楊式太極拳《拳論》說(shuō)：“理不明，延明師;路不通，訪良友。”在我見(jiàn)到的楊式太極拳武館、武校中，有一大批曾拿過(guò)國(guó)家級(jí)、省級(jí)比賽冠軍、亞軍的楊式太極拳修煉者，他們基本上現(xiàn)在都是教練員，有的還任館長(zhǎng)、校長(zhǎng)等職。
但是由于理不明、路不清，不 知太極較高境界，所以當(dāng)在比賽中拿到名次后，惰于練拳，給人有“苗青壯而未結(jié)穗”的感覺(jué)。睹此情景，實(shí)為惋惜。
從練拳與方法而言，可經(jīng)歷以下四個(gè)階段
一、熟套路、明姿勢(shì)
套路是楊式太極拳的整套架式，姿勢(shì)是整個(gè)架式的動(dòng)作結(jié)構(gòu)。初學(xué)時(shí)主要側(cè)重于套路熟練，方位正確，同時(shí)適當(dāng)注意姿勢(shì)的規(guī)范。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間練習(xí)后，套路已熟練，這時(shí)就必須讓“明”師去正架，側(cè)重于姿勢(shì)的正確，只有這樣才能牽動(dòng)內(nèi)氣。
因?yàn)闂钍教珮O拳是動(dòng)中求靜，以外有的動(dòng)作去牽引體內(nèi)的先天真氣。所以練拳時(shí)必須排除雜念，保持頭腦清靜，只有這樣才有利于收斂?jī)?nèi)氣，引得真氣先天之氣在體內(nèi)鼓蕩。
《拳論》說(shuō)：“靜養(yǎng)靈根氣養(yǎng)神。”所謂養(yǎng)根的“根”就是根本，即腎臟先天混元之真氣，也就是下丹氣、命根元?dú)猓侨梭w的“發(fā)電機(jī)”，一切拳法，氣功都從此處進(jìn)行開(kāi)發(fā)。
怎樣才能引動(dòng)內(nèi)氣(真氣、元?dú)??要求必須“靜”。怎樣才能“靜”?要求必須“松” 。這就是儒家所謂的“松而后可靜”。
二、全放松、調(diào)身法
在熟套路之后，這一階段主要糾正第一階段表現(xiàn)出來(lái)的毛病。為什么出現(xiàn)這種毛病?對(duì)“放松”理解不夠，腿的支撐力不足造成難以放松，所以解決這一問(wèn)題的關(guān)鍵，就是要早、晚堅(jiān)持練樁功。
楊式太極拳老前輩們講：欲求高功夫，必須多站樁，站樁為換勁之根，習(xí)而久之，能使弱者變強(qiáng)，拙者化靈。所以拳諺有練拳不練樁，等于瞎晃蕩;樁功是個(gè)寶，健身技擊不能少;拳法無(wú)樁步，房屋無(wú)梁柱。
三、疏經(jīng)絡(luò)、引內(nèi)氣
經(jīng)絡(luò)遍布周身，內(nèi)連臟腑，外系肌表，溝通人體上下表里，是調(diào)節(jié)機(jī)體和內(nèi)氣運(yùn)行的通道。
俗語(yǔ)說(shuō)人活一口氣，氣分為稟賦于父母的先天元?dú)?真氣)，與飲食物化生的水谷之精氣，稱為內(nèi)氣。還有口鼻吸入的大自然之氣，稱外氣。
《拳論》說(shuō)：“氣者，生之本，經(jīng)者，氣之路，經(jīng)不通則氣不行。”又說(shuō)：“以吾身自有之元?dú)猓\(yùn)氣吾身”，“以氣運(yùn)氣，一氣貫通”。
以有形的動(dòng)作，具體的一招一勢(shì)，通過(guò)放松、入靜等手段，配合意念與呼氣，由外氣(鼻呼鼻入)引動(dòng)下丹田腎臟之真氣，日積月久內(nèi)氣充足后沖貫百脈，使經(jīng)絡(luò)暢通無(wú)阻。一開(kāi)一合，內(nèi)氣上下鼓蕩，達(dá)一氣貫通。
在第二階段的后期，體內(nèi)已有內(nèi)氣流動(dòng)之感覺(jué)，練拳也有興趣，但這個(gè)感覺(jué)如波浪起伏，時(shí)有時(shí)無(wú)，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，甚至?xí)粺o(wú)有，這是經(jīng)絡(luò)之氣通流不暢，機(jī)氣運(yùn)行不利，內(nèi)氣引動(dòng)不力之故。
為解決這個(gè)問(wèn)題，在第三階段一定要注意意念導(dǎo)引，即一舉一動(dòng)先要意到，意到才能氣到，氣到才能勁到。在大腦意識(shí)的指揮下，以意運(yùn)形，使內(nèi)氣節(jié)節(jié)貫穿。
練拳有時(shí)會(huì)出現(xiàn)不順，自覺(jué)別扭等現(xiàn)象，可自行調(diào)整佳身法，以得勁為準(zhǔn)。
練拳速度應(yīng)慢不應(yīng)快，做到一招一式，精力專注，活潑無(wú)滯，達(dá)外形盡量與內(nèi)氣、意識(shí)保持一致。
即開(kāi)內(nèi)氣散布于四肢;合內(nèi)氣下沉，氣沉丹田。這樣進(jìn)一步練習(xí)一段時(shí)間，內(nèi)氣就會(huì)自然暢通，僵勁、拙力也會(huì)慢慢克服，逐漸達(dá)到周身相隨，連綿不斷。
自己按拳勢(shì)要求練拳時(shí)，明顯會(huì)覺(jué)得隨動(dòng)作開(kāi)合，內(nèi)氣上下鼓蕩有節(jié)奏，有規(guī)律地運(yùn)行。
四、形合氣、環(huán)無(wú)端
形是拳架動(dòng)作的外表，氣是內(nèi)氣與外氣統(tǒng)稱。《拳論》說(shuō)：“以心行氣，務(wù)令沉著，及能收斂入骨。”
又說(shuō)：“以氣運(yùn)身，務(wù)令順?biāo)臁?rdquo;這就要求招勢(shì)都要注意以心意引氣，以氣運(yùn)身，意到氣到，氣催外形。
此階段要求形、氣結(jié)合。用氣的方式是通過(guò)鼻呼鼻入外氣，加強(qiáng)意念，通過(guò)動(dòng)作引動(dòng)內(nèi)氣，但呼吸要絕對(duì)保持自然，通過(guò)拳架動(dòng)作的開(kāi)合，使內(nèi)氣周而復(fù)始，如環(huán)無(wú)端地在體內(nèi)運(yùn)行。
