太極拳鍛煉從練習(xí)套路開(kāi)始，俗稱盤(pán)架子，它是太極拳修為的重要組成部分。也許有人會(huì)說(shuō)，太極拳重意不重形，我覺(jué)得此話不可曲解。
太極大師趙賦先生說(shuō)過(guò)：“必先求形似，再求神似，若不先求得姿勢(shì)正確，必難掌握太極的要領(lǐng)，神似無(wú)從談起。換言之，練拳要循規(guī)蹈矩，明規(guī)矩而守規(guī)矩，待藝臻上乘時(shí)，方可脫規(guī)矩而合規(guī)矩。”
練習(xí)太極拳拳架的四大要點(diǎn)
首先，在練習(xí)太極拳架過(guò)程中，心情愉快，放下雜念，心靜則肌肉不緊張
這樣就能促進(jìn)內(nèi)心的平靜和呼吸的平穩(wěn)，以心制意，以意識(shí)引導(dǎo)，順其自然的動(dòng)作，帶動(dòng)五臟六腑與四肢百骸的修煉。這不僅是在內(nèi)心深處有所追尋，有所迷戀，有所沉醉，還要有一種讓觀眾氣都不敢出的感覺(jué)，唯恐呼吸的聲音破壞了練拳者的靜態(tài)。
而且通過(guò)練拳時(shí)上拔下拽的運(yùn)動(dòng)(所謂的上拔，是指頭正項(xiàng)直，也稱虛領(lǐng)頂勁，下拽是指尾閭內(nèi)收下沉，似懸重物)，使人體的脊柱保持和恢復(fù)自然的生理曲線，讓意念沿身體兩側(cè)陽(yáng)經(jīng)下行沉降至腳下，使身體處于一種極松柔的境地。
這種內(nèi)在的表現(xiàn)一定要有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的外在拳架方可做得到位貼切，讓自己舒服，也讓旁觀者享受到太極拳力的風(fēng)采、健的英姿、神的韻味。給人一種奮發(fā)向上的啟迪。
其次，通過(guò)拳架的練習(xí)，方能慢慢體會(huì)“沉肩墜肘，松腰斂臀”等太極拳先輩們經(jīng)過(guò)實(shí)踐的檢驗(yàn)總結(jié)出來(lái)的真理
拳經(jīng)云：“命意源頭在腰際”，“刻刻留心在腰間”，“身便散亂，其病必于腰腿求之，上下前后左右皆然”，太極拳的虛實(shí)變化皆由腰轉(zhuǎn)動(dòng)，以腰為軸，一舉動(dòng)上下相隨，其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指，把腰練松了才能穩(wěn)健靈活，作為杠桿的力臂就由手到肩延伸到腰，力臂加長(zhǎng)了近一倍，自然獲得省力的效果。
同時(shí)在練習(xí)拳架中我們就自然而然地知道，為了松腰就必須斂臀，二者一體，使得尾閭處于身體的中線位置，上與百會(huì)相應(yīng)，正所謂：尾閭中正神貫頂，滿身清利頂頭懸。沒(méi)有拳架練習(xí)的經(jīng)驗(yàn)是不會(huì)有這種感性認(rèn)識(shí)的。
而且拳架的練習(xí)可形成較大的腹式呼吸，北京李鴻義老拳師經(jīng)過(guò)X光透視觀察，正常人體平時(shí)膈肌運(yùn)動(dòng)的幅度為1厘米，深吸氣可達(dá)3厘米，通過(guò)太極拳鍛煉可達(dá)5厘米多。
這樣的鍛煉方式，人體的氧消耗較少，這也是在練拳時(shí)全身發(fā)熱，微汗而不喘的原因。
第三，通過(guò)拳架的練習(xí)，才能體會(huì)太極拳相連不斷，周轉(zhuǎn)往復(fù)，舉動(dòng)如貓
虛實(shí)分明的特點(diǎn)。太極拳的動(dòng)作是先賢們根據(jù)體內(nèi)氣血經(jīng)脈的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，以打通體內(nèi)血脈為目的，以伸筋拔骨為手段的養(yǎng)生訓(xùn)練方法，外在動(dòng)作的進(jìn)退轉(zhuǎn)換起伏折疊，相連不斷，周轉(zhuǎn)往復(fù)，均是內(nèi)在運(yùn)動(dòng)的體現(xiàn)。
拳架的練習(xí)使練習(xí)者達(dá)到神如捕鼠之貓，動(dòng)作輕靈而不飄浮，沉穩(wěn)而不僵滯，細(xì)致入微、不急不躁，以身帶胯，以胯腿的放松，完成一腳的邁步，落步時(shí)按照腳跟，腳掌的順序輕輕落地，然后踏實(shí)，重心逐漸移向邁出之腿，交替往復(fù)。
舉動(dòng)如貓是體，是內(nèi)在的神意。虛實(shí)分明是用，是外在的變化。故此，只有經(jīng)過(guò)拳架的練習(xí)方能細(xì)細(xì)感知這些細(xì)微的變化。
由于太極拳是圓的運(yùn)動(dòng)，練拳時(shí)上肢的軌跡多為圓弧形，兩手在上行和下行做橢圓形運(yùn)動(dòng)時(shí)兩手臂還要不斷旋轉(zhuǎn)，好象擰毛巾那樣，使氣血運(yùn)行貫注指梢，指腹間會(huì)產(chǎn)生發(fā)麻鼓脹、發(fā)熱或氣血向外發(fā)射的感覺(jué)，如此一來(lái)使得經(jīng)絡(luò)疏通，氣血流暢，一旦有了氣血運(yùn)行感，則拳味淳厚，大大提高了練拳的興致。
第四，通過(guò)拳架的練習(xí)，可以加深對(duì)各種太極勁的理解
掌握和運(yùn)用各種勁力，達(dá)到屈伸開(kāi)合變化自如，虛實(shí)動(dòng)靜惟妙惟肖。
太極拳訣云：“掤在兩臂，捋在掌中，擠在手背，按在腰攻，采在十指，挒在兩肱，肘在屈使，靠在肩胸。”這些勁路的變化，只有通過(guò)拳架的練習(xí)方能不斷深入，把無(wú)形的東西化成有形的，在與空氣的接觸中體會(huì)到好似在陸地上游一般，愈練愈精，默識(shí)揣摩，漸至從心所欲。
綜上所述：太極拳鍛煉的首要還在于拳架的練習(xí)，它是太極拳的基本功。
李維軒先生說(shuō)過(guò)：“一切強(qiáng)身，制敵的功夫或手段都是從拳架中誕生出來(lái)的，倘無(wú)拳架，一切越級(jí)冒進(jìn)的想法都是徒勞的，學(xué)者無(wú)從起步也無(wú)從進(jìn)步。”故此我覺(jué)得，太極拳鍛煉，拳架是本，松柔舒適的練習(xí)太極拳架為要緊。
