太極拳作為一種武功，具有攻擊性，而太極操則偏向于觀(guān)賞性，所以練習(xí)者千萬(wàn)不能將二者混淆。二者可能在動(dòng)作上有些許共通之處，但是實(shí)際練習(xí)之時(shí)還是需要做嚴(yán)格區(qū)分，不然就拳不成拳，操不是操了!
練習(xí)者之所以會(huì)把太極拳練成太極操，是因?yàn)樘心嘤谔茁返挠绊?，不注重?nèi)在的區(qū)別。
太極操注重表演效果，講究規(guī)定動(dòng)作的規(guī)范，不太注重功力的要求，這實(shí)際沒(méi)有把太極拳的技擊一面融入太極拳練習(xí)之中。太極操雖然也有健身的作同，但程度不如傳統(tǒng)太極拳作用大，技擊效果更不如傳統(tǒng)太極拳，已失去了太極拳健身防身的真正含義，就是一種體操。不然，為什么練太極拳有功夫的人幾乎都是練傳統(tǒng)太極拳出身的?太極拳已走向了世界，有很多外國(guó)人學(xué)習(xí)中國(guó)的太極拳，但大多外國(guó)人來(lái)學(xué)傳統(tǒng)太極拳。這是為什么?說(shuō)太極拳是國(guó)粹，是非文化遺產(chǎn)，那指的是傳統(tǒng)太極拳，那才是真正的太極拳。
常言道，外行看熱鬧，內(nèi)行看門(mén)道。太極拳的門(mén)道是什么?我們看太極拳演練，一些功底深厚的老拳師，練拳出神入化、韻味十足，而一般人練拳，雖然打的是太極拳的套路，外形也很漂亮，但總是使人感到平淡無(wú)味。
要想不受太極操影響，除了要明確太極拳的動(dòng)作要領(lǐng)及內(nèi)涵，還要知道兩者之間的區(qū)別在哪里。
具體說(shuō)有如下區(qū)別：
一、太極拳講究?jī)?nèi)勁。太極拳要求氣沉丹田，后撐命門(mén)，使小腹和后腰似發(fā)動(dòng)機(jī)，內(nèi)氣的轉(zhuǎn)動(dòng)催動(dòng)軀干和四肢運(yùn)動(dòng)。這樣不論養(yǎng)生還是技擊都會(huì)得到事半功倍的效果。而太極操則是外在的肢體運(yùn)動(dòng)，沒(méi)有這樣的效果。
二、太極拳要求以腰為軸，左右旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)周身運(yùn)動(dòng)。“太極拳主宰于腰，轉(zhuǎn)換在腎，形于手指，發(fā)于足跟”。而太極操則是四肢運(yùn)動(dòng)，腰很少動(dòng)，上體僵直，不能運(yùn)化來(lái)力，俗稱(chēng)“板腰”。
三、太極拳要求周身放松，兩臂運(yùn)動(dòng)如風(fēng)吹楊柳，活潑無(wú)滯，但又有綿里藏針之感。太極操則要么可能是聳肩架肘、要么可能是上身僵硬、要么可能是橫氣填胸、要么可能是拙力過(guò)多。
四、太極拳出招講究步法與肢體的協(xié)調(diào)，動(dòng)作連貫順暢，一氣呵成。而太極操多為單獨(dú)的動(dòng)作，手是手，腳是腳，缺乏連貫性。
五、太極拳要求圓活輕靈，身體公轉(zhuǎn)螺旋，手臂自轉(zhuǎn)纏繞，動(dòng)作呈弧形，以氣運(yùn)身，調(diào)和氣血，達(dá)到祛病強(qiáng)身的目的。真正太極拳在技擊上通過(guò)螺旋纏繞，達(dá)到引進(jìn)落空，借力打力。而太極操則呆板僵硬、直來(lái)直入，缺少螺旋勁。
六、太極拳要求虛實(shí)分明，兩手兩足處處分陰陽(yáng)、時(shí)時(shí)有虛實(shí)，邁步如貓行，踏實(shí)后梢節(jié)領(lǐng)進(jìn)，方可轉(zhuǎn)換重心。太極操則虛實(shí)不明，落步而實(shí)，步伐呆滯，轉(zhuǎn)換不靈，動(dòng)作斷勁。
為了避免將拳打成太極操，要做到如下幾點(diǎn)：
1.是要求練拳時(shí)必須遵循虛領(lǐng)頂勁、氣沉丹田、含胸拔背、沉肩墜肘、松胯圓襠、神聚氣斂、身手放長(zhǎng)的規(guī)定。
2.是要發(fā)力運(yùn)勁體現(xiàn)“根在腳、勁于腿、主宰腰、形于手”的特點(diǎn)。
3.是要求練就內(nèi)氣發(fā)于丹田，后撐命門(mén)，鼓蕩腹腰，以意導(dǎo)氣，以氣催形，以腰為軸，左右旋轉(zhuǎn)，兩腎抽換，通任督脈，遍帶沖脈，達(dá)于四梢，氣遍身軀，歸于丹田。
4.是必須把練勁和練氣相結(jié)合，不要單純手腳動(dòng)，而是不動(dòng)則已，一動(dòng)全身動(dòng)，打出太極味。
5.是心要靜。心不靜，就會(huì)把太極拳練成太極操。陳鑫云：“心中一物無(wú)所著，一念無(wú)所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無(wú)極景象，故其形無(wú)可名，名之曰無(wú)極，象形也。”這闡明了要練好太極拳，則必須在練拳之前排除一切雜念，心平氣和。打拳時(shí)，不要東張西望，看這看那，想這想那，心不在焉。心靜才能寧神，寧神才能專(zhuān)注，打出意境。
6.是注意呼吸。太極拳是用逆腹式呼吸，吸氣時(shí)小腹內(nèi)收，呼氣時(shí)小腹自然放松隆起，必要時(shí)發(fā)出“哼、哈”之聲，與套路動(dòng)作配合。不然，有可能起到負(fù)面效果，對(duì)身體健康造成不利。
總之，為有效地避免將太極拳練成太極操，就要按太極拳拳理，正確練習(xí)。要有“練拳沒(méi)人似有人”，打出一種“虛靜空靈”的感覺(jué)，練出一種“我身動(dòng)，卻不知是我身，始于無(wú)極，歸于無(wú)跡”的意境。
