太極拳經(jīng)歷著悠久的歷史文化，其中包含著武術(shù)精華。現(xiàn)在越來越多人去練習(xí)太極拳，太極拳的發(fā)展跟它自身的特點(diǎn)是分不開的，正因?yàn)樗膬?yōu)點(diǎn)太極拳才傳承至今。太極拳的特點(diǎn)就是把武術(shù)和健身結(jié)合在了一起。
真正的練好太極拳不是一天兩天的事，需要的是長時(shí)間的練習(xí)和自身的體會(huì)。
中國武術(shù)和氣功，不乏其奇功異能，并有輕功與重功之分，或二者兼而有之。談到輕功，有人會(huì)聯(lián)想起武俠小說上的那種飛擔(dān)走壁，竄房越脊，或“草上飛”，“水上飄”之類離奇的功夫。這里說的輕功，僅指通過武術(shù)鍛煉，使人體達(dá)到輕捷如燕、健步若飛以及竄上跳下的本領(lǐng)，以應(yīng)武木實(shí)踐中閃避騰挪之需要。至于重功一門，是練下部足樁沉固，堪與強(qiáng)敵抗衡而不倒，即所謂“落地生根!”如少林易筋經(jīng)講究蹲坐樁步練氣功;外家拳術(shù)亦以擺馬步作為腿力基本功;形意拳術(shù)要求氣沉丹田，持久站定，兩足前虛后實(shí)的三體架子;八卦掌在轉(zhuǎn)圈行步中采取低盤形式;即便太極拳術(shù)，許多練拳者也偏重坐低拳架等等。練法雖異，要旨不外乎注意腿部肌肉的韌性、持久性和耐力的鍛煉，以穩(wěn)固下盤。
本文介紹的太極拳提放術(shù)，是另一種輕與重相結(jié)合的內(nèi)功法。因其歷來屬于太極門中之秘訣，故至今仍然鮮為人知。其法出處，據(jù)傳為清朝中葉時(shí)的楊氏太極拳創(chuàng)始人楊露禪(1799一一1872年)去河南溫縣從陳家溝所學(xué)。當(dāng)時(shí)武門秘守成風(fēng)，非族中人概不能為入門弟子。故陳家太極拳秘術(shù)經(jīng)年未為外人窺其門徑。說來巧遇，一天夜深人靜，露禪照常起床去院內(nèi)練拳，隱約從隔墻傳來喁喁之聲。他甚覺詫異，遂架木梯，攀墻往探。是夜，月色皎潔，乘著月光，看得真切;隔墻院內(nèi)，正是陳家拳師陳長興在向族門諸弟子，口傳身授太極拳秘訣，即提放之術(shù)。露禪不禁驚喜萬分，伏垣諦聽，頓悟其法。從此發(fā)奮苦練，認(rèn)真探究，功夫大有長進(jìn)。技藝竟超出陳門諸弟子之上。暗自練來，絕不露圭角，故陳門亦無人知之。后陳家遭劫，露禪混于眾弟子中，與盜賊奮力相抗。露禪驍勇，賊人遇之無不飲刃而靡，，全皆畏逃。在這場格斗中，陳長興發(fā)現(xiàn)他竄上躍下，忽左忽右，身輕步穩(wěn)，武藝超群，功力無疑出于提放之術(shù)，心中不無疑憤。經(jīng)嚴(yán)詞逼問，提放之術(shù)何人所授?露撣本是忠厚誠實(shí)之人，就將夤夜伏垣竊學(xué)，爾后窮究其理，終至練成的經(jīng)過和盤托出。陳長興深明大義。深為楊露禪習(xí)藝心誠所感動(dòng)，又念其仗義護(hù)院驅(qū)賊，竟破例收他為本門正宗弟子，盡傳太極拳一切精義。致使楊露禪得以成為一代太極宗師。
那么太極拳的提放術(shù)是太極拳中的秘籍，但是學(xué)起來還是比較的簡單容易上手的。
即以意氣引領(lǐng)，專事于兩足的提起踏下與腹式丹田呼吸諧調(diào)的內(nèi)功練法。第一步當(dāng)先練好太極拳陰陽開合運(yùn)動(dòng)與呼吸協(xié)調(diào)，達(dá)到心息相依，神氣鼓蕩的程度以后，才能進(jìn)一步操練此項(xiàng)功夫。具體練法是： 在太極拳術(shù)兩足行步動(dòng)作中，吸氣時(shí)，小腹徐徐微向內(nèi)凹進(jìn)，前足踏實(shí)，后足隨著吸氣用意輕輕提起(意念上似乎是以吸氣“吸”起后足上提);呼氣時(shí)，小腹向前松鼓，內(nèi)氣下降到丹田，同時(shí)將足輕輕踏下，足跟先著地(意念上似乎是以呼氣使內(nèi)氣下沉丹田，而促使足下落)，繼而漸漸滿足踏下，兩足趾一齊抓地。身體重心也漸漸移向兩腿中間，兩膝向里扣合，擺成一個(gè)太極拳樁步。這種重心居中的樁步，看來似乎相對靜止，卻存在著絕對不停頓的運(yùn)動(dòng)。它只是處在緩慢的運(yùn)動(dòng)變化過程中的一個(gè)瞬間，并非所謂虛實(shí)不分的雙重病。要做到這一點(diǎn)，須注意“勁斷而意不斷”。
在站樁步式的過程中，呼氣尚在徐徐進(jìn)行。如用之于技擊中的發(fā)勁，應(yīng)配合“哼呵”二氣的快速呼氣(吐氣)，且從口中發(fā)出音響。勁發(fā)出后，呼氣不斷，余氣裊裊。在太極拳呼吸方法中，要的就是這種“長呼短吸”。在發(fā)勁時(shí)，由于兩腿擺成樁步而重心均分，這種步型將得到地面的大的反作用力。?吾師吳兆基先生謂這種步型，是拳術(shù)上佳狀態(tài)的形式，.在技占意義上包含“立于不敗之地”的因素。
接練下一步提放，兩腿隨著不間斷的呼氣將重心繼續(xù)緩緩前移。迨至重心全部移向前足，氣息正好呼完。接下來轉(zhuǎn)換吸氣，仍是前足踏實(shí)，后足隨吸氣提起;呼氣放下。如是兩足隨著氣息一吸一呼，進(jìn)行一提一放的運(yùn)動(dòng)，即是太極提放術(shù)之行功方法。這一功法，既可在練拳行步中練，也可單獨(dú)專練。只要全身放松，兩手臂自然下垂，意氣合一，兩足進(jìn)行一提一放地向前行步即可。對初學(xué)者，這種練法更易掌握。提放術(shù)鍛煉收效很快，一般練上一兩個(gè)月，吸氣時(shí)就可以不需要人的意念便可自發(fā)提足。呼氣時(shí)自行放下而安步如山。甚至還能在吸氣時(shí)，兩足自發(fā)離地凌空跳起數(shù)尺，呼氣時(shí)自然輕輕落下。步樁之堅(jiān)固，巨力不摧，功夫深純后，兩足提放愈練愈輕，漸至練功入港，似覺足踏浮云而飄飄欲仙，如履冰面而不下沉。至此也就達(dá)到內(nèi)家拳“輕若楊花、重如山岳”的上乘境界，其妙佳境，絕非妄言!筆者練形意拳、八卦掌、心意六合、太極拳二十余年，早在十年前已身臨其境，常聞武林界有踏雪無痕。
想要達(dá)到一定的效果，必須要勤學(xué)苦練才行。
