想要練得太極拳的真正功夫，不是兩三年可以學得的。太極拳的真功夫究竟是什么樣的功夫，很多人都不知道。很多太極拳者對太極真功可謂是夢寐以求的，因為這太極拳中的高層次的水平了。
一、松柔
太極拳功夫基本的就是要學會怎么去松柔，很多人都在這個問題上止步不前。
開始學拳即要求松柔，到高級階段后仍是如此。它貫穿太極功夫的始終，離開松柔，太極拳的所有要領都不會做正確，更談不上得到太極功夫。太極拳的松，是周身內(nèi)外之松，是在意念的虛領下節(jié)節(jié)松開，無絲毫死硬僵固之意，但又松而不散，松而不亂，松中有神，松中有連。太極拳的手法、身法、底盤、整勁等，所有的基本功法和圓活、輕靈、揮厚的狀態(tài)，以及知覺功夫和內(nèi)勁功夫，都離不開“松”。
有些人認為，不使勁就是松，這是不準確的。松是指精神上和形體上全面的徹底的放松，達到“松凈”狀態(tài)，即徹底的放松干凈，不存半點拙力笨勁，這是一個無限追求的過程。人在練功之前，關節(jié)發(fā)硬，拙力橫生，是很難放松的，即使有一定的功夫，若沒有真正得到松的要領，仍會處于自以為松而實際并未松開的狀態(tài)。如對敵之時，或因急于求勝，心浮氣躁，在動作上強壓于人;或因怕處于被動位置，便強拔硬挺，出現(xiàn)“頂牛”現(xiàn)象。須知“由己則滯，從人則活”，松柔功夫高深者對敵時能隨屈就伸，做到“舍己從人”。而不至于“舍近求遠”。有些人教拳或學拳，一開始就從“用”入手，實屬不當。正確的練法應當從“松”入手，自始至終，在每招每式中悉心體會“松”的感覺，使每個動作要領都能在意念的引導下，用放松的過程去完成。這種練法雖然在某一階段看起來進步很慢，但這是真正太極功夫的開始。相反，不正確的練法會把人引向歧途，以致于“學拳容易改拳難”。松則靈，松得越好，靈敏度越高，以至達到“一羽不能加，蠅蟲不能落”的境界。正如試驗室所用的分析天平，之所“比大秤靈敏，主要是因為它的設計精密，松滑無礙。人體在“松”的狀態(tài)下，腰胯自由靈活轉動，各個關節(jié)輕靈無滯，筋骨順臺，氣脈貫通，意無間斷，各種功夫勁法才能準確到位。同時，只有“松”得好，才能沉得好，形成一動俱動的整體之力。若有邪橫硬力未除，則會出現(xiàn)凹凸、斷續(xù)，消減太極內(nèi)力的發(fā)揮。有些人認為，“松”只有“化”的功能，這是不全面的。“松”不僅是“化”的前提，同時也是“發(fā)”的必備要素。舊時用人力打夯，幾十人同時用力將夯高高舉起，然后全身帶動手臂往下松抖，類似拳法上的松肩墜肘，以丹田之氣發(fā)生催力，貫于夯體。其沖擊效果遠遠大于用手機械地將夯體硬壓下去。在“松”的基礎上，通過內(nèi)在意識統(tǒng)領，使整體協(xié)調一致，便可產(chǎn)生“柔”勁。猶如竹條，根根纖維將其他組織均勻地串聯(lián)起來，使其整體富有良好的彈性。因此，練太極功夫與練習舉重、拳擊、健美者的肌肉結構特點是完全不同的。所以說，真正太極功夫上的“松”和“柔”，是在內(nèi)意境領和內(nèi)力充貫下的“松”和“柔”無絲毫滯重，無剎那間斷，外觀如行云流水，內(nèi)察卻柔韌剛強，完全不同于只重外在表演的“松”與“柔”，更不同于雜技中的“柔術”。
想要爆發(fā)驚人的力量就必須要在松柔的狀態(tài)下，這是前提。
我常常想起小時候看到的車把式揮鞭馭馬的情景。馬鞭子的鞭桿是用彈性很好的合股竹竿而制，其頂部再綁上一截更細更柔，彈性更好的細竹枝，行內(nèi)人俗稱“小鳥”(固其極松軟，顫顫抖抖，似雀躍之狀而得名)。“小鳥”頂端系垂著鞭繩，鞭繩末端為鞭梢一車把式揮鞭發(fā)力前，往往先將鞭子在空中舞動起來，使“節(jié)節(jié)松開”的鞭桿、小鳥和鞭繩、鞭梢形成一個整勁，“蓄勁如開弓”，然后再用力打擊，此時鞭把往下?lián)]動的帶動力，通過鞭桿的杠桿力和“曲中求直”的彈力得到放大和后續(xù)延長，再通過靈活的“小鳥”，“周流無礙”地傳給鞭繩，終集中貫注于鞭梢，“發(fā)勁如放箭”，經(jīng)過數(shù)次放大和加壓，自然會爆發(fā)出驚人的能量。因此好的車把式有時一鞭下去甚至能將烈馬致于死地。而換成銳器刺，造成的創(chuàng)傷，也未必有鞭打的傷害太。此例雖不及“弓箭”之喻更接近太極蓄發(fā)之勢，但鞭桿之柔韌，“小鳥”之靈跳，鞭繩之松軟，以及整體傳遞發(fā)力時的情狀，也直觀地說明了太極功夫中“松柔”、“輕靈”的基本要素為其根在腳(鞭把)、發(fā)于腿(鞭桿)、主宰于腰(十烏)、形于手指(鞭蠅及鞭梢)的完整一氣，較為形象地體現(xiàn)出太極勁“極柔軟，然后極堅剛”的勁力升華過程。
二、內(nèi)勁
內(nèi)勁是太極拳核心、有特色的功夫，它不僅是技擊實力的體現(xiàn)，更是保全真身和“養(yǎng)吾浩然之氣”的高級境界。內(nèi)勁功夫是松靜功夫和知覺功夫的綜合體現(xiàn)和高表現(xiàn)形式，只有練就上乘的內(nèi)勁功夫.才可以說太極功夫到家。經(jīng)過長期氣斂入骨的恪煉，會感到一種雄渾沉厚的內(nèi)在勁力充滿身心，雖筋皮柔軟于外，而腹臟堅實于內(nèi)，外示安逸.內(nèi)固精神，真氣充足，內(nèi)如江河氣騰然。
太極內(nèi)勁是一種充盈之氣和內(nèi)在精神融合在一起的高級合成力，經(jīng)過“行氣如九曲珠，無微不至，運勁如百煉鋼，何堅不摧”的過程，“煅造淬火”而成。它既剮又柔，既柔又剮，剛柔相濟;既有方向，又無定向，八面支撐，渾身是手;既是實實在在的本體力量，又是虛靈變幻的內(nèi)在意識;既無形無象，而叉能切實感知得到。太極內(nèi)勁不是單質的搬磚抬石的笨力，往往是與對方之力臺在一起而顯奇，在速點上，和知覺功夫中的“因敵變化示神奇”是相吻合的。太極渾圓勁極柔軟，然后極堅剮，積柔成剛，無堅不摧。“以柔克剮”、“四兩投千斤”、“借力打人”，是太極拳的主要特點，但絕對不是說沒有內(nèi)勁，功夫的本身主要是指內(nèi)勁，沒有內(nèi)勁功夫，遇到強手，不但發(fā)不出，也化不開。楊澄甫在(審敵法》中說，“與人對敵，先現(xiàn)其體格大小，如身體大，必有莽力，我以巧應之;如其身體小，我以力攻之，所謂遇弱者力勝.遇強者智取。”可見太極功夫并非全然無力，其妙在于靈活機動，不使蠻力而已。再如武禹襄的“若物將掀起，而加以挫之之力”，都闡明了如何用力，何時用力，用何種力的觀點。那些認為一說用力便不符合太極拳理拳法的觀點是膚拽的。《太極指明法》上有“用勁不對，不用勁不對”，只要將“力”用在關鍵時，用在火候上，把握分寸，得機得勢，則內(nèi)力越大，效果越好。
