中國古代樸素的唯物觀承認世界的物質(zhì)性，認為宇宙中陰陽相生以致生生不息，而陰陽互濟可生三才。三才者即天，地，人也。上天下地人居其間，這是宇宙的空間。
現(xiàn)代哲學認為世界是物質(zhì)，同時也應是辨證生成的。以矛盾統(tǒng)一規(guī)律來解釋，任何事物都存在矛盾，任何矛盾之間都有中庸,矛與盾加中庸成為三才。
太極拳的三才理論是什么
人居有內(nèi)因先決條件,只要能借助天時和地利的兩個外因條件，三者合一，萬事皆成。
練太極拳也不例外，無論是練拳，還是用拳，都應借助天時，地理自然條件，拳藝才能有所成。
將三才之義借喻人體，則有三身之謂。三身即精、氣、神。精足，氣滿，神聚方為健康之相。
精氣神之舍為三丹田，上丹田為天門(百會穴)、下丹田為地戶(會陰穴)，中丹田為氣海。天門主神，地戶藏精，氣海蘊氣。
精、氣、神乃生命之根、造化之源，因此，練好太極拳重視練好丹田功。
三才借喻太極三節(jié)，三節(jié)明而招熟，則勁通勢成。三節(jié)是指人的整體或局總均能分為上中下(或梢中根)三節(jié)。若以全身而言，臍鼻為中線。
頭部為上節(jié)，頭頂至咽喉之間 ，即梢節(jié);胸為中節(jié)，咽喉至下丹田之間，即中節(jié);腿部為下節(jié)，自大腿根至兩腳之間，即根節(jié)。
若以腿部而言，胯為根節(jié)，膝為中節(jié)，足為梢節(jié);若以人體中部而言，則胸為上節(jié)，腹為中節(jié)，丹田為下節(jié);若以臂而言，則膊為根節(jié)，肘為中節(jié)，手為梢節(jié)。
人體局部三節(jié)可以此類推 之。要知三節(jié)，明三節(jié)，用三節(jié)。拳論曰："上節(jié)不明，無依無宗;中節(jié)不明，滿腹是空;下節(jié)不明，顛覆必生。"
此理強調(diào) 人體軀干三節(jié)的技擊作用。練拳求功，還要注意四肢三節(jié)的作用，梢節(jié)能領(lǐng)，中節(jié)跟護，根節(jié)摧功。
三節(jié)互用是技擊成功之決。拳論曰："如長蛇之陣，擊首則尾應，擊尾則首應，擊其身則首尾相應。"此為三節(jié)互用，上下周全、內(nèi)外統(tǒng)一，技擊方能取勝。
三才又能喻為三合。明三節(jié)，懂三合是練太極拳應注意要領(lǐng)。三合有：內(nèi)三合、外三合之分，其稱之為六合。
外三合，即手與足合，肘與膝合，肩與胯合。這是強調(diào) 上下相隨的做法。外三合有同旁三合，異旁三合：左手與右足相合，右手與左足相合 ;左肘與右膝相合，右肘與左膝相合;左肩與右胯相合，右肩與左胯相合。
這是隨 上肢腰的圓轉(zhuǎn)形成的上下相合。另外還注意頭與手相合，手與身相合，身與步相合，這都屬于外三合的范疇。外三合合好拳勢正確，則內(nèi)氣暢通，技擊用招定能成功。特別是，更顯示外三合作用 。
所謂內(nèi)三合，即心與意合，氣與力合，筋與骨合。這里術(shù)語概念取義不同。特專指練太級拳而言。"心"是人們共性產(chǎn)物;"意"指的是級太極拳的個性，有特定的意念環(huán)境。
"氣"這里概念外延較廣，既能指人們呼吸之氣;"力"也是專指太極拳的勁力。筋與骨全指的是各照本位，隨其自然，這樣能氣血暢通，肌肉豐滿，神經(jīng)敏捷。反之，背筋錯位，氣血受阻，局部疼痛變腫，神經(jīng)失靈。
內(nèi)三合練好，演練者自然會心與目合，肝與筋合，脾與肉合，肺與身合，腎與骨合，五藏能與筋、骨、皮、肉相合。
這樣方可做到上欲動而下自隨 之，下欲動而上自領(lǐng)之，上下動則中部應之，中部動而上下合之，三節(jié)運用可以達到"一靜而無有不靜，一動百骸皆隨"的功夫。
三才在推手較技中作用很大。推手較技是矛盾對立統(tǒng)一規(guī)律的演試，要求"不丟不頂"，因此，推手中就有三根、三防之說。
三防既然指上中下、左中右的三防，又可特指防卸中的三道線。與人交手，如上戰(zhàn)場，兩手交鋒 ，為第一道防線;肘與肘相交，為第二道防線;用身體迎接防守，為第三道防線。
三根之說，指的是下肢的虛實變換，下肢扎根是隨上體負重而變，根是根基，有根才有繃。根基不牢，全身散亂既無進攻之力，也沒有防御之能，逢交手必存三根。
受"不丟不頂"原則的限制，前弓腿為第一根，兩腿之間為第二根，后弓腿為第三根。搭手須記三個要點：一繃接折中;二微收適時：三旋轉(zhuǎn)合理。
推手求懂勁有正確與錯誤三點
正確做法
繃勁、逼勁、引勁?？噭艦橄?，然后再練逼功、引勁。繃勁是母勁，是推手的中庸之勁，它既然不是矛，也不是盾，是矛盾相交點 ，繃勁能沾隨對方之勁圓轉(zhuǎn)變化。
逼勁為矛，是主動進攻之勁，向?qū)Ψ降闹芯€進逼，偏正急收，目的是迫使 對方勢背、勁空，我趁機變招而擊之;引勁是引誘手法，誘惑對方進入我包圍圈中，使對方招空、勢背、勁丟，距離拉長，我趁機而擊之取勝;逼勁、引勁都是有意而做。
錯誤做法
頂抗，丟偏，呆滯，這種弊病是推手常見現(xiàn)象，是不懂太極陰陽之理而形成的。頂抗者不能視對方情況用力，總是冒然進攻或反抗，這樣易被人借力。
丟偏者不會防御，繃勁丟失，這也是推手大忌，易被趁虛而入;呆滯者，搭手不變，固守一點，常上當受騙，被人所制。
三才喻在太極拳散打之中，可為三攻、三防，三攻三防以人體客觀條件而定。三攻指的是攻上盤，攻中盤及攻下盤;或擊左、打右，取中間。
三防與三攻是相對照的，攻防須得辯證求之。拳諺講："打上必防下，打左必防右"，這是配引法三攻的妙用。上引為了取下，下引為了取上;打左為虛，實取右旁。
虛擊右旁為了擊左，兩面虛擊為了取中，引擊虛實不定。要虛虛實實、實實虛虛，人不知我，我獨自明。
用招有時三線同時進攻，如金剛搗碓勢，左手前擠上繃，右手隨 后進擊，從下向上依次擊襠穿咽喉、戳眼睛，兩手交替纏繞;下肢用右膝頂襠，右腳踢臁骨取襠，落腳跺腳面;右拳里纏外崩擊對方中部襠腹部。
前招后招勢，根據(jù)動作特點可破內(nèi)通背勢。若對方利用扛桿背臂前摔，我用前招勢，內(nèi)氣下沉，下體放松，兩膊繃勁不丟，右臂指尖前穿，讓過對方肩頭支點，立即逆纏，用曲肘橫擊對方部耳門。
同時，左手擊打?qū)Ψ剑轮媚_橫鉤提對方馬步，破壞對方下盤，三點同時進攻。
擒拿法控制位置多在體三節(jié)之上，上肢取對方腕、肘、關(guān)節(jié);下取對方踝、膝、胯，巧用扛桿之理，迫使人違背生理結(jié)構(gòu)，迫使對方關(guān)節(jié)錯位，我趁機擊之。
總之，學太使用拳，須研習三才，要明三才辯證地用三才，這樣既然能守中庸，又能擇優(yōu)矛盾相濟相用， 太極功夫才能達到上成。
