身
楊式太極拳的身法在拳中起決定作用，身法的身在這里是指人的中部，即從肩背至胯部。從生理學(xué)上說(shuō)，身是五臟六腑所在之處，包括肩、背、胸、腹、脊、腰、胯等重要部位，傳統(tǒng)理論所提出的尾閭中正、含胸拔背、氣沉丹田、松腰胯、斂臀、吊襠，均針對(duì)中部要求而言的。對(duì)于這些要點(diǎn)，楊家先輩們已有詳盡的論說(shuō)，這里不再重復(fù)。
這里重點(diǎn)談身法中的腰的運(yùn)用。楊式太極拳傳統(tǒng)拳論中說(shuō)到腰為軸，為主宰：刻刻留心在腰間。要求“腰頂窮研生不已”。腰的重要性普遍為世人所公認(rèn)，以致武術(shù)界有太極腰、八卦掌之說(shuō)。但要把腰練到拳的動(dòng)作上，這就不是一件容易的事。
楊式太極拳的動(dòng)作要求腰帶手腳，一般手腳不妄動(dòng)，少動(dòng)，靠腰帶動(dòng)。這種練法不但練架子能有佳的健身效果，更主要的是在提高防身技擊水平方面有良好的效果。
楊式太極拳要本手一般只上下轉(zhuǎn)換移動(dòng)，腰的轉(zhuǎn)動(dòng)帶動(dòng)手的轉(zhuǎn)動(dòng)，比如云手，是典型的腰帶手運(yùn)轉(zhuǎn)的拳式。腰帶腳也一樣。虛步的前腳掌一般沒(méi)有獨(dú)立的動(dòng)作，靠腰去帶轉(zhuǎn)。
總之，腰帶腳、手、身、頭等。腰一動(dòng)則全身皆動(dòng)，腰一轉(zhuǎn)全身皆轉(zhuǎn)，當(dāng)然這也不是絕對(duì)的，個(gè)別動(dòng)作腰帶主手轉(zhuǎn)動(dòng)，另一手向另一方向轉(zhuǎn)動(dòng)，但這種情況不多。
楊公澄甫的《太極拳使用法》書(shū)中說(shuō)：“腰如車軸四肢如車輪，如腰不能作車軸，四肢不能動(dòng)轉(zhuǎn);自己要想車軸轉(zhuǎn)，可多澆油腰軸油滿方好，用意細(xì)細(xì)體會(huì)自得之，勿須教也。”本書(shū)關(guān)于架式練法文字說(shuō)明把說(shuō)明腰的動(dòng)作放在首要位置加以闡明，希望能在這方面對(duì)學(xué)者有所幫助。
對(duì)于身法中涉及呼吸的方法問(wèn)題，楊式太極拳要求氣沉丹田，呼吸自然。對(duì)于呼吸與動(dòng)作是否要配合的問(wèn)題，只要?dú)獾某鋈胱匀患纯?。楊式太極拳講的是意到氣到、氣到勁自到，從這個(gè)意義上說(shuō)動(dòng)作與呼吸沒(méi)有關(guān)系，呼可放人，吸也可放人。拳論上有“吸則自然提得起，亦拏得人起。呼則自然沉得下，也放得人出”。
法
手眼身法步中的“法”目前有兩種說(shuō)法，一種是指招法，指整套拳架中的一招一式的展法;一種是將“身法”合為一內(nèi)容，指用身的方法。作者根據(jù)傳統(tǒng)的說(shuō)法采用第一種說(shuō)法。
練楊式太極拳時(shí)必須懂得拳式中每一招一式的實(shí)際含意，主要是指其明白技擊作用。當(dāng)然每一招法可以演變?yōu)槿舾墒褂梅?。這里的法，是指楊公澄甫的《太極拳體用全書(shū)》中所述的每一招式的用法，對(duì)方如何擊來(lái)，我如何站位，如何出手，出腳，化解還打等。練拳時(shí)，要有攻防的意識(shí)，這當(dāng)然是“假設(shè)敵”。這種"假設(shè)敵"的練法，能使人集中精神，心靜用意，增加興趣，久久練習(xí)，不覺(jué)乏味。
必須指出，運(yùn)用楊式太極拳與人推手、交手，并不拘泥于現(xiàn)成的法，屆時(shí)因?qū)Ψ降淖兓?ldquo;法”，招法熟練，前后、左右、上下均應(yīng)物自然，不想法而法自到;隨手湊效。但要先懂“法”，后法自然而然而至?！短珮O拳論》中“由著熟而漸悟僮勁，由懂勁而皆及神明”。這里的“著熟”是“法”要先著熟，這是學(xué)拳的必經(jīng)之路。
