太極拳是融合了陰陽五行之學(xué)，傳統(tǒng)哲學(xué)的一項傳統(tǒng)的武術(shù)運(yùn)動項目，是現(xiàn)在很多人都喜歡的一套健身運(yùn)動，太極拳不僅能夠強(qiáng)身健體，還具有陶冶情操的作用。
在太極拳的練習(xí)過程中要求人們完全的放松身體，集中注意力，心態(tài)平和。
太極拳如果現(xiàn)在只局限于二人搏斗，就不會發(fā)展到今天這么大的適應(yīng)面。它隨著時代的發(fā)展需要由單純的武術(shù)發(fā)展為多功能的活動項目。
參與的人越來越多，老少皆宜，不分性別，不分老幼，不分腦體勞動，它的適應(yīng)性強(qiáng)?，F(xiàn)在很多體力勞動者也參加這項活動，因為它能起到調(diào)節(jié)的作用。
一般的勞動是局部勞動，精神系統(tǒng)沒有得到調(diào)節(jié)。通過太極拳活動，不論體力勞動還是腦力勞動都能達(dá)到體內(nèi)平衡。“平衡”是中國太極拳的精髓，它能使身體內(nèi)部疏通經(jīng)絡(luò)，促進(jìn)血液循環(huán)，和新陳代謝等。楊氏太極拳顯著的特點(diǎn)就是動作平穩(wěn)緩和，式式均勻。比如心臟病患者，其心臟很脆弱，還有肝炎，都需要新鮮血液，凡是運(yùn)動都能促進(jìn)血液循環(huán)。但是激烈的運(yùn)動對他們不適宜，接受不了。
比如有心臟病的人，不能練武術(shù)中的長拳，它的動作比較激烈，勁形于外，一般的人接受不了。而練太極拳可以，它的動作緩慢、柔和、均勻。他們都能接受。只要堅持活動鍛煉效果就明顯。“流水不腐，戶樞不蠢”，意思是流動的水不會臭，經(jīng)常轉(zhuǎn)動的門軸不會被蟲蛀，就是這個道理。
現(xiàn)在有很多人都有失眠的狀態(tài)，失眠是因為平時大腦太過興奮導(dǎo)致的。
在醫(yī)學(xué)上叫植物神經(jīng)紊亂，失調(diào)不平衡。練太極拳能使紊亂的神經(jīng)協(xié)調(diào)、平衡。因為太極拳要求“靜”，思想集中，精神貫注，排除雜念，只想練拳，思想處于高度集中，另一方面活動增加了體力疲勞，逐漸睡眠就正常了。如果在睡前練上一趟，信號來的更快。很多同志的神經(jīng)衰弱就是通過規(guī)律性的活動好了的。
練太極拳不僅神經(jīng)衰弱能痊愈，對高血壓也起作用。一般高血壓都伴隨著心臟病，屬于循環(huán)系統(tǒng)。此病大部分由精神因素所致。因為精神、情緒是人的一種心理變化，心情愉快時脈搏、呼吸、血壓、消化液的分泌。新陳代謝等都處于平衡、協(xié)調(diào)狀態(tài)。反之，情緒不好，生點(diǎn)氣，馬上血壓就增高。如果能經(jīng)常保持精神愉快，心胸開闊，情緒穩(wěn)定，血壓就會正常。這種“精神因素”從藥物中難于索取。但在練拳活動中能夠獲得。這種病要求“心靜”，環(huán)境“安靜”，同樣練拳也要求“心靜”、“體松”，環(huán)境“清靜”，二者統(tǒng)一在“靜”中，在“靜”中進(jìn)行活動。
思想集中，氣沉丹田，氣沉下去大腦感到清新，一般說靜著順，氣血暢，感覺舒服，反之，氣血上涌，就感到頭昏、心煩，血壓就起變化了。如果氣沉丹田，氣血比較舒暢，大腦就很清楚。特別是頭正頸直，身體各部位自然舒展，在心理上始終保持安靜狀態(tài)，練拳后就感到很輕松愉快、血壓也就穩(wěn)定了。要練功德，即修心養(yǎng)性，陶冶情操，要心胸開闊，豁達(dá)樂觀。美國哲學(xué)家斯奧塞有句名言：“生命的潮汐因快樂而升，痛苦而降”。
練太極拳，貴在堅持。“堅持”，說著容易，做著難。比如，國家規(guī)定的工間操，都知道是好事，有利于工作，有利于身心健康，堅持下來很不容易。雖是法定的時間，但堅持的單位并不多，慢慢就自流了?，F(xiàn)在開展的全民健身計劃，所有的人都要參加體育運(yùn)動，選擇哪項活動，要有正確地認(rèn)識。
根據(jù)大部分人的家好，是不習(xí)慣那種激烈有刺激的活動項目，如足球，它能牽動億萬人的心弦。但參與活動的僅有幾十個人。所以有些活動觀賞可以，親自參與不容易，這就需要考慮，哪項運(yùn)動適合自己。
我認(rèn)為太極拳就很好，老幼皆宜，場地簡單，器材簡便，受益較快，易于推廣，初練時有些艱苦，但能把你的生活練甜，把你的體格練美，即使年老了舉首投足也是很美的。
有人說楊氏太極拳的就是適合中老年人，當(dāng)然是中老年人練比較好。但是年紀(jì)輕的人練也很好，不僅青年，少年都可參與這項活動。副會長程相云同志在太原市西羊市小學(xué)就教了一部分小學(xué)生。我去過新加坡，新加坡每兩年舉行一屆全國太極拳賽，也有少年學(xué)生參加。將來我國的全民健身計劃，從小學(xué)生開始起參加太極拳鍛煉，其好處是從小學(xué)到中學(xué)、大學(xué)，以至參加工作，一直到老。現(xiàn)在生活條件好了。80多歲的，90多歲的老人練拳的很多。
有的項目到了一定年齡作不了。比如武術(shù)長拳，有的全國或世界武術(shù)冠軍，年輕時體力好的時候拿冠軍，但一過鼎盛時期，到一定年齡，彈跳力等體力一差就不行了，很多人身體上還留下傷病，就難以象以前那樣練習(xí)了。太極拳平平穩(wěn)穩(wěn)，年齡大了更適合，比較容易接受。
有人說太極拳太難，不好學(xué)。其實并不難，我們不管做什么事，總得動動腦子，思索考慮，尤其上了年紀(jì)，事情不多，動動腦子也她，練拳動腦筋和工作崗位動腦筋不一樣，練拳動腦筋相對的來說就是休息。休息對神經(jīng)衰弱才有好處，氣沉丹田，相對來說就是大腦得到休息。稍微動動腦筋還是有好處的，現(xiàn)在科學(xué)家有新說法：“生命在于腦運(yùn)動”，是有道理的。年齡大了，拿出一點(diǎn)時間來練拳，今天練一兩式，明天練一兩式，總能學(xué)會。動作開始不好看，慢慢就好看了，熟能生巧。
太極拳不僅是武術(shù)，它還是健身術(shù)、養(yǎng)生術(shù)，尤其在醫(yī)術(shù)上作為醫(yī)療手段很起作用，但不是絕對的，不是練拳治百病，長生不老。前面講過，對某些慢性疾病是有一定療效的。它的好處只有長期練拳者才能體會到，享受到。正因為這樣，練拳的人越來越多，國外練拳的人也很多，比如美洲、歐洲練的人比較多，日本是亞洲，他們學(xué)的東西都要切磋，很認(rèn)真。希望我們今后練拳都要認(rèn)真、規(guī)范。
