藥用
藥性功效
地瓜含有獨(dú)特的生物類黃酮成分，能促使排便通暢，可有效抑制乳腺癌和結(jié)腸癌的發(fā)生;能提高消化器官的功能，滋補(bǔ)肝腎，也可以有效治療肝炎和黃疸。
地瓜蛋白質(zhì)質(zhì)量高，可彌補(bǔ)大米、白面中的營養(yǎng)缺失，經(jīng)常食用可提高人體對主食中營養(yǎng)的利用率，使人身體健康、延年益壽。
地瓜富含膳食纖維，具有阻止糖分轉(zhuǎn)化脂肪的特殊功能;可以促進(jìn)胃腸蠕動和防止便秘，用來治療痔瘡和肛裂等，對預(yù)防直腸癌和結(jié)腸癌也有一定作用。
地瓜對人體器官黏膜有特殊的保護(hù)作用，可抑制膽固醇的沉積、保持血管彈性，防止肝腎中的結(jié)締組織萎縮，防止膠原病的發(fā)生。
外用
薯敷治瘡患，葉汁涂治濕疹，藤敷治蛇、狗咬傷;嫩薯苗葉、蕹菜嫩葉、紅糖敷臍部，治腎炎水腫及肝硬化腹水等均有一定療效。巴西地瓜Simon 1號是臨床應(yīng)用中藥效高的品種，有治療癌癥、一七型糖尿病等疑難病例。
減肥美容
吃地瓜會不會使人發(fā)胖。根據(jù)科學(xué)研究，吃地瓜是不會使人發(fā)胖的，相反地瓜還是一種理想的減肥食品。它的含熱量非常低，比一般米飯低得多，所以吃了之后不必?fù)?dān)心會發(fā)胖，反而可起到減肥作用。
地瓜中還含有一種類似雌性激素的物質(zhì)，對保護(hù)人體皮膚，延緩衰老有一定的作用。因此，國外許多女性把地瓜當(dāng)作駐顏美容食品。
抗癌
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地瓜中含有一種化學(xué)物質(zhì)叫氫表雄酮，可以用于預(yù)防結(jié)腸癌和乳腺癌。飲食中具有抗癌作用的營養(yǎng)物質(zhì)是β-胡蘿卜素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在地瓜中三者含量都比較豐富。
一個小地瓜(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸;其中膳食纖維的含量高于一碗燕麥粥。常吃地瓜有助于維持人體的正常葉酸水平，體內(nèi)葉酸含量過低會增加得癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。地瓜中高含量的膳食纖維有促進(jìn)胃腸蠕動、預(yù)防便秘和結(jié)腸直腸癌的作用。
有益于心臟
地瓜富含鉀、β-胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助于預(yù)防心血管疾病。鉀有助于人體細(xì)胞液體和電解質(zhì)平衡，維持正常血壓和心臟功能。
β-胡蘿卜素和維生素C有抗脂質(zhì)氧化、預(yù)防動脈粥樣硬化的作用。補(bǔ)充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨(dú)立危險(xiǎn)因素。
預(yù)防肺氣腫
為什么一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發(fā)生肺氣腫，可能與他們?nèi)粘ｏ嬍持芯S生素A含量豐富有關(guān)。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者好每天吃一些富含維生素A的食物如地瓜，以預(yù)防肺氣腫。
抗糖尿病作用
日本的研究人員發(fā)現(xiàn)糖尿病肥胖大鼠在進(jìn)食白皮地瓜4周、6周后血液中胰島素水平分別降低了26%、60%;并發(fā)現(xiàn)地瓜可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高;進(jìn)食地瓜也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平。
研究提示白皮地瓜有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學(xué)的一項(xiàng)臨床研究發(fā)現(xiàn)，2型糖尿病患者在服用白皮地瓜提取物后，其胰島素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
地瓜湯能減肥瘦身
粗糧富含食物纖維，進(jìn)入腸道后，能清理腸管內(nèi)的廢物，將毒素與廢物集合起來，讓其順利排出體外。地瓜同樣富含食物纖維，而維生素的含量特別多，能在腸內(nèi)制造出新細(xì)胞，促進(jìn)新陳代謝。
