(一)如果是為了鍛煉身體，陶冶性情，業(yè)余娛樂(lè)而去學(xué)練太極拳。
那么這樣的太極拳是并不困難就可學(xué)得的，只要姿勢(shì)正確，動(dòng)作協(xié)調(diào)優(yōu)美就可以了。但是如果要練成一名太極拳家，那就不那么容易了。
已故太極拳名家楊澄甫曾說(shuō)過(guò)：“必須具備三個(gè)條件：1、明師的指導(dǎo)，2、刻苦的鍛煉，3、較高的悟性。”
所謂的“明師”者，并非“名師”,因?yàn)?ldquo;名師”中確有一些是靠自己吹牛和別人捧出來(lái)的，功夫平平卻好吹牛，理論上道聽(tīng)途說(shuō)，自己亦沒(méi)有弄清是怎么回事，就自欺欺人，“以其昏昏，使人昭昭”，那怎么成呢。“明師”是指對(duì)太極拳理論有精深的研究和具有較高功夫的太極拳家。
(二)要正確掌握太極拳架的鍛煉方法，必須分階段進(jìn)行，根據(jù)筆者的體會(huì)，可以分為四個(gè)階段
第一階段是學(xué)會(huì)拳架，并正確掌握姿勢(shì)和動(dòng)作。正確的姿勢(shì)，無(wú)論是定勢(shì)或運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，必須始終保持虛領(lǐng)頂勁，下顎微收，沉肩垂肘，含胸拔背，斂臀松胯。肩胯相合和中正安舒。
在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，必須牢牢掌握住無(wú)論前進(jìn)后退左右旋轉(zhuǎn)，必須以兩胯的前進(jìn)后退左右旋轉(zhuǎn)來(lái)帶動(dòng)整個(gè)上身的前進(jìn)后退，左右旋轉(zhuǎn)。決不能扭腰扭肩，以致上身扭曲歪斜，肩胯不合，甚至聳肩縮項(xiàng)，肩背僵硬。
身體前進(jìn)和后退時(shí)，必須臀部微下沉，水平前進(jìn)好后退，決不允許身體往上升高。
邁步時(shí)必須身體重心完全落實(shí)于一腿，另一腿由胯根輕輕提起，往外邁出后輕輕落地，腳掌踏實(shí)，然后身體重心方能往邁出腿方向移動(dòng)，決不允許邁出腿尚未落地而身體已向邁出腿方向移動(dòng)。
這一階段的練習(xí)，除以上這些要點(diǎn)以外，還必須要做到兩手愈練愈輕，動(dòng)作緩慢均勻，兩腳漫步穩(wěn)而輕靈，上下相隨，動(dòng)作協(xié)調(diào)。
第二階段的練習(xí)，主要是將勁沉至腳底，拳論講：“其根在腳”。具體的練法是，凡胯的前進(jìn)，后退、左右旋轉(zhuǎn)，均必須用腳底的蹬勁和腳底緊貼地面左右擰轉(zhuǎn)的反作用力來(lái)帶動(dòng)。
這樣由腳底的力帶動(dòng)兩胯，由兩胯帶動(dòng)全身動(dòng)作。練習(xí)愈久，全身則愈來(lái)愈放松而輕靈，所有的力，均由腳底作用于地面的反作用而出，所謂 “勁起于腳”，“主宰于腰”。腰實(shí)指兩胯。
這一階段的練習(xí)，至少在一年以上。
在兩手的輕和松以及上下相隨，動(dòng)作協(xié)調(diào)，勁起于腳有了相當(dāng)功夫之后，才能進(jìn)入第三階段的練習(xí)，這一階段的練習(xí)主要是發(fā)勁，發(fā)勁都在定勢(shì)將完成之時(shí)，所謂“柔行氣，剛落點(diǎn)”。
每當(dāng)定勢(shì)將完成之時(shí)，兩腳蹬勁，頭頂百會(huì)穴微微上頂，尾閭前送，腰脊命門穴處往后鼓勁，肩關(guān)節(jié)前后拉開(kāi)，肘往下沉，掌則前送，身體有后坐之勢(shì)，全身關(guān)節(jié)韌帶似乎都有對(duì)拉拔長(zhǎng)之意。
目光向前方極遠(yuǎn)之處前視，似手將勁放至天邊。“意遠(yuǎn)則勁長(zhǎng)”。這就是發(fā)勁的練習(xí)。拳勢(shì)中每一有發(fā)勁的定勢(shì)都應(yīng)如此。
第四階段是試勁。當(dāng)?shù)谌A段練有相當(dāng)時(shí)日之后則必須由具有相當(dāng)功夫，熟悉內(nèi)勁運(yùn)用和發(fā)勁的老師對(duì)每一動(dòng)作進(jìn)行試勁，看運(yùn)勁是否勁起于腳，周身一家，發(fā)勁是否勁起于腳，勁由尾閭腰脊命門而臂而手，能否直達(dá)對(duì)方雙足而使跳起。
(三)推手同樣需要分階段進(jìn)行
當(dāng)太極拳架練習(xí)至第二階段以后，此時(shí)正確的姿勢(shì)已經(jīng)形成，已能做到勁起于腳，坐身松胯，兩臂放松，這時(shí)就可以開(kāi)始練習(xí)單推手，單推手看似簡(jiǎn)單，實(shí)則同樣包含有粘沾連隨，不丟不頂，舍己從人，引勁落空等太極拳推手的主要功夫在內(nèi)。兩人單手手腕處相搭，要求輕輕相接觸，即要有粘著之力，又不能用力。
一方用按勁弓步輕輕隨對(duì)方之勁前推，另一方則用捋勁虛步坐身輕輕隨對(duì)方之勁回捋化開(kāi)，無(wú)論前推或回捋，要求接觸處之粘著力始終不變，粘沾連隨，不丟不頂。勁起于腳，以腳帶動(dòng)兩胯，以兩胯帶動(dòng)身手，與拳架的姿勢(shì)和運(yùn)勁要求完全一致。
單推手練得有粘沾連隨，不丟不頂?shù)墓Ψ虿⑹炀氁院?，就練雙推手，雙推手熟練以后，就練四正推手，四正推手必須認(rèn)真，掤、捋、擠、按四勁分明，從單推手至四正推手，主要是練習(xí)粘沾連隨，不丟不頂?shù)墓Ψ颉?/p>
粘沾連隨的功夫是永無(wú)止境的。技藝越高接觸之處越輕，但仍是粘沾不脫，并能使接觸處的粘著力保持不變，虛實(shí)不露，使對(duì)方感到深不可測(cè)，達(dá)到人不知我，我獨(dú)之人。
因此通過(guò)四正推手練習(xí)粘沾連隨的功夫，時(shí)間應(yīng)該長(zhǎng)一些，尤其是“隨”的功夫是將來(lái)實(shí)戰(zhàn)推手時(shí)決定勝負(fù)的關(guān)鍵。這一階段的練習(xí)，至少應(yīng)在一年以上。
