太極拳術(shù)，名為拳，實乃道家之“行功”耳!功便是太極一氣，是內(nèi)功，進而形成胎息。神氣結(jié)合形成內(nèi)丹，太極拳是丹道周天，其修煉的過程：煉精以化氣，煉氣歸神，神氣合爐，以下根據(jù)筆者的體會分步講解：
第一步 煉精化氣(固本培元)
修煉內(nèi)功身法是關(guān)鍵，身正體自松，體松氣自通，具體到身上，身體自然站立，頭頂懸起，先把脊柱拉開，大椎向上領(lǐng)勁，有后貼衣領(lǐng)之意，尾骶骨向下松垂，并向前卷勁。
拳云：“豎尾”，上下一對稱拉成一個整體，它是拳中一身備五弓之“身弓”，如此修煉氣功督脈之門也就打開了。
再將兩肩根、胯根松開往回縮勁，自然胸空腹松，掌握好以上要領(lǐng)，身體隨呼吸慢慢下降，兩手松垂與兩腳合住勁，兩腿膝蓋上提至丹田氣海，全身亦著意于丹田，這叫做“虛領(lǐng)頂勁，氣歸丹田”，再用呼吸鍛煉之，呼吸為何?道家內(nèi)丹學(xué)稱呼吸為“風(fēng)”。
有了風(fēng)，再用“火”，火有“武火”、“文火”，實際上就是用意的輕重，青壯年人用武火出功較快，中老年人以調(diào)氣養(yǎng)氣為主，當(dāng)用文火。
為了打好基礎(chǔ)，培育先天元氣，再用意向后命門吸，毫不勉強，然后守住片刻，隨著煉功程度的加深吸得時間來越長，吸得時間越長蓄的氣越充足，自會感覺到后腰有膨脹感，這就是煉精化氣的開始“腎間動氣”。
待后丹田氣充實以后，再以意導(dǎo)氣沖向前丹田，這樣由后丹田到前丹田，再由前丹田到后丹田，周而復(fù)始，如同拉風(fēng)箱一般，炬到一定程度，稍微一用意，前后丹田就象長江。
大海之水一樣動蕩不息，形成鼓蕩氣;在這個基礎(chǔ)上，再以意導(dǎo)氣，順時針轉(zhuǎn)圈越轉(zhuǎn)越大，至無限大，逆時針轉(zhuǎn)圈越轉(zhuǎn)越小，小到無內(nèi)，此步功為“內(nèi)轉(zhuǎn)呼吸”。
隨之，帶脈之氣也逐漸充實起來，功夫再深入，稍一用意前后丹田及帶脈便同時充實起來，這就是整個煉精化氣的過程。
我們都知道，打太極拳，腰腹為太極，太極便是一氣，一氣便是太極，有了太極一氣，盤拳時才能真正體會到用腰，太極拳的運動能做到腰為主宰，才能做到“一動無有不動，一靜無有不靜”。
第二步 煉氣歸神(心死神活)
上一步煉精化氣的鍛煉，煉的是前、后丹田及帶脈，道家百日筑基功稱之為元精煉成元氣，在這個基礎(chǔ)上，再進行煉氣化神的修煉，下手之功是松開中丹田，使中丹田與下丹田相呼應(yīng)，才能夠養(yǎng)自身的中氣。
具體煉法：先以意導(dǎo)氣，把前、后丹田及帶脈充實起來，再以意吸膻中部位，吸向背部，吸得時間越長胸部感覺越開闊，隨著功夫的深入，胸部空得像無底洞一樣，相對我們的背部便鼓脹起來。
打拳、行功叫“神通于背”，道家功稱之為“龜息”，如此，中丹田煉開。
隨著中丹田的煉開，下丹田好象沒有了氣，產(chǎn)生空、大之感，使下丹田之氣(實氣)便成了活氣，此時，稍一用意，胸、腹便有松、空之感，這就是拳論上所說的“胸腹松凈氣騰然”。打拳不是講一身備五弓嗎?
此步功成后，用意一吸氣便到弓背上，猶如捕鼠之貓，蓄而待發(fā)。這時，仿生的能力很強，仿貓像貓，仿猴像猴，仿虎像虎，感覺自己特別靈機。
在這個基礎(chǔ)上，再松開玉枕穴，合靈機于頂，上丹田之元神才能出現(xiàn)，(此步功無明師指點不可輕煉，以免出偏)，在行功時，尤其是夜間，眼前時常出現(xiàn)光感，這就是“性光”，神氣一領(lǐng)，手、眼、身、步無所不到，之所以太極拳叫“神拳”。
第三步 神氣合一形成混元
通過上一階段的鍛煉，靈機出現(xiàn)，我們不但要用，還要會養(yǎng)靈機、養(yǎng)神，如何養(yǎng)?唐道子“授秘歌”后一句“盡性立命”，實際上就是性命雙修。性即神，命即氣，神、氣相合才能成神。
修煉方法：行功時產(chǎn)生靈機，要神宜內(nèi)斂，將其深深地潛于丹田氣海之中，潛得越深，上身就越發(fā)空，越空神與氣結(jié)合得越好。
如此，神歸氣、氣歸神，氣歸神，神歸氣，經(jīng)過長時間修煉，便形成道家所謂的“內(nèi)丹”、“圣胎”。實際上也就是“小周天”。
因為我們盤拳、行功時講一動無有一動，運行的是大周天，所以還要將下部(胯以下)按中有提提至丹田，這叫做采地氣;如此上盤之神、中盤之氣連同下盤結(jié)合成一個整體，如同孩童未出生之形狀，混元一氣成矣。
以后在行功時，無論多么復(fù)雜的動作，只有一動、一靜的要領(lǐng)，動之，神領(lǐng)形動，氣往回縮，叫做“動之則分”;靜之，神、氣、形歸于氣海，叫做“靜之則合”。
一動、一靜互為其根，也就是太極拳的“開合”。武式太極拳論講“能懂得開合，才能用功一日，技精一日，漸至從心所欲”。從而走向太極拳的康莊大道。
