紅薯有抗癌作用
飲食中具有抗癌作用的營養(yǎng)物質(zhì)是β-胡蘿卜素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個小紅薯(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸;其中膳食纖維的含量高于一碗燕麥粥。
β-胡蘿卜素和維生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化應(yīng)激對遺傳物質(zhì)脫氧核糖核酸(DNA)的損傷，起一定的抗癌作用。
常吃紅薯有助于維持人體的正常葉酸水平，體內(nèi)葉酸含量過低會增加得癌癥的風(fēng)險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進(jìn)胃腸蠕動、預(yù)防便秘和結(jié)腸直腸癌的作用。
紅薯有益于心臟
紅薯富含鉀、β-胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助于預(yù)防心血管疾病。鉀有助于人體細(xì)胞液體和電解質(zhì)平衡，維持正常血壓和心臟功能。
β-胡蘿卜素和維生素C有抗脂質(zhì)氧化、預(yù)防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。
紅薯預(yù)防肺氣腫
美國堪薩斯大學(xué)一項動物實驗發(fā)現(xiàn)，吸煙的大鼠體內(nèi)維生素A水平較低，容易發(fā)生肺氣腫;而進(jìn)食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發(fā)病率明顯降低。
為什么一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發(fā)生肺氣腫，可能與他們?nèi)粘ｏ嬍持芯S生素A含量豐富有關(guān)。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預(yù)防肺氣腫。
紅薯有抗糖尿病作用
日本的研究人員發(fā)現(xiàn)糖尿病肥胖大鼠在進(jìn)食白皮紅薯4周、6周后血液中胰島素水平分別降低了26%、60%;并發(fā)現(xiàn)紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高;進(jìn)食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平。
研究提示白皮紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學(xué)的一項臨床研究發(fā)現(xiàn)，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物后，其胰島素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
紅薯已被營養(yǎng)學(xué)家當(dāng)作一種藥食兼用，營養(yǎng)均衡的食品，它的熱量只有同等重量大米所產(chǎn)生熱量的三分之一，而且?guī)缀醪缓竞湍懝檀?。常吃紅薯有益于人體健康，并有一定減肥功效。但吃紅薯別一次吃得太多，以免出現(xiàn)燒心、返酸或腹脹等腹部不適癥狀。
紅薯不但薯肉的營養(yǎng)價值高，而且嫩莖葉也是營養(yǎng)豐富的新鮮蔬菜。紅薯莖蔓嫩尖的蛋白質(zhì)含量比空心菜、菠菜等其他蔬菜高10倍以上，維生素C、維生素B2、鈣、鐵、鎂的含量高于普通的蔬菜。莖尖的食用方法：清炒、與肉、雞燴炒或用開水沸煮之后涼拌，食味好于豆角、芹菜等，在香港、廣州等地的菜名為長壽菜、日川菜、保健尖等。尤其是糖尿病患者食用更加適宜。
