太極拳運(yùn)動(dòng)采用腹式呼吸方法，要求深、勻、細(xì)、緩、長(zhǎng)，但初練者不要刻意追求這些，只要采用通順的自然呼吸就可以了。腹式順呼吸也是達(dá)到腹式逆呼吸的必由之路，腹式逆呼吸會(huì)加大軀體神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)呼吸的調(diào)控，從而對(duì)自主神經(jīng)系統(tǒng)調(diào)節(jié)內(nèi)臟機(jī)能產(chǎn)生更加良好的影響。但初練者不能因此而盲目采用這種呼吸方法，否則不僅會(huì)顧此失彼，影響運(yùn)動(dòng)習(xí)練，甚至出現(xiàn)憋氣等現(xiàn)象。實(shí)際上，只要隨著動(dòng)作的熟練，腹式順呼吸的越發(fā)協(xié)調(diào)，達(dá)到腹式逆呼吸只是瓜熟蒂落的事情。太極拳哲理取法自然，不可違背。所以初練者務(wù)必遵循呼吸要暢利的原則，切忌急于求成。
太極拳良好的養(yǎng)生保健功效，只有經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的鍛煉才能發(fā)揮出來(lái)，首先，太極拳同其他體育項(xiàng)目一樣，鍛煉效果的出現(xiàn)是一個(gè)日積月累的過(guò)程，具有身體不練則退的規(guī)律。另外，身體的康復(fù)和體質(zhì)的改善是一個(gè)緩慢的過(guò)程，俗話說(shuō)“得病如山倒，去病如抽絲”，就是這個(gè)道理。太極拳具有健身療病作用，但不具“立竿見(jiàn)影”之效。
第二，太極拳養(yǎng)生保健功效是“練身、練氣、練意”綜合鍛煉的結(jié)果，能掌握太極拳真諦，本身就一個(gè)較為長(zhǎng)期的過(guò)程，“冬練三九，夏練三伏”，正是體現(xiàn)了練拳的不可間斷性。
第三，實(shí)踐證明，太極拳養(yǎng)生保健功效的獲取，貴在堅(jiān)持習(xí)練。每位立志習(xí)練太極拳進(jìn)行養(yǎng)生保健者，都應(yīng)從中悟出持之以恒的道理。
所謂“功到必成”，是一個(gè)戰(zhàn)勝自我的過(guò)程，也是一個(gè)對(duì)打太極拳養(yǎng)成習(xí)慣、產(chǎn)生興趣的過(guò)程。隨著這種轉(zhuǎn)變，一種身心健康的充實(shí)感、愉悅感、幸福感會(huì)油然而生，工作和生活質(zhì)量的提高會(huì)不期而至，人生樂(lè)趣會(huì)得到更大的享受，對(duì)太極拳健身、療疾和抗衰老三大功效會(huì)有更深刻的認(rèn)識(shí)和感受。反過(guò)來(lái)，又會(huì)強(qiáng)化練拳的信心和興趣，終會(huì)使太極拳成為習(xí)練者走向健康途中的良師益友。
