動態(tài)的拔背，直接的原因是背部肌群的工作引起脊柱的后撐。深度的拔背，兩肩與背脊可呈現(xiàn)為向后圓拱的弧形，背部斜方肌等肌被強(qiáng)烈地拉伸開，因而背部有繃緊的感覺，拔背程度越深，這種感覺越明顯。金仁霖老師指出，這種感覺就是古人所說的“氣貼背”。
動態(tài)拔背的動力也是由腳而起，但主要是由后上涌從而引起整條脊柱的后撐，是所謂“命門后突”的結(jié)果。中醫(yī)所說的命門部位有多種學(xué)說，明代趙獻(xiàn)可首倡“兩腎中間為命門”之說。但這個命門在現(xiàn)代解剖學(xué)中井無實(shí)體，有認(rèn)為在第二腰椎之中，相當(dāng)于第二腰椎的脊髓的范圍。這樣的命門，四周是椎骨，當(dāng)然不可能突出;而中醫(yī)針灸學(xué)中于晉代就已被命名的“命門”穴，位于第二與第三腰椎棘突之間的凹陷中，不過l毫米左右大小的范圍而已，如后突多無非是一個皮下小節(jié)，無論對于養(yǎng)生還是武術(shù)也無什么實(shí)用意義可言。>>>太極拳 告訴你太極養(yǎng)生的八大理由
動態(tài)的含胸拔背還有其它效用，如金仁霖老師在講解葉大密先生“不頂之頂”一語含義時，作了一個示范，與一位推手功夫很好的壯年人彼此右手臂相貼相互進(jìn)攻，這位壯年人體重85公斤，身高l.8米左右，手臂當(dāng)然比金老師長，然而，他的手卻觸不到金老師的胸部，而金老師的手倒觸到了他的胸部使他拔跟而起。原來，金老師在雙方進(jìn)攻瞬間，陡然深度含胸拔背，如同手臂變長了一樣，當(dāng)然此時的含胸拔背，脊柱也是后撐的。
無論動態(tài)的含胸，還是動態(tài)的拔背，都會不同程度出現(xiàn)兩肩更加向前裹合的形狀，這主要是胸骨和脊柱后移所引起的，并非兩肩主動前移的結(jié)果。如果胸骨和脊柱無運(yùn)動變化，僅僅是兩肩頭向前運(yùn)動，也即肩胛骨和鎖骨催動肱骨頭向前運(yùn)動，這樣形成的胸背部姿勢似乎象含胸拔背，但毫無武術(shù)意義，不能認(rèn)為是太極拳的“含胸拔背”，然而，恰恰有許多人將這樣的做法錯誤地當(dāng)成了“含胸拔背”。
深度的含胸拔背也會壓縮胸腔，但胸腔脊柱上段并不前傾，脊柱只是幾乎平行地后移，而且姿勢是動態(tài)變化的，不是長時間持續(xù)維持的，所以對胸部健康是無害的。肋骨與胸骨的關(guān)節(jié)、肋骨與脊椎骨的關(guān)節(jié)，原本是允許有微小的活動，一般人幾乎沒有這種活動的機(jī)會，動態(tài)的含胸拔背提供了這些關(guān)節(jié)活動的機(jī)會，有利于預(yù)防肋關(guān)節(jié)的退化;另外，動態(tài)的含胸拔背使胸腔發(fā)生了緊弛縮張，如同胸腔接受按摩一樣，這些，反倒有益于人體健康。金老師一位新加坡的學(xué)生還反映，運(yùn)用動態(tài)的含胸拔背，減肥效果很好。>>>太極拳 幼兒練習(xí)太極強(qiáng)身健體健腦益智
須一提的是：推手中有時為了需要，隨勢沉肩、鎖骨外端后張，這時似乎出現(xiàn)了胸部前凸，但胸骨、脊骨并不前移，這種變化不僅化解了對方的進(jìn)攻，而且兩肩臂仍活動順?biāo)?、游刃有余，這樣的胸部前凸的姿勢同一般所說的“挺胸”是有本質(zhì)區(qū)別的，不能認(rèn)為違反了“含胸拔背”，世界上的絕對總是存在于相對之中，沒有無條件的離開相對的絕對，對于“含胸拔背”也不能五條件地、死板地去對待。
二、含胸拔背的正確不應(yīng)置疑
綜上所述，無論基本的還是動態(tài)的含胸拔背，不僅有益于健身強(qiáng)體，而且對于發(fā)揮太極拳特有的武術(shù)作用有重大意義，是關(guān)系到太極拳本質(zhì)的要領(lǐng)之一，但上世紀(jì)九十年代左右以后，有個別人或?qū)鼗驅(qū)Π伪程岢雠u，甚至認(rèn)為含胸和拔背不是太極拳的東西，說是上世紀(jì)二十年代左右才被人強(qiáng)加到太極拳理論中去的。
