰胯拉,隨身體左轉后移,重心偏于左腿,頂勁領起,氣沉丹田,并下行直達涌泉穴,左掌隨周身后移,向下沉落于左胯前外側,后才是右腳掌碾正,右掌向前推出,形成沉,拉,打之勢。除倒攆猴之外,還有單鞭,云手,搬攔捶,野馬分鬃,摟膝拗步等等,凡是有轉身的動作,幾乎都要下沉的身勢,這種沉勁的練習正是推手時產(chǎn)生‘彈簧勁’的堅實基礎,所以‘逢轉必沉’是楊氏太極拳拳架動作的一個普遍性規(guī)律。”
〔九〕體用效果突出
太極拳的本質主要是技擊,是自衛(wèi)防身。楊氏太極拳更是如此,它強調沾粘連隨,不丟不頂,外柔內剛,綿里藏針,暗含發(fā)勁,藏而不露,打人不露形,它以舍己從人,引進落空,以柔克剛,后發(fā)先制,四兩拔千斤的獨特技擊風格,威震武壇。
此外,太極拳又是“以體用兼?zhèn)?rdquo;為特征,它可以祛病健身,益壽延年,1994年9期《武魂》雜志刊登了一篇署名王文仲的文章,總結了太極拳的十大保健作用,這就是強心,養(yǎng)肝,補肺,固腎益腦,健脾,調氣,和血,練性,怡情。但從健身的效果來看,尤以楊氏太極拳體現(xiàn)得更為明顯。據(jù)我所見所聞,因練楊氏太極拳,醫(yī)好了久治不愈的慢性病者有之,癌癥病人康復者有之,心腦血管病練好者有之,多年嚴重的肺病不翼而飛者有之,弱患變強者有之,因堅持練拳而壽逾百歲者有之,楊氏太極拳第五代傳人扎西,是西藏地區(qū)的一名退休職工,今年七十三歲,她就是一個受益于楊氏太極拳,戰(zhàn)勝腫瘤的典型范例,她過去曾患嚴重風濕關節(jié)炎,1970年右肺上長了一個腫瘤,手術時又鋸掉了三根肋骨,切除了二兩右肺,僅存的一葉肺也因手術后粘連而萎縮硬化,瀕臨死之邊沿。后來拜在趙斌老師門下,堅持不懈習練楊氏太極拳,不但治愈了疾病,恢復了健康,還在1986年10月山西太原的全國首屆太極拳比賽中奪得了楊氏太極拳銀牌,現(xiàn)雖年逾七旬,仍堅持義務授拳,從學者己有2000余人。
