打吳式太極拳，是中老年人喜愛(ài)且又十分相宜的一項(xiàng)健身運(yùn)動(dòng)，太極要練，我們?cè)诰毜臅r(shí)候一定要記住并理解太極的八字要訣——慢、松、柔、剛、圓、勻、靜、輕。
慢
行云流水，外形緩慢，內(nèi)神活潑。練好步法，走對(duì)架子。
松
全身放松，骨節(jié)、筋腱拉開(kāi)。
柔
由松入柔，含胸?fù)鼙常良鐗嬛?，松腰落胯，屈膝圓襠，氣沉丹田，都是松柔要領(lǐng)。
剛
積柔成剛，柔里有剛攻不破，剛中無(wú)柔不為堅(jiān)。
圓
走弧形、曲形，螺旋纏絲、抽絲，勿使用曲陷、凸凹斷續(xù)處。
勻
勻是要點(diǎn)，培養(yǎng)自我控制能力，冷靜分析事物的能力。
靜
心靜，思想集中，全神貫注，心靜體松，由松入柔，柔中寓剛。
輕
周身輕靈，邁步如貓行，輕是松的前提。
在上述的八字要訣中，“慢、松、柔”是吳式太極拳的運(yùn)動(dòng)特點(diǎn)，“剛、圓、勻、靜、輕”是吳式太極拳運(yùn)動(dòng)的規(guī)律，但八字之間又有相互的關(guān)系。
如要開(kāi)智健體，著重演練前六字即可;如求防技擊之功，則對(duì)剛、柔兩字須靜心研究。
吳式太極拳給我們的身體帶來(lái)的效益很多
1、增加神經(jīng)系統(tǒng)的靈敏性——練太極要心靜意定，練拳時(shí)必先令大腦皮層休息(心靜)，將協(xié)調(diào)全身內(nèi)外器官機(jī)能的任務(wù)交由中樞神經(jīng)系統(tǒng)(意定)執(zhí)行，加強(qiáng)了神經(jīng)系統(tǒng)的靈敏性。
2、暢通經(jīng)絡(luò)、血管、淋巴及循環(huán)系統(tǒng)——因練吳式太極拳的時(shí)間不會(huì)太短，故能像一般的帶氧運(yùn)動(dòng)一樣，能使血?dú)膺\(yùn)行順暢。
練了若干時(shí)間，會(huì)察覺(jué)有指尖麻軟發(fā)痹、關(guān)節(jié)微響、針刺、腹鳴等感覺(jué)。根據(jù)中國(guó)醫(yī)學(xué)理論認(rèn)為這是經(jīng)絡(luò)暢通的反應(yīng)。
透過(guò)摟拗屈膝絞轉(zhuǎn)等運(yùn)動(dòng)，動(dòng)脈血管得到適量擠壓及放松，能使血液加速運(yùn)行，增加氧氣的供應(yīng)，也促進(jìn)了淋巴系統(tǒng)的新陳代謝，加強(qiáng)了個(gè)人的抵抗力。
3、改進(jìn)柔韌度、肌力及肌耐力——吳式太極拳多以慢速走圓及弧，配以屈腿半蹲式運(yùn)動(dòng)，加上重心交替變換，運(yùn)行動(dòng)作又多摟、拗、絞轉(zhuǎn)，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高。
再配合多方向及大幅度之活動(dòng)如下勢(shì)、蹬腳等式子，能改善各關(guān)節(jié)的柔韌度。
4、提高心肺功能——練吳式太極拳我們要保持呼吸自然沉實(shí)，透過(guò)深、長(zhǎng)、細(xì)、緩、勻的腹式呼吸方法，增加胸腔的容氣量及遞增了吸氧呼碳的次數(shù)，確保氣體能充分交換，相對(duì)地提高了各器官的獲氧量。
又因練吳式太極拳時(shí)間較長(zhǎng)(連打四次廿四式吳式太極拳約需時(shí)廿多分鐘)，此等帶氧性活動(dòng)能訓(xùn)練及提高心肺功能。
5、治療慢性消化管道疾病——因練拳時(shí)各關(guān)節(jié)、肌肉、骨骼會(huì)相互牽引、絞纏、擠壓和舒張，內(nèi)臟又因腹式呼吸(腹實(shí)胸實(shí))而產(chǎn)生自我按摩的作用。
加上橫膈膜的上下升降幅度增大，對(duì)腸的蠕動(dòng)有正面的刺激作用;而練拳時(shí)的舌頂上顎，唇齒輕閉能增加唾液的分泌，提高了消化功能。
