太極拳的技擊是常用的實踐招式，在競技中是必不可少的。正確的掌握太極拳的技擊術(shù)是很重要的，但是技擊術(shù)也有它的前提需要注意。松柔就是關(guān)鍵點之一，利用好將是成敗的重要因素，在練習(xí)的過程中去領(lǐng)悟。
在太極拳的所有的武技中，在對抗的時侯顯示了它的堅剛。
其中的絕大多數(shù)武技，它的極堅剛主要體現(xiàn)在力度、速度、硬度上。太極拳術(shù)的極堅剛卻有質(zhì)的不同。它主要體現(xiàn)在制人的效果上。要得到極堅剛的制人效果有兩個途徑：一是練力、練硬以達(dá)極堅剛，二是練柔練軟以達(dá)極堅剛。
“極柔軟然后極堅剛”指：太極拳術(shù)的極堅剛實由極柔軟而來,極柔軟是因，極堅剛是果。太極拳術(shù)的走架要求“用意不用力”,由此直接走向柔軟。而太極拳術(shù)的推手部分卻要用力，通過對拉拔長,似松非松、將展未展，百般搓揉，使用力過程變得柔軟乃至極柔軟。
大家都知道鐵是鋼的基礎(chǔ)，我們在錘煉鐵中能達(dá)到鋼。
力是勁的物質(zhì)基礎(chǔ)，對力進(jìn)行長期錘煉能使力轉(zhuǎn)化成勁。力有大小之分，因而勁就有大小之別。大力者可望得大勁，小力者只能得小勁，大力比小力好，大勁比小勁強(qiáng)，沒有人會對此提出異議。勁大且質(zhì)優(yōu)，無與倫比。把力練大練成勁，錘煉勁使其成為優(yōu)質(zhì)，是太極拳推手的任務(wù)。前人練太極拳術(shù)，哪家都有一套必須使大力才玩得開玩得轉(zhuǎn)的練法。陳氏不必說，楊氏有“練就千斤力，用時四兩功”之講究。就是以柔化著稱的吳氏也有個“老車勁”推習(xí)法。前人練太極拳術(shù)使那么大的力，用那么大的勁，就是緣于大力比小力好，大勁比小勁強(qiáng)，剛中之柔是真柔的道理。常有人把“用意不用力”、“顯非力勝”等當(dāng)作座右銘自我安慰，推手時總是輕輕不用力，事實上這些句自有它的適用場合和特定含義，我們不能不加分析不看地方拿來就用。
推手練習(xí)時不想、不愿、不敢大力大勁推習(xí)，是消極、是懶惰、是不積極進(jìn)取，于練功長功十分有害。人的力氣是有限的，年紀(jì)漸大或人過中年，勁力漸退是自然規(guī)律。我們正視自然規(guī)律，不想去有所違背，也無法去違背，但絕不聽任自然規(guī)律的擺布。心衰先于身衰，心老早于身老，身體瘦弱力小、年紀(jì)大，都不是自己可以偷懶不盡大力的借口。練功目的之一就是大限度地發(fā)掘人體潛能。強(qiáng)有強(qiáng)的潛能，弱有弱的潛能，活到老學(xué)到老，發(fā)揮出自己應(yīng)有的潛能。在年輕時，剛一開始學(xué)練時，在有力氣時，就大力大勁推習(xí).堅持下來，習(xí)慣成自然，至老也不會太感吃力。盡管你的大勁還不如人家的小勁大，但你盡力了。練習(xí)上的對手是自己，戰(zhàn)勝自我即是勝利。積極的上進(jìn)信念，科學(xué)的練習(xí).會讓我們充滿信心，心理上永葆青春。這在客觀上至少會放慢功力衰退的腳步。
“極柔軟然后極堅剛”、“顯非力勝”、“耄耋能御眾”等告訴我們，勁的后歸宿并非是大。而是柔軟，大力、大勁都是中間過程。柔軟才是終極目標(biāo)。勁力的大小是有限的甚至要減退，但柔軟這個勁力的質(zhì)量指
鋼是有比較脆的鐵經(jīng)過捶打而得到的，特點就是柔韌。
若是柔弱的土木，怎能成鋼?太極拳術(shù)的堅剛緣自柔軟，但是，它的練習(xí)過程并不是反對或者放棄用力，恰恰相反，是先練力，后練成柔力，再在制人效果上顯剛。練習(xí)太極拳術(shù)可以同時從走架和推手人手。走架是直接指向柔軟，同時起到幫助減輕、消除推手過程中難免岡用力造成的僵硬。從練舉重、練外功拳轉(zhuǎn)為習(xí)練太極拳者看，他們的推手在畫圈時大多僵硬，不和順。對這一類型，我們要求畫圈時手上毫不用力，好像與空氣推，幅度要大，動作做順，不刺激他，也不許刺激他人。待動作和順，能夠做到用力柔軟后，再逐漸加力加重。在整個練習(xí)過程中是有反復(fù)的，加力加重后，又會不知不覺變僵變硬，這次的僵和硬不同于初次的僵和硬，它多了韌。這時，要提
醒，要減少力度。對柔弱少力者，由于他們較容易做到用力和順，我們要求畫圈畫熟后用力，經(jīng)常提醒他要拿出力量來畫圈。吳式太極拳推手里的“老牛勁”，就是指在圈畫熟、用力和順后，適當(dāng)增加力量。
一些練有所成的太極拳家，他們雖然口口聲聲說不能用力練。但是，如果客觀地考察他們的練功過程，一定是從練力開始的。有的體形碩大，本身就有力量：有的是從外功拳轉(zhuǎn)過來的，也是練力在先。如果沒有練力程序，先天條件又不怎么樣，那充其量只是“名”家，不會有真功夫。練舉重、摔跤、拳擊、散手轉(zhuǎn)為練太極拳功夫的，在太極拳上更容易有所建樹，這是明擺著的事實。如何練習(xí)太極拳功夫，是需要我們認(rèn)真反思的。
推手是個配合性練習(xí)過程，在保證不丟不頂?shù)那疤嵯?，可以竭盡全力，也可以用意不用力。散手時，忽隱忽現(xiàn)，隱時是用意不用力的功夫，勁斷意不斷，現(xiàn)時是竭盡全力的功夫。練就千斤力，用時四兩功，是太極拳術(shù)練用結(jié)合的實際反映。
