當今傳統(tǒng)楊式太極拳的弓步，在老架楊式太極拳中，稱為斜步(前進步)。該步功量大，走三至五步，熱感從腳底躥到腰脊之上。斜步(即弓步)邁步，要突出五個字——“屈、碾、弧、伸、抓”。歌訣為“屈腿碾步體側移，弧行屈伸跟著地，落胯圓襠趾抓地，氣沉凝神體前移。”該步要求前后兩腳跟形成一直角，兩腳跟相距長度約為70厘米，寬度(底邊為長度)是自身腳長的1.5倍至2倍(體形高大者，兩腳跟相距要75～80厘米)。走步時，步幅大小要恰到好處。步幅過大，進退擺放不能隨機應變，容易被動失勢;步幅過小，不利于塌腰、落胯、內氣下沉和重心穩(wěn)定。無論步幅大小，都不能踏成兩足跟(底邊)相距小于自身腳長的一腳之內，成為直線步。不少初學太極拳的愛好者，走弓步、虛步、仆步等步型時，容易犯兩腳站在一條橫線上的錯誤，產生重心不穩(wěn)現(xiàn)象。傳統(tǒng)楊式太極拳老架的斜步(即當今弓步)，在其套路中的掤、擠、按、摟膝拗步、搬攔捶、栽捶、指襠捶等式邁的都是直角步型。走斜步時要求：前腿膝尖與足尖須成為一條垂直線，且支持全身體重。內含“屈、碾、弧、伸、抓”步型，其中“碾”為碾步，是楊家拳中的重要步法。
據說楊家前三代特別重視碾步，碾步排在傳統(tǒng)楊式拳步法中第四位。在楊式太極拳老架中，幾乎每式都含有碾步，碾步步型看似簡單，其實內涵深厚，具有以下作用。(1)使習練者體態(tài)立身中正，不偏不倚。走碾步時要求頭部百會穴上領，頭容正直，神貫于頂，有虛靈自然之意。這樣能使肢體盡量地放松，平心靜氣地用意識消除運動中的僵勁。又因其腰部的沉勁使脊椎松開拉長，保持軀體正直，不致前俯后仰，左右歪斜。(2)使習練者旋轉踝、膝，旋轉腰脊，同時使肩胯相隨的螺旋運轉帶動下肢順逆纏繞，形成螺旋運動。因為肩隨腰胯的轉動而轉動，可使兩肩齊平、上下相隨、節(jié)節(jié)貫穿，腰身邊轉動邊平直前送，完成傳統(tǒng)楊式太極拳斜步，即弓步。(3)使習練者的腳掌左碾右碾，有利于活動腳部關節(jié)。在兩腳踝關節(jié)以下，分布著與全身健康有密切聯(lián)系的四十一腧穴，聯(lián)系著頭頸、軀干、四肢的一些組織器官，這些組織與器官的生理功能及病理變化，都受腳部的經脈支配，即“一脈不和，周身不適”。在足底有三十六個病理反映區(qū)，這些反映區(qū)受到腳部碾轉的刺激，能達到治療疾病的目的。此外還可以預防和矯正扁平足和八字腳。(4)碾步都由大腳趾領勁，有方向、有角度，虛實分明地以腳領膝，以膝領股，既能做到“完整一氣”，也能達到“周身一家”。(5)碾步不僅為傳統(tǒng)楊式太極拳重視，甚至軍隊基本訓練的步法，也以碾步為重。如向后轉身，則有倒插步，先碾左腳跟，再碾右腳跟。目的在于求靈求活。靈活在于步法，步法在于步型，而其變則在碾步，其用則在應敵之變而變。
斜步中的“弧”是指出腿、邁步要走弧形。楊式老架、大架拳形象地說是圓形的運動。手、腳都是呈弧線運動，肢體上的圓形才能產生掤勁，才有彈性。腳走曲線弧形才能產生抽絲勁?？鑸A、膝圓、踝圓形成一條根在腳，主宰于腰而形于手指的空間旋轉曲線。傳統(tǒng)楊式太極拳老架無論盤拳、推手、散手都強調螺旋抽絲勁的圓的要領，無圓無弧就不像傳統(tǒng)楊式太極拳。同時，全身各個關節(jié)在松弛狀態(tài)下，做圓形運行，使肌肉、內臟進行相互按摩，可以起到很好的健身功效。
楊澄甫先師在《十要》中所說“起落猶似貓行”，點明了貓行步(即太極步)核心和要領。貓行步含在弓步中，即弓步內蘊涵著貓之行走，貓邁步舉步輕靈，落步輕又穩(wěn)。傳統(tǒng)楊式太極拳老架要求形神兼?zhèn)洌?ldquo;形如縛兔之鶻，神似捕鼠之貓”，形與神都應具有貓形的身靈、爪利、氣實、步穩(wěn)健的體態(tài)。既要把握貓行步中輕靈、柔軟、敏捷、無聲無息、“軟著陸”的特點，又要領會“如履薄冰”“邁步如臨淵”時思想高度集中、謹慎小心、輕緩、窺探，隨意收回、邁出的靈氣。
貓行步是傳統(tǒng)楊式太極拳套路中主要的基本步型，運動量大，久練能使腿部肌肉發(fā)達，且下肢有力，還能防治常見的腰椎骨質增生和跟骨
骨質增生及變形性膝關節(jié)病。傳統(tǒng)楊式太極拳難練之處，不在上肢的掌、拳、鉤的手，而是在下肢的腿和腳的步法和步型。
總之，傳統(tǒng)楊式太極拳步法的大特點是“步”“樁”合一。在練習時，只有時時刻刻牢記走碾步、走弧形的基本要求，才能增強下肢力量，為放松打好基礎，達到既增強技擊能力，又能增強養(yǎng)生健體的功效。
結語：太極拳對練習者的整體都有較高的要求 ，在練習的過程中堅持不懈很重要，只有持之以恒、勤學苦練才能體會到太極拳的高深層次。
