傳統(tǒng)楊式太極拳的根基是腳的功夫，是步法，功夫不上身，主要是沒練下肢的腳(步法)。
腳下不練功，周身不易松。太極拳練掌、練拳，不練腳是練半截拳。傳統(tǒng)楊式太極拳腳步的運(yùn)用，離不開方向和方位，因?yàn)槟_是定向的根。
傳統(tǒng)楊式太極拳的根基是腳的功夫
盤拳離不開跟，“丟跟”就不稱傳統(tǒng)楊式太極拳了。練拳先練腳，是傳統(tǒng)楊式太極拳首先訓(xùn)練的科目。王宗岳《太極拳論》：“差之毫厘，謬之千里”。
在傳統(tǒng)楊式太極拳套路中，差就差在腳下的步法。拳諺：“七分看下，三分看上”、“一步走錯(cuò)，步步歪”、“步不穩(wěn)則拳亂”。
腳功是傳統(tǒng)楊式太極步法的基礎(chǔ)功夫，毫厘也差之不得。楊式太極拳有老架、大架、小架(低架)之分，其步法、步型也各有不同。
過去，拳師不輕易教弟子步法，有“傳拳不教步，教步打師傅”的說法。
傳統(tǒng)楊式太極拳盤拳、推手、散打?qū)殻⒅?ldquo;腳”的運(yùn)用，凡太極拳虛步都暗含著各種腳法。
斜步步功量大
以當(dāng)今楊式太極拳新架的弓步為例說明如下：新架上步(前進(jìn))，身體后坐、重心后移、前腳外撇、腳掌踏實(shí)、腳前弓、體重前移;后腳再上步踏實(shí)，體前移。
簡言之，即前后“移動(dòng)體重”。楊式傳統(tǒng)太極老架、大架、小架盤拳上步，不倒體重，因此拳是承重型。據(jù)測算新架前進(jìn)一步為8.5秒，老架前進(jìn)一步為5秒。
顯然老架比新架上步速度快2∕3，即3.5秒，如果在技擊上，新架不如老架應(yīng)急。
當(dāng)今傳統(tǒng)楊式太極拳的弓步，在老架楊式太極拳中，稱為斜步(前進(jìn)步)。該步功量大，走三至五步，熱感從腳底熱串到腰脊之上。
斜步(即弓步)邁步，要突出五個(gè)字：“曲碾弧伸抓”，歌訣：“曲腿碾步體側(cè)移，弧行曲伸跟著地，落胯圓襠趾抓地，氣沉凝神體前移”。
該步前后兩腳跟形成一直角形，兩腳跟相距長度為70厘米，寬度(底邊為長度)是自身腳長的1.5倍至2倍(體形高大者，兩腳跟相距要75至80厘米)。
走該步，步幅大小要恰到好處。步過大，進(jìn)退擺放不能隨機(jī)應(yīng)變，容易被動(dòng)失勢;步過小，不利于塌腰、落胯、內(nèi)氣下沉和重心穩(wěn)定。
無論步幅大小，但都不能踏成兩足跟(底邊)相距小于自身腳長的一腳之內(nèi)，成為直線步。
傳統(tǒng)楊式太極拳老架的斜步要求
有部分初學(xué)太極拳的愛好者，弓步、虛步、仆步等步型的兩腳誤站在一條橫線上，這樣因底面積過窄而容易產(chǎn)生重心不穩(wěn)和別扭的現(xiàn)象。
《太極拳論》說：“向前退后乃能得機(jī)得勢”，這句話也包括步型與步法的正確性在內(nèi)。
傳統(tǒng)楊式太極拳老架的“斜步”，在其套路中的掤、擠、按、摟膝拗步、搬攔捶、栽捶、指襠捶等式邁的都是直角步型，即當(dāng)今“弓步”。
“斜步”要求：前腿膝尖與足尖須成為一條垂直線，且支持全身體重。
斜步即弓步，內(nèi)含“曲碾弧伸抓”步型，其中碾字為碾步，是楊家拳中重要步法。
據(jù)說楊家前三代，特別重視“碾步”，碾步排在傳統(tǒng)楊式拳步法中第四位，其在楊家太極拳中之重要性，可想而知。
