太極拳是一門修養(yǎng)身心的武功，練習(xí)太極拳對(duì)于我們具有很多的好處，不僅可以鍛煉身體、放松心態(tài)，一定程度上還可以延年益壽。當(dāng)今社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)激烈，生活、動(dòng)作壓力巨大，大家有必要通過學(xué)習(xí)太極拳來使自己換一個(gè)狀態(tài)。
學(xué)習(xí)太極拳，我們需要掌握它的特點(diǎn)和要求，這樣才有助于提高我們的學(xué)習(xí)效率。
太極拳因其動(dòng)作舒展輕柔、動(dòng)中有靜、圓活連貫、剛?cè)嵯酀?jì)、形氣相隨，同時(shí)對(duì)百姓來說容易掌握、效果明顯，所以創(chuàng)立至今廣受大眾歡迎，也是較為普及的中醫(yī)養(yǎng)生保健方法。
太極拳是以自我體肢鍛煉為主的養(yǎng)生修煉方法，講究形神一致、動(dòng)靜結(jié)合，意氣相依，內(nèi)外兼修，身心并重。
所以說，太極拳是一種養(yǎng)練結(jié)合的運(yùn)動(dòng)方式，要求練習(xí)者既要練習(xí)基本功，又要注意保養(yǎng)身體。
以意領(lǐng)氣，以氣運(yùn)身
中醫(yī)認(rèn)為，氣為人體各功能活動(dòng)的源泉和動(dòng)力，并為人體各部分溝通協(xié)調(diào)樞機(jī)。所以氣的調(diào)理應(yīng)放在鍛煉的重要地位，強(qiáng)調(diào)調(diào)理氣機(jī)，以養(yǎng)周身。太極拳以呼吸協(xié)同動(dòng)作，氣沉丹田，以激發(fā)內(nèi)氣營(yíng)運(yùn)全身。中醫(yī)認(rèn)為肺主氣司呼吸，腎主納氣，為源泉之根。肺、腎協(xié)同，則呼吸細(xì)、勻、長(zhǎng)、緩。這種腹式呼吸不僅可增強(qiáng)和改善肺的通氣功能，同時(shí)可益腎以固護(hù)元?dú)?。丹田氣充，則鼓蕩內(nèi)氣周流全身，臟腑、皮肉皆得其養(yǎng)，內(nèi)外上下皆得其調(diào)。
同時(shí)，楊玉輝認(rèn)為形體是氣和神產(chǎn)生存在的物質(zhì)基礎(chǔ)，所以養(yǎng)生還須保養(yǎng)形體，使之健全并與氣和神相協(xié)調(diào)，因此形體的修煉也是很重要的。動(dòng)形體，以行氣血。動(dòng)以養(yǎng)行是太極拳的一個(gè)基本特點(diǎn)。
氣經(jīng)任、督、帶、沖諸經(jīng)脈上行于肩、臂、肘、腕，下行于胯、膝、踝，以至于手足四末，周流全身之后，氣復(fù)歸于丹田，所以周身肌肉、筋骨、關(guān)節(jié)、四肢百骸均在氣的推動(dòng)下得以運(yùn)動(dòng)，從而使其功能得到鍛煉，達(dá)到活動(dòng)筋骨、疏通脈絡(luò)、行氣活血的功效。
由此可見，長(zhǎng)期練習(xí)太極拳，確實(shí)可以促進(jìn)我們身體各項(xiàng)技能的改善。
太極拳的七大特點(diǎn)
一、神情安詳、意識(shí)主導(dǎo)
練習(xí)時(shí)要保持神情安詳，排除思想雜念，避免情緒干擾，以神領(lǐng)氣，以氣領(lǐng)形。這樣做是因?yàn)橹挥猩耢o才能以意導(dǎo)氣，氣血才能周流暢通。
二、氣沉丹田、含胸拔背
含胸，即胸略內(nèi)含而不挺直;拔背，即指脊背的伸展。能含胸、拔背，氣則更能沉于丹田。
三、全身放松
身體自然放松到上要沉肩墜肘，下要松胯放腰。體松則可使經(jīng)脈暢達(dá)，氣血周流。
四、形氣神協(xié)調(diào)、渾然一體
要求外動(dòng)于形，內(nèi)動(dòng)于氣。在外在的形式上，太極拳強(qiáng)調(diào)根在于腳，發(fā)于腿，軸于腰，形于手指，只有手、足、腰協(xié)調(diào)一致，渾然一體，才能上下相隨，流暢自然。
五、以腰為軸
太極拳中，腰被作為各種動(dòng)作的中軸，要求始終保持中正直立，虛實(shí)變化皆由腰轉(zhuǎn)動(dòng)，所以腰宜松，宜正直，腰松則兩腿有力，正直則重心穩(wěn)固。
六、連綿自如
太極拳動(dòng)作要輕松自然，連綿不斷。不得用僵硬之拙勁、宜用意不用力。動(dòng)作連綿，則氣流通暢;輕松自然，則意氣相合，百脈周流。
七、呼吸深勻
太極拳要求神、氣、形的統(tǒng)一和協(xié)調(diào)，神、氣、形的統(tǒng)一協(xié)調(diào)關(guān)鍵在于氣的作用，而氣的作用的發(fā)揮依賴于呼吸。呼吸深長(zhǎng)均勻則意味著氣能達(dá)于根，氣機(jī)和調(diào)。通常，吸氣時(shí)，動(dòng)作為合;呼氣時(shí)，動(dòng)作為開。呼氣均勻，氣沉丹田，則氣血舒暢，開合有度。
動(dòng)作講究“沉”、“勻”、“連”、“緩”
四大功法要領(lǐng)
1、動(dòng)作連貫，柔和纏繞，勁力完整
太極拳要求手、腳、頭、眼神配合一氣，保持上下相隨，節(jié)節(jié)貫穿，連續(xù)圓活，輕松自然地做好每一個(gè)動(dòng)作。在每一個(gè)動(dòng)作的轉(zhuǎn)換過程中不能有停頓和斷續(xù)的感覺。似停而非停，在似停的一瞬間，動(dòng)作表現(xiàn)得極緩，但仍要保持所有的動(dòng)作能纏繞不斷地進(jìn)行。整個(gè)一套太極拳的勁力配合也較講究，自始至終盡力均勻。動(dòng)作的速度須保持大致相等，不能妄動(dòng)拙力，要快均快，慢均慢。尤其是初學(xué)者開始速度要慢，反復(fù)練熟后，再逐漸加快。
2、呼吸配合，意念集中，以意導(dǎo)動(dòng)
太極拳在準(zhǔn)備開始時(shí)，首先要調(diào)整呼吸，初練時(shí)用自然呼吸，循序漸進(jìn)后用腹式呼吸。練習(xí)中呼吸應(yīng)配合動(dòng)作。一般呼氣時(shí)間稍短，此時(shí)動(dòng)作均在推、展等末段部分;吸氣時(shí)間稍長(zhǎng)，此時(shí)動(dòng)作處于收、提等動(dòng)作的開始階段。
3、保持體位，以身帶臂，自如舒展
起勢(shì)后，架式的高低根據(jù)練習(xí)者的身體條件和掌握程度決定。初學(xué)者可略高點(diǎn)，熟練后可把身體逐漸放低，越低運(yùn)動(dòng)量越大。動(dòng)作以腰為軸，帶動(dòng)四肢。腰用力得當(dāng)，可加強(qiáng)發(fā)力，提高發(fā)力的速度。腰部須豎直，才能堅(jiān)強(qiáng)有力。
4、動(dòng)作協(xié)調(diào)，剛?cè)嵯酀?jì)，柔中寓剛
一般來說，動(dòng)作的終點(diǎn)，定勢(shì)為“實(shí)”，動(dòng)作的轉(zhuǎn)變過程為“虛”。實(shí)的動(dòng)作和做動(dòng)作的部位，用力要求沉著、充實(shí)，各動(dòng)作體現(xiàn)出松沉、穩(wěn)定、有力;虛的動(dòng)作和做動(dòng)作的部位，要求輕靈、含蓄。太極拳的鍛煉要點(diǎn)體現(xiàn)在“由松入柔，積柔成剛，剛復(fù)歸柔，柔剛相濟(jì)”。柔與剛始終貫穿在各式太極拳的運(yùn)動(dòng)之中，也是練好太極拳的基礎(chǔ)。
