在太極拳中，練習(xí)推手是很重要的一個(gè)過程。但很多人都不知道怎么去理解，這是關(guān)鍵性的問題，想要學(xué)好推手就必須先理解什么是推手，推手中的要點(diǎn)等等這些，這樣才能更好的把握推手的順利進(jìn)行。
在練習(xí)推手的過程中，推手的用力和不用力是每個(gè)人都有的問題。
不同的拳種流派對此有不同的說法和認(rèn)識(shí)，不同的練家有不同的理解和取向。主張“用力”的觀點(diǎn)與主張“不用力”的觀點(diǎn)相互否定和排斥。如果在個(gè)人操練功法或套路練習(xí)時(shí)還可以自己選擇的話，那么到了推手階段的訓(xùn)練，到底是用力還是不用力，便不可回避地?cái)[到雙方的面前。
一、用力說
每個(gè)人都希望自己強(qiáng)壯有力，每個(gè)習(xí)武之人都知道勁力是搏擊的一個(gè)重要因素，古代的戰(zhàn)將幾乎都是力大過人，楚霸王“力拔山兮氣蓋世”。幾乎所有拳種都把追求“勁力”作為自己的目標(biāo)，如“剛勁、柔勁、化勁說”。拳友們起早摸黑下工夫多的就是聚在一起結(jié)合招法鉆研勁力的運(yùn)用。從舉石鎖石擔(dān)、鼎功、站樁……增長體力，到單操訓(xùn)練試力，緩慢或快速發(fā)放提勁、沉勁、鉆勁、搓勁、捋勁、採勁……等各種勁力;再到推手與散手中與對手的互動(dòng)用力、隨機(jī)用力、借力用力……。
對于太極拳來講，根本的目的就是提高勁力的能力。
有的拳友認(rèn)為力量是武術(shù)的支柱，無力則不為武。習(xí)武之人如果不承認(rèn)力量的重要地位，就是沒有理解習(xí)武的意義。
我們由現(xiàn)代科學(xué)知道：力是物體間的相互作用，人體使勁是腦神經(jīng)支配肌肉收縮在做功，人體各種動(dòng)作都是肌肉收縮使勁實(shí)現(xiàn)的。由于地球引力的作用，如果說要是一點(diǎn)力都不用的話，他就連基本的站立都做不成了，就會(huì)癱倒在地上。因?yàn)橛匈|(zhì)量就要有支撐力，這一點(diǎn)“地球人都知道”。有的拳友認(rèn)為，別說是打拳、推手，就是躺著睡覺，若是翻個(gè)身，不用力也是辦不到的，“不用力”的說法是不對的。由此而忽視了“不用力說”。
二、不用力說
此說具代表性的觀點(diǎn)有：拳論云：“此全是用意不用力。”練太極拳全身松開，不使有分毫之拙勁，以留滯于筋骨血脈之間以自縛束，然后能輕靈變化，圓轉(zhuǎn)自如……若工用力而用意，意之所至，氣即至焉，如是氣血流注，日日灌輸，周流全身無時(shí)停滯。久久練習(xí)，則得真正內(nèi)勁，即“極柔軟，然后極堅(jiān)剛也。”
在長時(shí)間的練習(xí)的過程中，只有上身的放松才能練出大力。
我們可以看出，“不用力說”是相對的，是建立在保持站立、克服重力作用基礎(chǔ)上的“不用力”，是使全身可能放松的肌肉做到大限度放松的“不用力”，是相對于“用力”而說的。說的是練功的一種方法，一條路徑，一個(gè)方面，“不用力”的練法有它存在的道理。持“用力”觀點(diǎn)的拳友，若以為持“不用力”觀點(diǎn)的拳友連運(yùn)動(dòng)力學(xué)的常識(shí)都不知道，是不尊重科學(xué)，就會(huì)一葉障目，鉆到牛角尖里。實(shí)踐的后果也就只能在“用力”的層次里前進(jìn)或徘徊。
還有一些持“不用力”觀點(diǎn)的拳友說是不用力，用勁。勁與力是兩個(gè)本質(zhì)不同的概念。以為“力生于骨，力有形為方，力澀、力遲、力散、力浮、力笨拙、變化少。勁生于筋，勁無形為圓，勁暢、勁速、勁聚、勁沉，勁靈動(dòng)，變化多。”總之，力都是不好的，所以不用力;勁都是好的，所以用勁。這實(shí)際上相當(dāng)于是“用力說”。有的拳友認(rèn)為這是玩文字游戲，這種把力與勁區(qū)別開的說法，其實(shí)忽略了客觀存在的科學(xué)測試證明了的：人體勁力就是神經(jīng)指揮肌肉收縮的結(jié)果。拙勁與巧勁并無天壤之別，力使得恰到好處就是巧勁，力使得不好就是拙勁。在人人遵從的社會(huì)主流認(rèn)識(shí)的辭典里，勁和力是同義詞。我們在日常工作、生活、練功中勁和力是一碼事。與持此觀點(diǎn)的拳友在一起談拳，說著說著他自己就把勁和力通用了。自相矛盾、不合邏輯的說法是否應(yīng)當(dāng)改正?沒有必要以勁力運(yùn)用的程度、好壞、水平高低，硬把勁與力說成是本質(zhì)不同。
三、用力與不用力辯證統(tǒng)一說
我們從運(yùn)動(dòng)生理學(xué)、運(yùn)動(dòng)生物力學(xué)研究的人體勁力發(fā)生的原理可以知道：當(dāng)神經(jīng)支配肌肉收縮完成使勁過程后，要完成下一次的收縮(用力)，必須放松，使肌肉恢復(fù)到收縮前的舒張(不用力)狀態(tài)。用力與不用力是矛盾的兩個(gè)方面，互以對方的存在為前提，沒有“用力”就無所謂“不用力”，反之沒有“不用力”也就無所謂“用力”，它們是對立統(tǒng)一的關(guān)系。我們的先人在科學(xué)尚不發(fā)達(dá)的古代提出的傳統(tǒng)理論稱為陰陽互根，陰陽互孕，陰陽相濟(jì)，陰陽轉(zhuǎn)化……。各執(zhí)一端，是為片面;陰陽相濟(jì)，方為懂勁。這是一層意思。
習(xí)武從勁力角度看就是提高運(yùn)用勁力的能力，推手與散手的過程，就是雙方運(yùn)用勁力的過程。"用力說"與"不用力說"的分歧自身使不使勁，而在習(xí)武提高運(yùn)用勁力的能力這一點(diǎn)上沒有歧義。
從技法角度講，"用力"可以是自身用大力，用中力，用小力，用零力……而"用零力"辨證地看也就是"不用力"。
"不用力"不可理解為"不運(yùn)用力"。"運(yùn)用力"包括用自身的勁;不用自身的勁而用對方的勁;利用自然力(如重力、勢能等)……
"不用力"應(yīng)當(dāng)從"放松自身不使勁"的角度去理解。寬泛一些可分層次理解為：不用僵勁、拙勁;不去努氣用體力;能用小勁不用大勁：主要是指不用多余的力，恰到好處的經(jīng)濟(jì)用力;逐步達(dá)到用零力：即條件具備的情況下，自身不使勁而達(dá)到戰(zhàn)勝對方的目標(biāo)。
進(jìn)而追求"用力"與"不用力"辯證統(tǒng)一的奧妙，把握"有"與"無"之間的妙境。
