有人對現(xiàn)今太極拳提出了如下觀點(diǎn)，“在現(xiàn)代社會(huì)，提倡太極拳的技擊攻防意識意義不大。”，不過，就中老年修煉者而言，還必須明確提出：練太極具有非技擊性。這樣提勢必有幾個(gè)問題擺在人們面前，似乎令人困惑。
一、太極的靈魂究竟是什么?
余功保先生是太極界有影響的理論家。他的一系列著作曾經(jīng)引起我的興趣與關(guān)注。他的關(guān)于太極的規(guī)律、特征、名家與風(fēng)格的研究也曾引起我的共鳴。
但他在《中國當(dāng)代太極拳精論集》的引文標(biāo)題中，鮮明地提出：“技擊是不變的靈魂。”在結(jié)語中強(qiáng)調(diào)：“技擊是太極拳的身份證。”似乎不練技擊的太極則失去根本。
按此種提法，近來熱播且暢銷的由邱慧芳女士示范的太極拳的一個(gè)新品種——太極操就不算太極了。然筆者認(rèn)為：太極操是非常時(shí)尚的、前沿性的太極，且生命力旺盛。
筆者認(rèn)為將技擊當(dāng)成靈魂的觀點(diǎn)有一定的偏激性。這里需首先明確什么是靈魂，靈魂用于引伸與擴(kuò)展意義時(shí)，它是指貫串事物始終主宰與支配并體現(xiàn)其本質(zhì)關(guān)鍵、重要的因素。
有兩點(diǎn)須引起重視，一、靈魂是要害，如一個(gè)人沒有靈魂，就只剩下軀殼便成了植物人，乃至死人。二、靈魂存在事物全部過程中與全部領(lǐng)域里。人如果休眠了，靈魂猶在起主宰作用。
可見靈魂是“本”是“體”不是“末”，不是“用”。那么，就太極拳言，其“本”其“體”是什么呢?
這里我們不得不把《太極拳總論》中的言論抬出來：“欲天下豪杰延年益壽，不徒作技藝之末也”，它十分明確地提出：技擊技術(shù)不是太極拳根本、重要的。
同時(shí)，也直接地提出了自體自強(qiáng)的問題。緊接著，我們就必須探討太極拳的靈魂如不是技擊，究竟是什么?古人曾用不同的語言表述過：“大道之行，虛靜為本”。“清靜為天下正”。
二、健身與技擊是什么關(guān)系?
既然技擊不是靈魂，那么健身養(yǎng)生與技擊究竟是什么關(guān)系呢?有人認(rèn)為：養(yǎng)生是太極拳的初級階段，而技擊是太極的高級階段，好比爬山，養(yǎng)生不過爬到山腰，而技擊才是爬到山頂，這個(gè)比喻里正好否定了技擊是太極的靈魂，同時(shí)也提出了技擊與養(yǎng)生的關(guān)系問題。筆者認(rèn)為養(yǎng)生與技擊具有同一性與矛盾性。
同一性在于都受制于太極的靈魂支配。如沒有舉動(dòng)輕靈、虛空、和諧、清靜拳境、心意主宰等，則不成其為太極。其矛盾性則在于：當(dāng)我們強(qiáng)調(diào)健身養(yǎng)生時(shí)，則必定削弱技擊性，當(dāng)強(qiáng)調(diào)技擊性時(shí)，則有可能對養(yǎng)生訓(xùn)練忽略。
理由非常簡單：技擊與養(yǎng)生的訓(xùn)練方法是不同的。試想，楊露禪力舉幾百斤石頭，不反復(fù)訓(xùn)練能成為無敵高手嗎?
楊澄甫不練40公斤石球如玩小皮球，能練成爐火純青的技擊本事嗎?李雅軒不練抖大桿能發(fā)人于數(shù)丈外如摔瓦片嗎?
當(dāng)然，如果練技擊方法適當(dāng)，則是養(yǎng)生與攻防相得益彰。養(yǎng)生與技擊并不完全相悖。但問題是：年齡特征與方法。
我們做任何事情都得有主次，有所側(cè)重，“一把楊杈不能打兩只兔子”。如果把重點(diǎn)放在技擊上勢必顧此而失彼。這一點(diǎn)，我們從很多太極技擊高手的英年早逝中，可以察覺。
對于絕大多數(shù)老年習(xí)拳者言，如果強(qiáng)調(diào)攻防意識，強(qiáng)調(diào)技擊，既不現(xiàn)實(shí)，也沒有必要，也不可能練出一個(gè)什么技擊水平，且沒有多大的實(shí)用性。
須知《學(xué)記》上言：“時(shí)過然后學(xué)，則勤苦而難成。”與其花時(shí)間和精力、智慧去追求并沒什么效果與實(shí)用的技擊，不如集中精力與智慧去練健身養(yǎng)生、防病治病、愉悅精神，延年益壽，怎么練效果更有把握，難道還需論辯嗎?
三、非技擊性訓(xùn)練是否狹窄?
人類自身的肉體搏擊力是十分脆弱的。無論怎么強(qiáng)壯的身體、無論怎么高超的技擊水平在一般狀況下，抵擋不了一塊石頭、一個(gè)鐵錘、一根木棒、一把利劍、一粒子彈的攻擊，因此單靠肉身的技擊顯得軟弱無力。
至于利用智慧的力量，則技擊更顯其無能。古人曾用老虎的遭遇來說明智與力之關(guān)系。當(dāng)然，技擊中之人不能等同于虎，因?yàn)榧紦糁泻?ldquo;智”。
但從背景考察，練技擊有鮮明的時(shí)代制約性與歷史根源性。而時(shí)代是發(fā)展的，社會(huì)是前進(jìn)的，需要是變化的。百年前有所謂刀砍斧劈不入的高功夫者，慘死在洋人的槍炮下至今令人記憶猶新，有特殊技擊本事的拳師的鮮血染紅了敵對者的白刃，不乏其例。人到老年再去強(qiáng)調(diào)攻防意識與技擊意義極小，理所當(dāng)然。
這是因?yàn)樽詮?qiáng)性、適應(yīng)性已上升為老年群體生活中的主要矛盾，而一旦自強(qiáng)性提高，適應(yīng)性提升，自衛(wèi)本事必增。人們知道幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨，老年人的知識與經(jīng)驗(yàn)得以積累的同時(shí)，生理或許積累了一些隱患，心理也積累了許多雜染，而排除雜染、清理隱患是一個(gè)需要認(rèn)真對待的問題。
不如此則練不好太極，則不能延緩衰老，愉悅身心，也不能開智啟慧，充分調(diào)動(dòng)這一群體的才智資源，以進(jìn)一步造福社會(huì)。故中老年練太極強(qiáng)調(diào)養(yǎng)生健身而不強(qiáng)調(diào)技擊，具有必要性與迫切性，且有現(xiàn)實(shí)性與可能性，更有實(shí)效性與應(yīng)用性。
