內功修煉是太極拳練習到一定階段必學的課程，楊式太極拳的好處眾所周知，很多人練習楊式太極拳是為了養(yǎng)生。太極拳教程中有詳細的講解描述，下面我們先跟著太極拳學習一下，楊式太極拳內功修煉有什么好處。
楊式太極拳內功修煉的功效
修煉內功能夠促進血液循環(huán)，增加新陳代謝的作用。太極拳練習中重視的有兩方面，意識形體運動，二是內在的意氣運動。
外形的東西看得見，而內在的東西則看不見。這內在的東西，就是武術上講的“內功”。
一個習武多年、內功精湛的人，一般都精神健旺、步履輕盈、目光炯炯有神，非常健康。
練出強壯的體格，打拳才能自然有勁且飽滿渾厚，在搏擊中也能勝人一籌。
內功的修煉，在太極拳練習中主要是通過盤架子來實現(xiàn)的。太極拳盤架子，要柔和、緩慢、放松。在放松的運動狀態(tài)下，身體內部就會產生一些膨脹、熱脹的感覺，這被認為是內氣的運行。
通過這種放松運動，加強了內部氣血的循環(huán)運動，增強了內部器官的功能。同時，由于太極拳的放松不是松懈，而是肢體的伸展，因此，在外形上是舒展的，而內在的五臟六腑也是舒展的。
這樣，通過外部肢體的活帶動內部器官也進行運動，從而使內部臟器得到按摩鍛煉功能得到了加強。這就是所謂的練內，也就是通過外部運動，帶動內部器官運動，促進氣血的循環(huán)。
除了內臟的運動外，太極拳還有意識上的體現(xiàn)，太極拳講究的是一動則全動，一靜則全靜，形成意識運動。
在神意的指揮下，太極拳的外形動作柔和緩慢、安逸平靜。但是卻表現(xiàn)出一種內在的勁力，就像奔流的大河流水一樣，外表平和，內部卻洶涌激蕩，氣勢雄壯。
所以，太極拳不僅僅是練習外形肢體，也不僅僅是練習內在的臟腑器官。更重要的是練習內在的神意氣。
這種內在的神意氣當然包括武術的攻防意識。但是，一般來說，比攻防意識更為廣泛。那就是在神意氣支配下的勁力的運行、五臟六腑的鍛煉、氣血的運行等等。用現(xiàn)代科學來說，所謂內功鍛煉，也就是促進血液循環(huán)，增強新陳代謝，促進人體機能的增強。
在太極拳練習中，內功不是單獨修煉的，而是和外在形體動作的練習一起進行的是內外兼修的。沒有外在的形體動作，也就沒有所謂的內功修煉;而忽視了神意氣血的鍛煉，那就只能是個“空架子”。
內功的體現(xiàn)也是通過外形來表現(xiàn)的。因此，練習太極拳必須內外結合。除了套路練習外，太極拳還有樁功訓練，可是現(xiàn)代人都比較忙，一般沒有時間進行長時間的樁功訓練，這些樁功訓練也比較單調枯燥，因此，現(xiàn)代人修煉太極拳，還是以套路為主。
楊式太極拳的練習是在動作柔和緩慢當中體會意氣的運動，涵養(yǎng)內氣，強身健體，修身養(yǎng)性，達到內功的修煉。
楊式太極拳內功的三步功法
第一步功法“以身變手”
道家在煉丹過程中有“百日筑基”三年而成丹的說法。楊式太極拳在修練過程中的“以身變手”也是“筑基功”。在“筑基功”中，主要是以練“腰功”為主，時間大約需要一年的時間。
這里指的“腰”，不是褲帶勒之處，而是腰肌上部兩個腎臟外邊的兩塊肌肉。通過對它的鍛煉，強化腎臟功能，同時還可護展丹田氣勢(這是二步功所在鍛煉的問題。
腰的作用，相信不用再做解釋，它是我們力量的源泉所在。
第二步功法“以氣變手”
道家的“煉氣化神”是合天元、地元、人元、三元生化合一，是煉丹筑基功。煉丹筑基要以下丹田為煉丹爐。天為純陽清輕在上，地為純陰沉重在下，人與陰陽二氣為一體而居中。
天、地、人三者都有其本身元氣。天元之氣是日、月、星互相作用的放出來的精華物質為真氣。地元之氣是水、火、風生息過程所產生的靈氣。人元之氣是精、氣、神也可以說是父母遺傳給的，賴以生存的元氣。氣的修煉，需要通過長時間的練習去積累。
第三步功法“以意變手”
道家的“煉神還虛”，神是臟腑功能活動的外在表現(xiàn)，也就是人的精神壯態(tài)。它包括人的感覺、聽覺、視覺、動作、思維等一系列的精神活動。
太極拳的第三步內功是“以意變手”。即練“神”。人的精神活動與機體的精、氣、神是相互依存不可分割的整體。精氣神充足臟腑機能活動正常，人的精神、意識、知覺、運動就旺盛。反之，機能活動衰退，人的精神就會表現(xiàn)為萎靡不振。
因此，精、氣、神可視為人體生命活動的根本，三者之間又具有相互資生的關系。精充、氣足、神全是健康的保證，精虧、氣虛、神耗是衰老的原因。
