楊式太極拳的拳法，包含“養(yǎng)生”和“技擊”兩路，要想將其學(xué)好，需要了解這兩者當(dāng)中的特點(diǎn)和演變歷史，這樣才能有利于我們找出學(xué)習(xí)的方法。下面我就以楊式太極拳的“養(yǎng)生”和“技擊”為大家做簡(jiǎn)單講解。
學(xué)習(xí)太極拳，我們需要學(xué)習(xí)相關(guān)流派的一些歷史。
楊家教授拳法，內(nèi)外有別。對(duì)于一般學(xué)生，是集體練拳，由一位師兄在隊(duì)列前面示范帶教，澄甫公端坐觀拳，練完一套架子，澄甫公略作講評(píng)，當(dāng)天功課就算完畢。
對(duì)于行過(guò)叩頭拜師大禮入室弟子，由澄甫公個(gè)別傳授，每次只練一個(gè)動(dòng)作，仔細(xì)講清要領(lǐng)，反復(fù)加以糾正。待各個(gè)動(dòng)作均達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，方始連貫成整套拳架。
所以說(shuō)，動(dòng)作的規(guī)范在于我們反復(fù)的練習(xí)和糾正。
養(yǎng)生架有大、中、小三種，即地、人、天三盤(pán)?；A(chǔ)功夫應(yīng)由大架著手。健候公以大、中、小三套架子授徒，北京汪永泉、上海田兆麟等均學(xué)過(guò)中架，葉大密師承田兆麟，云手有一開(kāi)一合、兩開(kāi)兩合、三開(kāi)三合之分。
少侯公以小架授徒，田兆麟、吳圖南(拉布)曾學(xué)楊式小架。澄甫以大架授徒，但其早、中、晚期拳架略有不同。
試以攬雀尾為例，澄甫公早之拳架，左向西南，右向西北，這兩個(gè)斜角方向動(dòng)作均稱(chēng)為攬雀尾，然后才是擠、按。健侯公所傳之大架如此。
可見(jiàn)其當(dāng)中卻是有區(qū)別，我們要注意將其區(qū)分開(kāi)。
武匯川、田兆麟為澄甫公早期弟子，他們的拳架在起勢(shì)之后均有兩個(gè)斜角式，田師伯門(mén)徒陳炎林《太極拳刀、劍、桿、散手合編》一書(shū)之插圖以及武師伯門(mén)徒張玉之拳架可資佐證。
澄甫公中年之拳架，左轉(zhuǎn)腰面向正南，可參閱陳微明師伯《太極拳術(shù)》一書(shū)之圖照。澄甫公晚年之拳架，左面向正西，可參閱《太極拳體用全書(shū)》第二節(jié)圖像。
景華師曾教導(dǎo)我仔細(xì)區(qū)別澄甫公早、中、晚期拳架，并且說(shuō)："是哪個(gè)時(shí)期楊門(mén)弟子傳授之拳藝，一看拳架便知!"雅軒師伯乃澄甫公時(shí)期弟子，看到《體用全書(shū)》之拳架與其本人所學(xué)者略有不同，遂誤判為曼青師伯擅自修改。路迪民教授則認(rèn)為雅軒師伯擅自更改澄甫公拳架。
其實(shí)澄甫公本身拳架在不斷演進(jìn)，因此而產(chǎn)生種種誤會(huì)。
第二路技擊架，變化更大。楊式技擊架稱(chēng)為"太極長(zhǎng)拳"，吳式則稱(chēng)為"太極快拳"。
楊式太極長(zhǎng)拳速度快慢相間，動(dòng)作剛?cè)嵯酀?jì)，步法要走滑步，發(fā)勁吐氣出聲。澄甫公在上海，將整套長(zhǎng)拳拆開(kāi)，作為散手教授入室弟子。
景華師在澄甫公門(mén)下學(xué)拳，慢拳、長(zhǎng)拳都是拆開(kāi)架子一招一式反復(fù)苦練。澄甫公親自將拳架連貫示范，僅有3次而已。一次打慢拳上半套，一次打慢拳下半套，一次將全套長(zhǎng)拳放慢速度打。
澄甫公指出，長(zhǎng)拳各招式熟練之后，可以自由銜接，可長(zhǎng)可短。
因此，澄甫公所授太極長(zhǎng)拳共60勢(shì)，董英杰師伯所傳為23式，陳微明師伯所傳為108式。微明師伯在他所著《太極劍》一書(shū)后半部，附有《楊澄甫先生所授太極長(zhǎng)拳目錄》和
他自編的《增加太極長(zhǎng)拳目錄》。目前大陸書(shū)鋪中有兩種"楊式太極長(zhǎng)拳"著作出售，均自稱(chēng)嫡傳。
我翻開(kāi)一看，各有百余式，都是在微明師伯所編套路上稍加變化，決非澄甫公所傳長(zhǎng)拳原本。作者在序言中無(wú)論使用多少花言巧語(yǔ)，都掩蓋不了事實(shí)真相!澄甫公晚年，不但拳式變化，刀、劍有改動(dòng)。據(jù)景華師分析，改動(dòng)之主要原因有三方面：
第一，澄甫公功夫越練越深，內(nèi)勁增長(zhǎng)，則外形收斂含蓄，滬火純青，絕無(wú)劍拔弩張之態(tài)。
第二，澄甫公晚年體重達(dá)到280余斤，練太極拳速度自然需要放慢，拳、劍、刀中的跳躍動(dòng)作必然要?jiǎng)h除。
第三，早期弟子習(xí)武者多，晚期弟子養(yǎng)生者多，動(dòng)作自然要求簡(jiǎn)化。
