在太極拳的練法中，對于一個套路來說，有多種的練習方法。所以說我們在練習太極拳的時候，不光是要把握住其中的關(guān)鍵點，更需要的是能夠有一個好的練習方法，我們很多人在練習太極拳的時候都不能找到好的方法。
在傳統(tǒng)的太極拳中，它是與其他額武術(shù)項目是不一樣的。一直以來太極拳者都認為太極拳的功夫主要來自拳架的鍛煉。
據(jù)說吳式太極拳的宗師吳鑒泉先生，要求其弟子在三年多的時間內(nèi)打滿1萬遍標準拳架，以達到招熟。太極拳理論家陳鑫強調(diào)：“拳打萬遍，神理自現(xiàn)。”陳式太極拳一代宗師陳發(fā)科每天打拳30遍，要求其子陳照奎日練家傳低架20遍。
陳照奎公曾言：“拳架鍛煉，是太極拳重要的基本功，因為套路中的各個拳式，都是搏斗中有效動作的總結(jié)。各種拳術(shù)初大多是單獨的招式，以后發(fā)展為連貫一體的成套的拳路，即所謂套路或稱拳架。通過套路的鍛煉，可以初步使自己的動作適應搏斗的要求。”凡學習研究太極拳的朋友都有這樣的體會，太極拳是一門博大精深的學問，它不僅僅是一種拳術(shù)，它更是深奧的哲學，是中國傳統(tǒng)文化的一個鮮活載體。經(jīng)常習練太極拳，不但會對人體的生理健康產(chǎn)生良好影響，也會對人的精神世界的升華起到不可估量的作用。
我們可以說，太極拳是一種養(yǎng)生術(shù)，也是一種防身術(shù)。
關(guān)于如何修煉太極拳，前輩大師們各有傳世名言，而我的老師馬虹先生的《試論太極拳的修煉工程》一文則更為具體地把鍛煉太極拳的過程總結(jié)為“六合一”(即規(guī)矩、明理、知法、懂勁、功力、神韻合一)修煉工程。大師們的經(jīng)典之作都是至理名言，學者不可不讀。我這里不作理論上的深入探討，僅就如何更好地鍛煉拳架這一問題，談一點個人的認識，謹供朋友們參考。
學習太極拳，對于初學者主要是先掌握好動作，在老師的指導下，按照拳式動作要求，規(guī)規(guī)矩矩進行一招一式、一手一腳的動作模仿。經(jīng)過半年乃至一年時間的學習(以陳式老架大架低架八十三式為例)，初步掌握了動作基本要領(lǐng)后，再進行放松的練習，當然在其后乃至以后若干年期間，還要不斷地修正拳架動作，并且不斷細心揣摩拳式的深奧內(nèi)涵，以充實自己對拳架的理解，提高太極拳的技藝。
當我們經(jīng)過一定時日的學習，初步掌握了太極拳的一些要領(lǐng)后，太極拳的鍛煉，也就可以稱作是一種修煉了。這是一種漫長的勞其筋骨、磨煉意志的修煉，也是一種需要耐得住寂寞的修煉。因為太極拳運動是不事張揚，潛心修為，無為有為，求常人不能而能、得常人不樂而樂的一種超俗的身心修煉術(shù)。正如一位對太極拳頗有研究的小說家所說：“練太極拳主要不是練拳腳功夫，而是練頭腦中心靈中的功夫。如果說‘以智勝力’恐怕還是說得淺了，高境界的太極拳，甚至不求發(fā)展頭腦中的‘智’，而是修養(yǎng)一種淡泊平和的人生境界。”應該說練太極拳是件美好的事，操之得法會使人精神超脫，身心愉悅。但練拳一定要操之有法，切不可蠻練。前輩們常常告誡我們：練拳要用腦子練，不要做拳的奴隸，要做駕馭拳的智者。還是以陳照奎公所傳陳式老架大架低架八十三式為例，我個人認為，先人對這套拳架的編排是非常精心巧妙、合理科學的，并且也給以后學者留有充分發(fā)揮其個人潛力的空間。
我們知道它的優(yōu)點就是，無論是什么樣年齡都比較的合適。
其練習一趟拳架的時間、速度以及用力大小完全可根據(jù)個人具體情況而定。
練這套拳架猶如習練書法。放慢時如楷書，一筆一畫力重千鈞;又可以如行書，起承轉(zhuǎn)接，圓轉(zhuǎn)靈活，行云流水，一氣呵成;也可以如草書，驚走龍蛇，大氣磅礴。拳術(shù)如書道，練拳如寫字，我們學會了寫字，但要想寫好字，你不下點工夫，終是成就不了的。因此，我主張我們平日練拳要像練書法一樣，同樣一個套路，不妨用多樣方式去練，但這里有一個原則，不管你怎么練，拳式結(jié)構(gòu)不能變，技擊含義不能變，這也像寫字一樣，寫法雖各異，但字義不能變。
平日練拳如有充足的時間，可盡量一次連續(xù)多練幾遍，練拳前可以有意安排好每遍拳所練的重點。
頭遍練習可重在規(guī)范動作，一招一式、一手一腳都要嚴格按照拳譜要求認真去做，出手上步，手腳一定要找準位置，方向、角度分毫不差，絕不含糊。每一招式動作的勁別、勁源、勁路、勁點及其技擊含義都要搞清楚弄明白，要打明白拳，不練糊涂拳。這一遍練習的要點是循規(guī)蹈矩，舉手投足有章有法，節(jié)奏可慢一點，意念要輕一點。多注意身體各部位上下、左右、前后的協(xié)調(diào)配合，力求做到外形動作的整齊一致。
第二遍的練習可側(cè)重意氣練習，但此時要強調(diào)放松，特別注意全身上下九節(jié)各關(guān)節(jié)處的放松。每個招式動作盡量練大，不練小，要開展大方，意氣放長，抻筋拔骨。要注意每個式子連接處的起承轉(zhuǎn)合變化，邁步出拳要自然得機得勢，要用意不用力，上下相隨，完整一氣，做到外形飽滿，內(nèi)氣鼓蕩，要以心行氣，以氣運身。行拳走架“勿使有凸凹處，勿使有斷續(xù)處”，始終綿綿不絕，周而復始，循環(huán)無窮，如長江大河滔滔不絕。
第三遍的練習意氣、勁都要淡一點，重點要放在神氣的鍛煉。練習者應當充分調(diào)動自己的潛意識，力求多發(fā)掘個性的東西，打出這個拳應有的氣勢。
從拳架走勢上，動作更為流暢，步法更為靈活，其中很多拳式，如前趟拗步、掩手肱捶、抱頭推山、雙震腳、玉女穿梭等等都可以走活步練法。從拳式節(jié)奏、勁力安排上充分發(fā)揮個人的想象力。到此，這個拳要打出情景，打出神韻來。練拳者要以拳寄情懷，即把崇高的精神、情操、意志融入每一個動作之中，給人以意境美之享受。正如陳鑫公《拳論》所述：“一片神行之謂景，景不離情，猶情之不離乎理相連故也。心無妙趣打拳，則打不出好景致。問何以打出好景致?始則遵乎規(guī)矩，繼則化乎規(guī)矩，終則神乎規(guī)矩。在我打得天花亂墜，在人自然拍案驚奇。里面有情，外面有景，直如天朗氣清，惠風和暢，陽春煙景，大塊文章。處處則柳媚花嬌，招招則山明水秀，游人觸目興懷，詩家心往神馳，真好景致!拳景致此，可以觀矣。”打拳至此，才算達到神形兼?zhèn)涞乃健?/p>
我個人體會，習練拳架除了按以上方法鍛煉以外，一定要多重視步法的練習。過去武術(shù)行有句老話：“教拳不教步，教步打師父。”可見步法在武術(shù)中的重要性。我的老師馬虹先生當年教我們練拳，就非常重視拳架中步法的運用，他除了傳授拳架中的各種步法的要領(lǐng)外，更特別強調(diào)各種步法的運用，如跟步、頓步、蹉步、過步、躍步、套步、倒步、跨步、蓋步等等，他總是掰開揉碎地給我們詳解這些步法在實戰(zhàn)中的用法。在帶我們練拳時，他總是讓我們多走這些活步的練法。一代宗師陳照奎先生對太極拳的步法更是倍加重視，“他是個極有科學精神的太極拳大師，他教的拳是低架，為了增大運動量及技擊實用，他還教了一套活步(增加步法)太極，很吃工夫，一趟活步比三趟普通的(拳架)要累。”(引自妥木斯《憶陳照奎老師當年談拳》)
當然套路的練習，只是太極拳功夫修煉的一個重要方面，要想達到太極拳的上乘功夫，還應在單式訓練、推手、功力訓練、器械訓練、散手訓練、心理訓練等諸多方面同樣下大工夫，這樣才可能取得理想的成就。
