女子健美標(biāo)準(zhǔn)是
體型勻稱，姿態(tài)優(yōu)雅，胸部豐滿，肩圓腰細(xì)，膚色光潔潤(rùn)澤等。健美要與心靈美相結(jié)合，有了健康美好的心靈，才能有健康美好的情緒，才能有健康美好的姿態(tài)動(dòng)作和健康美好的行為，只有心靈美，才能有真正的健美。
作為體育運(yùn)動(dòng)的健美，即競(jìng)技健美，是指健美運(yùn)動(dòng)員將各自的身材展示予裁判團(tuán)，由裁判團(tuán)根據(jù)他們外觀符合審美的程度進(jìn)行評(píng)分。肌肉的展現(xiàn)是通過減脂、涂油、皮膚曬黑(或曬黑油)，并結(jié)合現(xiàn)場(chǎng)燈光效果使肌肉群的輪廓更加清晰。
知名的健美運(yùn)動(dòng)員包括阿諾德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)、 多利安·耶茨(Dorian Yates)，羅.佛里格諾(Lou Ferrigno)、 弗朗哥·哥倫布(Franco Columbu)、弗蘭克·贊恩(Frank Zane)、李·哈尼(Lee Haney)、羅尼·庫(kù)爾曼(Ronnie Coleman)、杰·卡特(Jay Cutler)和德克斯塔·杰克遜(Dexter Jackson)。
20世紀(jì)20年代《肌肉發(fā)達(dá)法》、《力的秘訣》等頗具影響的專著從理論上肯定了健美運(yùn)動(dòng)的作用。從20世紀(jì)30年代起，在一些歐美國(guó)家，健美表演逐漸變成一項(xiàng)競(jìng)技比賽——健美比賽，并擴(kuò)展到世界各地，20世紀(jì)40年代初，加拿大人本韋德兄弟周游90多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，宣傳推廣健美運(yùn)動(dòng)，于1946年創(chuàng)建了國(guó)際健美聯(lián)合會(huì)，并商定和推行國(guó)際性健美比賽的組織、規(guī)則、裁判、獎(jiǎng)勵(lì)等事項(xiàng)。
已經(jīng)有許多個(gè)國(guó)家參加了國(guó)際健美聯(lián)合會(huì)。
健美(展示肌肉的藝術(shù))在19世紀(jì)之前并沒有真正出現(xiàn)過;直到19世紀(jì)晚期，普魯士人尤金·山道(Eugen Sandow)開始推廣這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。
他被稱為“現(xiàn)代健美之父”。由于他讓觀眾在“肌肉展示表演”中得以欣賞他的體格，而被譽(yù)為該項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)。盡管觀眾們?cè)诳吹揭粋€(gè)塑造完美的體型中感到了震撼，但人們一般把身體展示作為力量展示和摔角比賽的一部分而已。
山道通過他的經(jīng)紀(jì)人弗洛倫茨·齊格菲爾德(Florenz Ziegfeld)在這些展示和賽事周圍搭建了可以展示體塑的舞臺(tái)，并獲得極大的成功。
之后他借自己的名譽(yù)創(chuàng)立了很多的生意，并且是早以個(gè)人名字為為商業(yè)品牌的代表之一。隨后他的知名度不斷提高，發(fā)明并大規(guī)模銷售了首款健身器材(機(jī)械化啞鈴、彈簧拉力器和張力帶)
山道強(qiáng)烈推崇“希臘式審美”(這種審美標(biāo)準(zhǔn)是指一個(gè)完美的體格應(yīng)從數(shù)學(xué)上符合古代希臘及羅馬人體塑像中的尺寸比例)。
在早期，人們常通過這種標(biāo)準(zhǔn)衡量體格是否完美，這也是山道塑造他自己形體的標(biāo)準(zhǔn)。山道于1901年9月14日組織了第一次健美比賽，名為“超棒比賽”(譯注者：原文Great Competition，“偉大的比賽”這種說法我認(rèn)為涵蓋不全，Great另有宏偉、大、好等意思，我用漢語的“棒”來代替了)，比賽在英國(guó)倫敦的皇家阿爾伯特大廳進(jìn)行。
比賽裁判有山道本人、查爾斯·勞斯爵士(Sir Charles Lawes)和阿瑟·柯南·道爾爵士(Sir Arthur Conan Doyle)(譯注：此柯南道爾即偵探福爾摩斯的作者)，比賽及其成功，入場(chǎng)票售罄，數(shù)百名體育狂熱愛好者只能在場(chǎng)外望而興嘆。終頒給勝利者的獎(jiǎng)杯是一座由雕塑家弗萊德里克·坡梅洛伊(Frederick Pomeroy)完成的山道本人的銅像。比賽的勝者是來自英格蘭諾丁漢的威廉·穆雷(William L. Murray)。
當(dāng)今頂級(jí)的健美比賽是“奧林匹亞先生”(Mr. Olympia)，從1977年開始，獲勝者的獎(jiǎng)杯就是和歷史上第一場(chǎng)健美比賽中完全相同的山道本人的銅像。
1904年1月16日，首屆大規(guī)模的健美比賽在美國(guó)紐約的麥迪遜廣場(chǎng)舉行。獲勝者是阿爾·特雷勞爾(Al Treloar)，因而獲得“全世界體格塑造完美的男人”的頭銜，特雷勞爾贏得一千美元獎(jiǎng)金。
這在當(dāng)時(shí)是一個(gè)不菲的金額。兩周以后，托馬斯·愛迪生將阿爾·特雷勞爾進(jìn)行身體造型拍成了電影，在這之前的幾年愛迪生也曾為山道拍過兩部電影，這是早將健美運(yùn)動(dòng)拍成電影的記錄。
20世紀(jì)早期，貝爾納·麥克菲登(Bernarr Macfadden)和查爾斯·阿特拉斯(Charles Atlas)繼續(xù)將健美推廣至世界。阿洛伊斯·斯沃波達(dá)(Alois P. Swoboda)是美國(guó)早期健美運(yùn)動(dòng)的先鋒，查爾斯·阿特拉斯因他曾說“我所知道的一切全部學(xué)自查爾斯·阿特拉斯”而對(duì)他稱贊有加。
其他一些1930年前歷史早期的健美運(yùn)動(dòng)員包括：伊爾勒·李德曼(Earle Liederman)(是一些早的健美指導(dǎo)書的作家)、賽格蒙特·布萊巴特(Seigmund Breitbart)(猶太健美運(yùn)動(dòng)員)、喬格·哈肯施密特(Georg Hackenschmidt)、喬治·卓維特(George F. Jowett)，麥克錫克(Maxick)(身體造型先鋒)、蒙特·莎爾多(Monte Saldo)、勞瑟斯通·埃利奧特(Launceston Elliot)、席格·克萊恩(Sig Klein)、阿拉弗雷德·摩斯上士(Sgt. Alfred Moss)、喬·諾德奎斯特(Joe Nordquist)、萊昂耐爾·斯特朗弗特(Lionel bfort) (bfortism。
斯特朗弗特理論這是一種涵蓋了訓(xùn)練、飲食甚至是日常衛(wèi)生起居的組合理論)、哥斯塔夫·弗里斯登斯基(Gustav Fristensky)(捷克冠軍)以及阿蘭·米德(Alan C. Mead)(令人印象極深的肌肉冠軍，盡管他曾在第一次世界大戰(zhàn)中丟掉了一條腿)。
