開合也是宇宙間的普遍規(guī)律
開合的意義絕不僅僅在于太極拳中對氣的模擬象形，它實際上是宇宙的普遍規(guī)律。大到宇宙，小到基本粒子，無不處在開與合的運動之中。
再看人類社會。“話說天下大勢，分久必合，合久必分”，人類的歷史就是在不斷的開開合合中發(fā)展的。
所以，太極拳的開合，應該是不僅僅取象于氣，而是綜合了天地萬物的規(guī)律后融化在拳中。究其根源，還在太極的陰陽原理中。
如果把陰陽具體化，換成開合、順逆、吞吐、收放、剛柔，那么太極拳的道理豈非盡在其中了嗎?開就是順、放、吐、剛，合就是逆、收、吞、柔。
說到此，“太極即開合，開合即太極”的說法也就順理成章了。
太極拳中的開合
具體到太極拳的實踐中如何體會開合，首要的是在意識中樹立身與心都能“氣化”，像氣一樣與天地自然融合為一體。
開合自如，伸縮隨意，博大精微，綿綿不絕這樣一個目標，練拳時在意念上要盡量向這個目標靠攏。
也就是說，在練拳時不能只想著身體四肢和動作套路，而要把自己想像成一個大氣球在隨著拳路的運動自由地伸縮，自如地開合。
如果意識中根本沒有這樣的目標，即使再努力也只能是南轅北轍。要想達到開合自如的境界，需要分階段一步一步地練去。
第一步，直開直合，練明勁。這一步要練大開大合，練順勁，開就是開，要盡可能地開，開得越大越好，開時的意念越遠越好，勁兒要放出去，放足，力要抖出來，抖脆。
太極拳要以柔克剛，尚柔不尚剛，但柔是練出來的功夫，是“百煉之鋼化為繞指之柔”的柔，是由剛而柔，只有練到相當的程度，才能體會到柔勁。
所以，第一步練明勁時，不是不要柔，而是還不可能柔。此時的意念，開就是開，合就是合，意、氣、力相一致，用佛家的禪語說，就是“看山就是山，看水就是水”。
楊澄甫先生就曾說過：“架子不外虛實開合。所謂開者，不但手足開，心意亦與之俱開，所謂合者，不但手足合，心意亦與之俱合。”
只有真開真合、大開大合地練到火候，才能體會出什么叫開，什么叫合，要開的時候才能開得出，要合的時候才能合得攏。
此時自己盤架子，動作轉換處不能圓滑自如，時有間斷，與人過手，有丟有頂都是不可避免的。
但也沒關系，仍要耐心地體會開與合的滋味，化與打的感覺，化與打要分明，要敢收敢放，收得攏，放得出。
開合一體，練化勁。何謂“化”?毛澤東曾用一句話形容：徹頭徹尾徹里徹外之謂也。
渾然一體，宛如天成。開就是合，合也是開，山還是山，水還是水，山也是水，水也是山，外形的意義已經淡化。
用佛家的話說，就是“空即是色，色即是空，空不異色，色不異空”，用拳經的話說就是“拳無拳，意無意，無意之中是真意”，“拳打三節(jié)不見形，若見形影不為能”。
關于這一層的體會，筆者也仍在探求與砥礪之中，故不敢多做妄言，以免謬種流傳，貽笑于大方。
