拳論講，42式太極拳“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指”，又說“五行運(yùn)行皆在步，一身要基定于足”;拳諺也說“步不穩(wěn)則拳亂”，這些都充分說明，走步是 42式太極拳運(yùn)動(dòng)的基礎(chǔ)和先導(dǎo)。
步法動(dòng)，全身才能動(dòng);步不動(dòng)，其他無從動(dòng)。否則，定會(huì)被動(dòng)失勢。如何習(xí)練好太極走步?筆者體會(huì)，除加強(qiáng)基本功鍛煉，提高腿部力量外，還應(yīng)特別注意做好以下幾點(diǎn)。
第一，起落要輕靈
這是步法的核心功夫。掌握好輕起輕落、點(diǎn)起點(diǎn)落、緩起緩落的步法原則。
既要把握“貓步”中輕靈、柔和、敏捷、無聲無息、“軟著陸”的特 點(diǎn)，又要領(lǐng)會(huì)“邁步如臨淵”時(shí)，思想高度集中，謹(jǐn)慎小心，輕緩、窺探，隨時(shí)可以收回、邁出的精神。
同時(shí)，還應(yīng)勻速、連貫、綿綿不斷。否則，既會(huì)影響步法的 任意互換，又會(huì)影響氣血的正常運(yùn)行。
第二，落腳的方位要準(zhǔn)確
這是檢驗(yàn)拳式是否規(guī)范的一個(gè)重要方面。因此，每個(gè)動(dòng)作都應(yīng)按照基本要求，把腳落到應(yīng)落的位置。準(zhǔn)則是“四正四隅”。
即東、西、 南、北四個(gè)正方向?yàn)榛痉轿?東北、東南、西南、西北四個(gè)與正東、正西方向線形成夾角45°者，為中間方位、為斜方向。
在四個(gè)斜方位中，還有兩種情況：一 是在套路行進(jìn)方向線左或右，成夾角約30°者，稱作“稍偏××”;二是夾角小于30°者，稱作“偏×”，這是以“八卦”“五行”來表示42式太極拳定勢的方位， 也是42式太極拳獨(dú)特的人體空間定位坐標(biāo)。
既符合人體機(jī)理活動(dòng)規(guī)律，又能使動(dòng)作變換自如。因此，行拳時(shí)必須朝上述四個(gè)正方向前進(jìn)、后退，或某個(gè)斜方向斜進(jìn)、斜 退，不可偏離。如失于準(zhǔn)確，則會(huì)造成“差之毫厘，謬之千里”的錯(cuò)誤。
第三，提腳的高度要適中
原則是“進(jìn)步宜低，退步宜高”。低是貼近地面，高為不超過踝骨。這就應(yīng)特別注意步法轉(zhuǎn)換時(shí)擺胯的高度要適中，并保持一致。不能過 高過低、忽高忽低。
同時(shí)還應(yīng)注意“上步腳跟鏟地，退步腳尖先行”的原則。也就是說，進(jìn)步時(shí)，前進(jìn)腳腳跟先著地，然后逐漸平穩(wěn)過渡到全腳踏實(shí);退步時(shí)，后退 腳腳尖先落地，然后逐漸平穩(wěn)過渡到全腳踏實(shí)。
側(cè)行步(橫移步)，前腳掌內(nèi)側(cè)先著地，然后逐漸平穩(wěn)過渡到全腳踏實(shí)。
第四，兩腳間要保持一定的橫向距離
間距的寬窄，應(yīng)以便于身體重心轉(zhuǎn)換為原則。也就是說，不論進(jìn)步或退步，要使身體重心盡可能在很短的時(shí)間內(nèi)，由原來的支 撐腳轉(zhuǎn)換到另一腳。
一般的橫向間距是：虛步10～30厘米，弓步20～30厘米(野馬分鬃同肩寬)，馬步約為本人2～3腳長。
前后兩腳一定不能站在一條直 線上，或左右交叉繞步。并步時(shí)，兩腳平行，間距10～30厘米，成小開步，不可靠的很緊或成“八字形”。
第五，步幅大小要恰當(dāng)
步大，進(jìn)退擺放不能隨機(jī)應(yīng)變，容易被動(dòng)失勢;步小，不利于塌腰、落胯，內(nèi)氣下沉和重心穩(wěn)定。
因此，腳步大小應(yīng)以腳步舒展、重心穩(wěn)固、不過前過后、迎送相當(dāng)、轉(zhuǎn)動(dòng)靈活為宜。例如弓步，以一腿屈膝支撐、另一腿自然伸直為好，不可有任何勉強(qiáng)。習(xí)練者應(yīng)結(jié)合個(gè)人情況，在實(shí)踐中不斷體悟、摸索，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)。
第六，兩腳要虛實(shí)分明
這既是42式太極拳運(yùn)動(dòng)中對立統(tǒng)一辯證關(guān)系的一個(gè)重要體現(xiàn)，也是對步法的一個(gè)基本要求。拳論云：“一處有一處虛實(shí)，處處總此一虛實(shí)。”
就是說，42式太極拳的每個(gè)套路，除起勢和收勢時(shí)兩腳短暫平行站立外，其余動(dòng)作無時(shí)無刻不在一虛一實(shí)、一實(shí)一虛的轉(zhuǎn)換中進(jìn)行。習(xí)練者要靠意念的引導(dǎo)、姿勢的開合、 重心的移換、呼吸的配合來調(diào)整實(shí)現(xiàn)。
具體做法是：以腰脊命門穴為軸心，腰向左轉(zhuǎn)，身體重心移至左腳，成為支撐腳，左腳即為實(shí);右腳起輔助支撐作用，為虛。
反之，腰向右轉(zhuǎn)，身體重心移至右腳，成為支撐腳，右腳即為實(shí);左腳起輔助支撐作用，為虛。二者交替進(jìn)行。要防止步不分虛實(shí)的“雙重”現(xiàn)象和拖泥帶水的散步 式打拳。如此，手足才能得其用，攻防才能得其宜。
