太極拳運(yùn)動(dòng)的五大基本特點(diǎn)
連貫圓活
練太極拳要求“一動(dòng)無有不動(dòng)”、 “由腳而腿而腰，總須完整一氣”，要求做到上下相隨、節(jié)節(jié)貫串地連貫圓活。
每一勢如何起、如何落，要仔細(xì)揣摩，到定式時(shí)必須意識(shí)貫注十分滿足，
似停非停，這種勢與勢之間的承接，就稱作連貫。連貫就是要求上一動(dòng)作和下一動(dòng)作折疊地銜接起來，轉(zhuǎn)接處微微貫動(dòng)，不僵不滯，不能有停頓斷續(xù)之處。
動(dòng)作要圓活，亦即動(dòng)作要圓滿、靈活，在一連貫的弧形動(dòng)作中圓滿地不凹不凸。
無有缺陷，不起棱角，變動(dòng)又非常輕靈活潑。圓滿靈活運(yùn)用到動(dòng)作上，要求達(dá)到中正不偏、不越界限、不被壓扁、走化粘依、不丟不頂、處處圓滿靈活。
身法中正
身法中正指的是“中正不偏”、 “上下一條線”。太極拳的身法主要是“立身須中正安舒，支撐八面"、 “不偏不倚，無過不及"，處處不使身體各部位散漫失中。
要表現(xiàn)出中正、大方、嚴(yán)正、舒展、和順的形象，符合心靜用意的靜態(tài)要求。
練習(xí)時(shí)不論前進(jìn)、后退、左旋、右轉(zhuǎn)，四肢動(dòng)作不論如何轉(zhuǎn)換，自頭頂、軀干至?xí)幨冀K要形成一條直線，凡是身向前俯、后仰、左歪、右斜、失去重心垂直平衡的，都是不符合“中正不偏"的要求，都是身法上的缺點(diǎn)。
“上下一條線”的關(guān)鍵，在于用意識(shí)使脊柱保持垂直狀態(tài)。
太極拳身法的輕靈、圓活，全憑腰、胯、胸的運(yùn)轉(zhuǎn)和協(xié)調(diào)動(dòng)作，使得在任何角度上都能夠保持全身的平衡;進(jìn)退、旋轉(zhuǎn)，不論手足如何伸縮，身法必須保持中正。
虛領(lǐng)頂勁和尾閭中正是太極拳身法中正不偏的標(biāo)志。但如果沒有含胸拔背和氣沉丹田的協(xié)調(diào)動(dòng)作，胸部就會(huì)僵僵的得不到運(yùn)動(dòng)，腿部也只有隨著腰部的左旋右旋而左右旋轉(zhuǎn)，得不到一升一降的上起下落的弧形運(yùn)動(dòng)。
虛領(lǐng)頂勁是身法中正的首要條件，尾閭中正作為動(dòng)作定向的舵手，含胸拔背和氣沉丹田是身法上須始終保持的，是氣不上浮、重心穩(wěn)定的關(guān)鍵。
協(xié)調(diào)完整
太極拳的連貫圓活，是在肌肉放松的情況下，全身肌肉群在意識(shí)指揮下做精確嚴(yán)密的、有組織的、有規(guī)律的統(tǒng)一性運(yùn)動(dòng)，不使各關(guān)節(jié)拉力所產(chǎn)生的分力破壞平衡，而是在節(jié)節(jié)貫串中求得每一動(dòng)作的合力點(diǎn)。
這在太極拳中稱作對(duì)稱協(xié)調(diào)。太極拳對(duì)稱協(xié)調(diào)的內(nèi)在規(guī)律，可以總結(jié)為五個(gè)方面：意欲向上，必先欲下;意欲向左，必先右去;前去之中，必有后撐;上下左右，相吸相系;對(duì)拉拔長，曲中求直。
呼吸自然
太極拳呼吸是根據(jù)動(dòng)作的變化而自然形成的，與動(dòng)作配合不起來或用自然呼吸法的人，堅(jiān)持練拳時(shí)間長了，也會(huì)不自覺地使動(dòng)作和自然呼吸結(jié)合起來。
開合、虛實(shí)與呼吸要自然結(jié)合，合和虛是蓄、吸，開和實(shí)是發(fā)、呼，一開一合就是一呼一吸。
開吸合呼是以胸廓的擴(kuò)張與否為開合的概念，胸廓擴(kuò)張的動(dòng)作為開;反之為合。開合是姿勢上的現(xiàn)象，虛實(shí)是內(nèi)勁的輕和沉的現(xiàn)象，呼吸是運(yùn)動(dòng)生理上的自然現(xiàn)象。
三者密切地自然結(jié)合，構(gòu)成了太極拳鍛煉方法上練意、練氣、練身三結(jié)合的整體性和內(nèi)外統(tǒng)一性。
意領(lǐng)身隨
人體的任何動(dòng)作(除反射性的動(dòng)作外)，包括各種體育鍛煉的動(dòng)作，都需要經(jīng)過意識(shí)的指揮。練習(xí)太極拳的全部過程，也要求用意識(shí)(指想像力)引導(dǎo)動(dòng)作，把注意力貫注到動(dòng)作中去。
拳論說： “神為主帥，身為驅(qū)使”，意動(dòng)身隨就是這個(gè)意思。
