練習(xí)太極拳的方法有很多，選擇一個(gè)正確的方法去練對(duì)于初學(xué)者來(lái)講是很重要的，很多太極拳的愛(ài)好者對(duì)選擇什么樣練法都有誤區(qū)，導(dǎo)致在花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間的情況下練不好，這樣既費(fèi)力又費(fèi)時(shí)間。
練習(xí)太極拳的意義是出于個(gè)人的判斷，有的人為了攻防掌握，有的人是為了健身。
向來(lái)修習(xí)拳術(shù)攻防之道，存在三種練習(xí)的方法，即文練法、武練法、橫練法，簡(jiǎn)稱“三練”。
文練法：此方法是太極拳練習(xí)的重要練法。文者，體也;武者，用也。自己懂勁，階及神明，是為文成，而后較技，可有武之用。假以時(shí)日，可達(dá)登峰造極、爐火純青的功夫藝境。
武練法：此法的用意主要是以武為主，像擊打拍物這些運(yùn)動(dòng)。
橫練法：雖可制敵，取一時(shí)之成效，而非拳術(shù)攻防之道的真諦，終難成正果。
自練時(shí)，拳以打空為能。沒(méi)有實(shí)物為物象，全以意境為第一大要，求的是內(nèi)勁的自然生成和外形之體靜而不躁、柔弱無(wú)骨。進(jìn)行攻防招法訓(xùn)練時(shí)，面前雖無(wú)人而意境似有人與其拆手破招一般，以心意體察自身變化技巧的運(yùn)用。
而動(dòng)手較技時(shí)，視對(duì)手如無(wú)人而知其勢(shì)，防守疏密得當(dāng)而不可侵，攻擊對(duì)手而不傷人，使對(duì)手攻擊不得機(jī)勢(shì)而無(wú)法出招還招。此為拳門(mén)上乘功夫的要旨。 練此功者，須要有較高的悟性。一旦入門(mén)上道，則能終生習(xí)拳而不輟。運(yùn)用拳術(shù)攻防變化，可達(dá)出神入化的妙境。
武練法：對(duì)于練習(xí)者來(lái)講，直接拋掉了文的意義，用武的方法直接的去練習(xí)。
如打砂袋、擊木樁、踢巴斗，或借助于其它器物如樹(shù)木、磚墻、電桿等，以此物象模擬要擊的人，練習(xí)打、踢、肘、靠諸法，其特點(diǎn)是借物而貪重。此種習(xí)拳之人，較技用招力量較重，然絕非“文練法”擊手用招之“沉”的功夫可比。
故此種人功夫雖可速成，與一般拳手較技確有成效，但已違反“手為天盤(pán)”而清輕之理，因此如與文練好手較技則顯示出攻防動(dòng)作粗糙，欠缺靈活敏捷而攻防招法少變化，因貪而易失勢(shì)，故易落下風(fēng)而至敗陣。
此種人，在平時(shí)訓(xùn)練過(guò)程中不知?dú)獬恋ぬ镎{(diào)息之法而氣浮;不知漸法，常即興突擊訓(xùn)練;不懂藥洗調(diào)理養(yǎng)護(hù)之法，所擊重物的“反作用力”，通過(guò)擊打部位傳導(dǎo)造成體內(nèi)臟腑氣機(jī)不暢淤滯，使臟腑生化機(jī)能失調(diào)，甚至造成暗傷，影響身體健康，此類習(xí)拳方法乃養(yǎng)虎為患之舉動(dòng)，不可取。
橫練法：是武學(xué)拳門(mén)發(fā)展過(guò)程中，因歷史的種種原因和一些人對(duì)中華拳術(shù)攻防之道不正確的認(rèn)識(shí)而產(chǎn)生的一種習(xí)練方法。這是一種特殊的、超出普通習(xí)拳者身體功能承受能力的訓(xùn)練方法。
如插沙：以木桶盛砂使密實(shí)，每日以雙手指插之，日久，指硬如鐵石;搓掌：每日以掌根內(nèi)外搓磨巨石、門(mén)邊、桌角，總以掌緣堅(jiān)皮翻起，硬如鐵石為止;扛膀：以雙小臂三里穴肌肉處扛樹(shù)或木樁，直至皮厚硬如鐵石為止;碰碑：每日以木棒擊頭、或以磚碰頭，直至一頭能碰斷尺厚的碑石為功成;排打：以木棍、木板，每日依次拍打前胸、后背、臂、腿等處，直至棍打棍折，板打板折。更有甚者，以懸吊檁條沖打自身胸、腹 、胯、背部等;拍釘：將鐵釘拍入木內(nèi)，再依次起出;打樁：以身體各個(gè)部位依次超重量擊打。還有燙法，有水燙法、火灰燙法，現(xiàn)代還有用電擊法練功的。
總之此種方法舉不勝舉，而練出看似超越一般人的特殊的攻防功能。采用此種方式練拳術(shù)，不僅不是去追求文體武用的文練法的功夫藝境來(lái)提高攻防技藝，就是視武練法的物象貪重練法都覺(jué)輕。
采用這種非正常拳術(shù)功夫的訓(xùn)練方法，練出“橫”的功夫，用則雖能傷人，甚至置人于死地，看似可得一時(shí)之能，但終不得拳藝之奧妙、拳術(shù)的真功夫。由于橫練功夫者對(duì)身體的生化機(jī)能的暗傷更為嚴(yán)重，故歷來(lái)橫練功夫者都多不能長(zhǎng)壽。
民間中，歷來(lái)因練功不得當(dāng)而早亡者，舉不勝舉。因其不按修練拳術(shù)攻防之道的自然法則訓(xùn)練，雖在青壯年時(shí)，可逞一時(shí)的威風(fēng)，但成為不了拳界功夫上乘的高手。此種人如與文練高手較技，亦多落敗，胸隔膜水平用力是為“橫”。
此法習(xí)練拳術(shù)攻防之道亦佳，當(dāng)練到一定悟性時(shí)，應(yīng)再完全回到文練法上來(lái)，或間斷采用，以提高拳藝。此法頗多效益，雖在技藝成長(zhǎng)過(guò)程中走了點(diǎn)彎路，但亦不失對(duì)拳術(shù)真諦的追求。有的拳師，亦樂(lè)采用此方法授人拳技而取得良好效果。
至于那些不曉練拳術(shù)之宗旨，不知練功方法奧妙的人，用物象的形式，而采用“借 物而貪重”的武練法，甚或采用連“借物而貪重”都嫌輕的橫練法修煉拳術(shù)攻防之用， 而自以為得到習(xí)練拳術(shù)攻防之道的良法秘訣。長(zhǎng)久練習(xí)，置身體本身受暗傷而不知，真 可悲之舉措，希習(xí)拳術(shù)攻防之道的人勿犯之。更有以此法傳授他人，而自己又以為得意 ，自己受害無(wú)知可悲已極，再誤人子弟，真可惡之舉也!希習(xí)拳者明察之。
