片面追求力量，而沒有好的入手方法，其弊端是顯而易見的。“若急于拳套是舞，徒用暴力以求其速之美觀，用急暴力者，無不怒目皺眉，頓足有聲，先閉其氣，而后用力，即閉而長呼一聲，嘆氣一口，殊不知已大傷其元氣也。”
(王薌齋《意拳正軌》之《用勁篇》)很多習(xí)武之人往往喜歡追求表面的力量，在練習(xí)時發(fā)急暴力。若氣口掌握不好，自然會出現(xiàn)氣滯氣憋的現(xiàn)象，時間一長必然致病。
練拳與看書
作為金丹派南宗的初祖，張伯端“幼親善道，涉獵三教經(jīng)書，以至刑法書算，醫(yī)卜戰(zhàn)陣，天文地理、吉兇生死之術(shù)，靡不留心詳究”?？v使如此聰明，直到82歲遇師傳其口訣前，他也還未悟透內(nèi)丹之秘。
他有感而發(fā)：“饒君聰慧過顏閔，不遇真師莫強猜。”(《悟真篇》七言絕句之十四)但如果認為內(nèi)丹修煉有多么復(fù)雜，那就錯了，南宗四祖陳楠就說：“金丹大道人人有，要須是口傳心授。”(《翠虛篇》之《真珠簾——贈海南子白玉蟾》)。
傳統(tǒng)太極拳也有類似之處。太極拳有“入門引路須口授，功夫無息法自修”(《太極十三式歌訣》)的說法，八卦掌有“個中奧妙在深玄，掌在師傳學(xué)在專”(八卦掌《練功歌訣》)的說法，都是講老師正確引導(dǎo)的重要性。
有人可能問：自己若加倍努力，能不能無師自通地參透傳統(tǒng)太極拳呢?筆者的回答是，成功的概率接近于零。因為傳統(tǒng)太極拳的發(fā)展，有賴于幾代甚至十幾代人的連續(xù)積累。
在太極拳的發(fā)展史上，陳拳在楊露禪以前幾不外傳。楊露禪歷盡千辛萬苦，方從河南溫縣陳家溝陳長興處學(xué)得太極拳，并繼而使之名揚天下。于是有“陳拳還需楊拳傳”之說，以后的武、吳、孫等式都是在楊氏的基礎(chǔ)上衍生的。
在學(xué)太極之前，楊露禪武功已經(jīng)很不錯;而武禹襄、吳全佑、孫祿堂在學(xué)習(xí)太極拳之前也都是有藝在身。尤其是孫祿堂，“1886年春，他只身徙步壯游南北11省，期間訪少林，朝武當(dāng)，上峨嵋，聞有藝者必訪之，逢人較技未遇對手”。
他一直想學(xué)太極拳而不得。直到52歲時，遇武式太極傳人郝為真，才習(xí)得太極功夫，終三拳融會，創(chuàng)孫氏太極拳于世。
由以上的簡單歷史回顧，可以回答一些初學(xué)者經(jīng)常問及的問題：“我有書、有，能不能自己學(xué)習(xí)太極拳?”答案既是肯定的，也是否定的?？隙ǖ氖?，照拳架練沒什么壞處，至少可以鍛煉身體、愉悅身心。
但如果想了解什么是真正的太極拳，什么是傳統(tǒng)內(nèi)家文化，只照書和練就不行了，必須訪明師(不見得是名師)、得真?zhèn)?。再說明白一點，得真?zhèn)魇钦莆諅鹘y(tǒng)太極拳的必要條件，但非充分條件。
其他還需要一些主、客觀條件，如勤于思考、勤于練功，有一群志同道合的伙伴，畢竟“一人難上碧崖頭”。
柔與剛
當(dāng)下太極拳練習(xí)盛行，早晚公園里經(jīng)常有一些人在練習(xí)。這是好事，說明人們的養(yǎng)生意識比以前大有增強。但練習(xí)要講科學(xué)，如果七八十歲的老年人還去進行剛猛的發(fā)力，那是在破壞自己的身體。
這就又涉及到柔與剛的關(guān)系了。大家都知道，太極拳講究以柔克剛。但是有的人可能又有疑問了，說太極拳也能打傷人啊，這是怎么一回事?太極拳的剛是柔中之剛，而不是靠上肢和胸部肌肉拉伸的強力。
“鋼需純煉始削堅。”太極拳的剛是從柔中提煉出的內(nèi)勁的純剛。這就涉及到如何提煉內(nèi)勁了，這也是傳統(tǒng)太極拳各門各派為秘密的部分。
再說直白一點，就是太極拳的剛是從柔中提煉出來的，是柔的積累。“單純表現(xiàn)外力，就算威風(fēng)凜凜，圓睜雙眼，腳踩在地上咚咚作響，累得氣喘如牛，出了大力，而里面絲毫沒有什么要求跟著，那等于白練”，這句話可謂一語中的。
練太極拳修身養(yǎng)性
一是胸懷
太極拳的動作要求為松、柔、圓、活。從外形看似行云流水，其實是動是求靜，內(nèi)涵深邃。長期修練，習(xí)拳者會變得胸懷寬廣，性格豪爽，正氣凜然。
一個人如果有了博大的胸懷，豪邁的氣概，依照道家“無為而無不為”的處事原則行事，就能成就一番大事業(yè)，所以太極拳第一要練胸懷。
