太極拳的練習(xí)講究的是剛?cè)岵?jì)的原則，以柔克剛是它的關(guān)鍵點(diǎn)，想要達(dá)到太極拳的更高的競技水平就必須學(xué)會(huì)去怎么柔。這里的柔并不是都是柔，在柔的同時(shí)也要學(xué)會(huì)怎么去剛，這對(duì)我們練習(xí)太極拳是很重要的。
(一)先練輕靈---由松入柔
練習(xí)太極拳的動(dòng)作一定要輕靈，還要沉著。
輕靈，要?jiǎng)幼鬏p緩，去掉人體原有的僵勁，這段時(shí)間越長越好，目的是求得由楹入柔。然后，再練沉著。
在放松、協(xié)調(diào)打下基礎(chǔ)后，逐漸每勢用意貫勁，視何手何足為主，內(nèi)勁即纏繞流轉(zhuǎn)貫注于何手何足，潛移默化，輪流貫注，透達(dá)于兩手尖、兩足尖。貫勁仍然用意識(shí)作想象，不可用力，也不可練氣;用力和練氣，都失之于硬，一犯硬則轉(zhuǎn)動(dòng)不輕靈。停式時(shí)的微微貫勁，目的在于求得沉著的內(nèi)勁，達(dá)到積柔成剛的要求。
(二)輕沉剛?cè)峋毞?/strong>
練習(xí)太極拳的時(shí)候自身的內(nèi)勁一定要有九分，神氣要有十分。
每勢完成時(shí)的“似停非停，停而不停”，是太極拳“勢勢相承，著著貫串”的必要條件。“勁斷意不斷”，“斷而復(fù)連”，即是指的形式上似乎停頓，而意識(shí)仍然貫注，內(nèi)勁仍然在運(yùn)轉(zhuǎn)。這樣，練習(xí)日久，手臂能松柔圓活，不僵不滯，微微有膨脹延展之意。這時(shí)，可以更加注意練輕沉結(jié)合、柔剛相濟(jì)，即逢由實(shí)變虛的“蓄”、“吸”時(shí)，要注意輕靈，逢由虛變的“發(fā)”、“呼”時(shí)，要注意沉著。當(dāng)然不能絕對(duì)劃分，應(yīng)該體會(huì)輕靈中含有沉著，沉著中含有輕靈的意境。這樣，用功日久，手臂自然會(huì)產(chǎn)生一種越來越沉著的內(nèi)勁，富于纏綿曲折的意趣;沉著中帶有輕靈，輕靈中帶有沉著;輕靈而不流于飄浮，沉著不犯滯。胸腹部分運(yùn)轉(zhuǎn)從心，和順舒暢，兩腿輕靈穩(wěn)健，步隨身換。這樣就幫助了手法上“折迭”和步法上“轉(zhuǎn)換”的鍛煉，使輕沉、剛?cè)?，得到交互并?ldquo;周身一家”，“一氣呵成”，不僅手臂“似松非松，將展未展”，而且全身內(nèi)外也都如此(似松非松是一種不柔不剛、能柔能剛的內(nèi)勁;將展未展是一種開合未定、蓄而不發(fā)的氣勢它是技巧與功力并重的)。“動(dòng)作似柔而含剛，精神內(nèi)藏而不露”，這是“輕沉兼務(wù)、剛?cè)醿?nèi)含”的高級(jí)功夫。技藝到此地步，再從虛靜上志一修煉，處處體會(huì)“空、松圓、活”的意趣，以至后連剛?cè)岬暮圹E也看不出來，只見一片神行，一舉一動(dòng)，至虛至靈，無跡象可尋，無端緒可指，渾然一太極圓像。
(三)太極拳不可偏于柔或偏于剛
太極拳為柔中寓剛，剛?cè)嵯酀?jì)的拳。太極拳之內(nèi)蘊(yùn)為陰陽兩種力量，陰變陽，陽變陰，陽中有陰;陰陽互為其根，不可分為兩橛。里往外開者皆屬陽，久往里收者皆屬陰。故凡外擊者為陽，內(nèi)引者為陰。拳勢內(nèi)，外開者蓄百不發(fā)，內(nèi)收者引而不擊，而擊搏之勁自然藏于引進(jìn)之中，惟其如此，幫愈練而愈精密細(xì)巧。剛?cè)峄ミ\(yùn)，虛實(shí)滲透，久練純熟，無端緒之可尋，無跡象之可指，斯為得太極之真諦。
陳鑫說：“運(yùn)動(dòng)之功久，則化剛為柔，練柔為剛，剛?cè)岬弥校揭婈庩?。幫此拳不可以剛名，亦不可以柔名，直以太極之無名名之。”又說：“世人不知，皆以太極拳為柔術(shù)，殊不知自用功以來，千錘百煉，剛而歸之于柔，柔而造之于剛，剛?cè)釤o跡可見。但就其外而觀之，有似乎柔，故以柔名之耳，而豈其然哉?且柔者，對(duì)乎剛而言之耳。是藝也，不可謂之柔，亦不可謂之剛，第可名之為太極。太極者，剛?cè)峒嬗?，而渾于無跡之謂也?？梢匀崦?，日久恐流于滑關(guān)也;亦不可以剛名，日久恐流于硬拳也。故直以太極之無名名之。”拳論說：“柔過勁，剛落點(diǎn)”。太極拳是柔中寓剛的拳，剛?cè)峤换橛茫质莿側(cè)嵯酀?jì)的拳，剛?cè)岵荒芙厝粍澐?柔非無勁，剛不呆滯;用剛不可無柔，無柔則環(huán)繞不速;用柔不可無剛，無剛則摧逼不捷。當(dāng)柔則柔，當(dāng)剛則剛;“柔過勁”表示運(yùn)化，“剛落點(diǎn)”表示發(fā)勁。
無論練習(xí)太極拳后有怎么樣的成果，但有的人剛多而柔少，有的人則柔多而剛少。
凡氣形于外，而內(nèi)恃靜重者，偏于剛勢;氣屯于內(nèi)，而外輕和者，偏于柔勢。至于“至柔至剛，剛?cè)峒娴?，陰陽所存，無跡可尋”的太極拳家，古今都不多見。為了提高太極拳技術(shù)，發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)，更好地指導(dǎo)普及，似應(yīng)采取措施，有計(jì)劃地培養(yǎng)新生力量，虛心向前輩學(xué)習(xí)，超越前人，把前輩累代豐富起來的經(jīng)驗(yàn)上升為現(xiàn)代科學(xué)的系統(tǒng)理論，這是當(dāng)前提倡太極拳運(yùn)動(dòng)中一項(xiàng)重要任務(wù)。
