大家都知道練習太極拳具有保健的作用，想要達到這種效果就必須掌握練習的方法，不是任何的方法都能達到保健的作用的。所以說無論出于什么樣的目的關(guān)鍵就在于方法是否正確有效，這對于太極拳者是很重要的一點。
太極拳的練法有很多，正確的練習可以帶來健身的效果。
在太極拳的行拳走架中，肺呼吸(口鼻呼吸)、體呼吸(毛竅呼吸)、丹田呼吸(俗稱腹部呼吸、實際是胎息)這三個呼吸系統(tǒng)，與自然的、動靜結(jié)合的拳勢共同導引，不斷地呼吐肺腑之濁氣，吞吸天地之清氣，使人體丹田處(即會陰穴之上，命門穴前下的小腹內(nèi))，有一個良好的衛(wèi)生環(huán)境，更好地運化作功，促使生命的源泉——性腺系統(tǒng)這一重點部位功能得到提高，實現(xiàn)煉精化氣，煉氣化神這一重要過程，開通經(jīng)絡氣血津液，達到精、氣、神凝聚，還精補腦。經(jīng)過這門拳法的洗禮，改善了自身生理素質(zhì)結(jié)構(gòu)。享受到太極拳帶來的身心愉快，從而深切感到——“太極拳好，是眾多養(yǎng)生術(shù)的佳選擇。”
“養(yǎng)生術(shù)”古已有之，在道教典籍中記載尤多?！兜啦亍肥捉?jīng)《太上靈寶無量度人上品妙經(jīng)》一書中就有“仙道貴生，無量度人”之說。道教因“貴生”而樂于生，樂于養(yǎng)，善于生、善于養(yǎng)，從某種意義上，可謂是“養(yǎng)生之教”。具體表現(xiàn)在養(yǎng)生方術(shù)上，則是“寓道于術(shù)”。“道教養(yǎng)生術(shù)的精華，在于以丹田運化修煉為核心，以經(jīng)絡氣血津液暢通為宗旨，以運動鍛煉內(nèi)分泌腺為重點，通過煉精化氣，煉氣化神的過程，以達到精、神、氣三寶相凝聚，身心性命相平衡為目的”(馬虹語)。陳氏太極拳之所以能成為當代人們養(yǎng)生的上佳選擇，就是因為其丹田內(nèi)轉(zhuǎn)功法，源于古代道教養(yǎng)生術(shù)文化。正如陳鑫在《陳氏太極拳圖說》卷首《任脈督脈論》一章中所概括的那樣，太極拳是“以易為經(jīng)，以禮為緯，出入于黃老”，“存于中者，如道家所言，積精累氣，積氣歸神之謂也。人能精神充足，則心、手、眼俱到，無論任何運動，精神自足，絕無疲弊之態(tài)。
現(xiàn)在很多人在練習太極拳的時候，對于太極拳的丹田內(nèi)轉(zhuǎn)法不能充分的認識，耗費了很長的時間。
不可否認，人在靜樁功之靜態(tài)中，確實能體會得到立身中正，意識、動作、呼吸一致及平衡感等，但這較之于拳架運動產(chǎn)生的效果還是有很大不同。丹田內(nèi)轉(zhuǎn)功法產(chǎn)生的煉精化氣、煉氣還神、還精補腦的效果，是在動靜結(jié)合的拳架中鍛煉出來的，僅僅站著不動，體內(nèi)的真氣怎能隨丹田內(nèi)轉(zhuǎn)得起來，精氣神三寶怎能達得到凝聚?忽視既練內(nèi)氣、又練拳勢的動靜相合的拳架，對這一活樁功的意義認識不足，實不可取。
進一步說，無論你對靜樁功多么虔誠，想通過站樁來全面掌握展現(xiàn)拳架、推手、散手技擊藝術(shù)，那是不可能的。正確的練習途徑是：嚴格遵循拳架要領(lǐng)，以拳架練習為主，這樣真氣運行，疏通前后三關(guān)，比只練靜樁、不練或少練拳架者效果更佳，同時也為學習推手、散手奠定了基本技術(shù)基礎(chǔ)。筆者經(jīng)過長期的拳架嚴格練習，獲得的體會是：頭腦輕松，思維清晰，神清氣爽，精力旺盛，工作愉快，每天都保持一個好心情。而這些美妙，就是來源于能煉精化氣、煉氣還神、實現(xiàn)還精補腦，從而增強生命活力的陳氏太極拳丹田內(nèi)轉(zhuǎn)功法。
傳統(tǒng)的中醫(yī)經(jīng)絡學說，是太極拳勁法的依據(jù)。中醫(yī)治病極為重視整體意識，講究治標亦要治本。同時認為身心健康者必能適應自然、社會、人際環(huán)境的變化，不能適應者，身體定會出現(xiàn)表里、虛實、寒熱、邪正及心理的不平衡狀態(tài)，要使身體和心理這一切不平衡的對立轉(zhuǎn)化為平衡統(tǒng)一，除了看病要有整體觀念外，還必須遵循“陰陽平衡”治療原則。
在太極拳書上有說過，太極拳也有講究的是太整體觀念和陰陽平衡。
“陰陽相濟，方為懂勁。”練拳時要體現(xiàn)拳勢的形神合一整體性，練習者須有：拳理拳法意識，拳架藝術(shù)造型意識，拳理拳法與拳技相融意識，技擊藝術(shù)意識。具備這“四個意識”且與具體的拳技中每一拳勢的上下、內(nèi)外、左右、前后、先后、虛實、開合、剛?cè)?、順逆、快慢這十種關(guān)系結(jié)合應用，就可以在拳技實踐中總體把握太極拳的整體性和陰陽平衡。正如馬虹老師所說：“打拳時要樹立周身一家，內(nèi)外一體的整體觀，防止‘單擺浮擱’之病，(局部肢體動作，上下左右內(nèi)外，互不協(xié)調(diào)、互不相隨，不以腰為主宰，帶動全身，而是手動腰不動，或腿動手不動，不是周身一家)。這就要注意在一系列的螺旋形式中的各部勁力對立統(tǒng)一”; “而且在心、在神、在韻、在功，做到美的造型與美的意境的相統(tǒng)一。打拳的人要心意純正，拳勢工整，陰陽合德，天機活潑，一片神行。”四個意識和十大關(guān)系是相互依存的，缺一不可，能完整地落實在拳技實踐中，拳勢的內(nèi)(神)外(形)合一的整體性和陰陽平衡也就得到解決了，這與中醫(yī)治病的整體觀和“陰陽平衡”是相一致的。反之，若少一個意識、少一個關(guān)系，就在拳理上犯了“單擺浮擱”之病，就會導致拳勢的整體性和陰陽平衡受到破壞。亦如陳照奎大師所說：“打拳一個部位有毛病，可能是全身的毛病，絕不是一個部位的毛病;”“一個部位有錯誤，全身都不對。”而錯了的拳勢是沒有任何價值和意義的。
精氣神是人的生命力旺盛與否的寶貴物質(zhì)，如果因為工作繁重、生活壓力而大量消耗，就會出現(xiàn)精虧氣弱，血瘀氣虛，氣血不平衡，經(jīng)脈不暢閉塞等癥狀，繼而就會致腦細胞減少，肝腎功能漸衰，精血減少，隨之而來的是記憶力衰退、思維混亂，肺活量減小、呼吸急促無力，同時肌肉松弛，腹部脂肪增厚，小腸絨毛吸收功能降低，肝臟解毒功能減弱，性功能衰弱等。到了此時，雖然可用藥物治療，但常識告訴我們，任何藥物都有對身體不利的副作用，皆非上佳之法。
內(nèi)轉(zhuǎn)功法，使內(nèi)氣充盈，氣血互引互行、上下貫通，讓內(nèi)臟在動靜結(jié)合的運動中得到有規(guī)律的相互按摩，以拳練精練氣、精氣增強，從而達到氣血、身心平衡。我因為嚴格按照要求練習，且早晚各練一次，基本上做到內(nèi)外合一，意氣勁貫四梢，增強了肝臟解毒功能，促進了小腸絨毛腺的分泌與吸收能力，三個月后經(jīng)檢查，炎癥余患徹底根除，全面康復了身體。而更多的堅持練太極拳數(shù)年的人，結(jié)束了神經(jīng)衰弱、肥胖癥、血脂高等病癥的折磨，亦是有力的證明。根據(jù)筆者的經(jīng)驗總結(jié)，治愈任何一種病癥，科學的藥物治療和科學的太極拳運動相結(jié)合，才是科學的方法，明智的選擇。如果每個人，尤其是青少年在未染病之前，就明智地學習太極拳，掌握這一科學健身法，身體力行，堅持數(shù)年，那么，就不僅是防病于未然了，而是助青少年健康發(fā)育、茁壯成長的佳運動方式。所以，掌握太極拳或教太極拳的人，是自身或他人高明的保健醫(yī)師。如中醫(yī)理論所言“上工治未病”也。
俗話說：“通則不痛，痛則不通。”其義是從中醫(yī)角度說明，人體內(nèi)部如有不舒適或酸脹麻痛的地方，證明這一部位是因氣血經(jīng)脈閉塞所致，如無此現(xiàn)象，證明周身經(jīng)脈氣血暢通無阻。自然，人也就會精力充沛，神采奕奕。根據(jù)古代中醫(yī)學典籍《內(nèi)經(jīng)》對人體經(jīng)絡的生理機制論，認為經(jīng)絡是調(diào)整人體全身平衡的重要系統(tǒng)。表現(xiàn)在人體脈引有順逆，手足之間經(jīng)脈互相連接，說明人的氣血“內(nèi)屬臟腑、外絡支節(jié)”。內(nèi)外互相通應，運行如“陰陽相貫、如環(huán)無端”。功能是運氣行血，調(diào)整人體內(nèi)外環(huán)境的陰陽平衡。
太極拳講究“纏絲勁”，在練習拳架時，要求動作不論幅度大小，速度的快慢、走勁的剛?cè)?，手、腿、身法的開合均以螺旋形式出現(xiàn)。如陳鑫講，“太極拳、纏法也”。而這種以“纏”為特色的運動，能使人體從內(nèi)丹田到軀干四肢，乃至毛細血管都在順逆纏絲中反復地左旋右繞，非圓即弧，處處走螺旋，起到疏通經(jīng)脈，氣血流暢的養(yǎng)身作用。與調(diào)整人體氣血平衡，行氣活血化瘀的中醫(yī)經(jīng)絡學說是完全一致的。
當今市場上五花八門的吃、用保健品，書店里多種氣功功法書籍，對人的身體是有一定良性作用的，但是，筆者相信，會有越來越多的人在嘗試各種保健品和那些少費力或不費力的功法后，再來親身感受一下太極拳，特別是陳照奎家傳的太極拳給人帶來的健康和愉悅后，一定會有“眾里尋它千百度，驀然回首，科學功法，太極拳，卻在有識明師處”的驚喜。
