太極拳是我國傳統(tǒng)武術(shù)的內(nèi)家拳，現(xiàn)代人練習(xí)太極拳的好處非常多，可以加強(qiáng)身體鍛煉，也可以陶冶情操，太極拳的特點(diǎn)是心靜體松，連綿不斷，學(xué)習(xí)太極拳教程，尋找練太極拳的目的。
什么是太極拳
拳是中國傳統(tǒng)武術(shù)中普遍意義的名詞，它表示了人體的運(yùn)動(dòng)形式，拳有兩種功能，一是健身，二是技擊。
古人把技擊放在第一。中國的傳統(tǒng)拳術(shù)種類繁多，大約有幾百種甚至上千種。
其名稱有以動(dòng)物形象命名如黑虎拳、蛇拳、鴨拳等;有以歷史人物命名如太祖拳、燕青拳;有以演練特點(diǎn)命名如戳拳、地趟拳、醉拳等。唯有“太極拳”是以中國傳統(tǒng)道教的精義“太極”兩字來命名。
那么什么是“太極”呢?“太極是陰陽之母”。中國傳統(tǒng)的道家哲學(xué)認(rèn)為世界上任何物質(zhì)都是由“陰、陽”兩個(gè)方面組成的。并且陰、陽兩個(gè)方面必須是協(xié)調(diào)的。世界上萬事萬物就是在這種不斷的尋求協(xié)調(diào)、平衡的過程中求得前進(jìn)和發(fā)展。
以太極命名的拳就是貫穿協(xié)調(diào)、平衡理念，練習(xí)太極拳，需研究拳法，通過尋求人體自身的協(xié)調(diào)，達(dá)到健康長壽。
通過打亂對(duì)方的協(xié)調(diào)、平衡達(dá)到制人取勝;通過尋求人與自然界，社會(huì)的平衡達(dá)到“天人合一”，利用自然、改造自然。
因此，太極拳可以定義為“是一種按照中國傳統(tǒng)道教陰陽學(xué)說的理論，通過柔和緩慢的形體動(dòng)作修身養(yǎng)性，去尋求人體自身的協(xié)調(diào)、人與自然的協(xié)調(diào)、個(gè)體與社會(huì)的協(xié)調(diào)的運(yùn)動(dòng)形式”。
為什么要練太極拳
當(dāng)今社會(huì)五彩繽紛，各種健身方法很多，光各種拳術(shù)就有幾百種，我們?yōu)槭裁匆岢毩?xí)太極拳呢?上面談到了"太極拳是一種按照中國傳統(tǒng)道教陰陽學(xué)說的理論。
通過柔和緩慢的形體動(dòng)作，達(dá)到協(xié)調(diào)一致，內(nèi)外三合，尋找人類健康長壽法則，這個(gè)定義要與其他形式的健身術(shù)、拳術(shù)區(qū)分開來。
尤其作為拳術(shù)，太極拳與其它拳術(shù)有本質(zhì)的區(qū)別。因?yàn)槠渌g(shù)大都是為了訓(xùn)練技擊的效能。然而，人與人之間的差別有多大呢?每個(gè)人都長著相同的兩只手、兩只腳，一個(gè)人要想絕對(duì)有把握地打敗另一個(gè)人。
就必須進(jìn)行超常的訓(xùn)練，承受常人所不愿承受的痛苦，因此也就對(duì)身體造成一定程度的損害，有的甚至留下難以治愈的隱患。造成了人體自身的不協(xié)調(diào)。要想獲得超常的功能，還必須冬練三九，夏練三伏。
在嚴(yán)酷的自然環(huán)境中承受磨練，結(jié)果違反了人類順應(yīng)自然生存的常規(guī)，形成了人與自然的不協(xié)調(diào)。
當(dāng)這些超常的訓(xùn)練到一定程度后會(huì)成為練習(xí)者的資本，去到處炫耀爭斗，形成了個(gè)體與社會(huì)的不協(xié)調(diào)。
但練習(xí)太極拳則不然，因?yàn)榫毺珮O拳是在不斷追求人體本身、人與自然、個(gè)體與社會(huì)的協(xié)調(diào)，在這個(gè)在這個(gè)追求的過程中要不斷開闊自己的胸懷，平衡自己的心態(tài)，開發(fā)自己的智慧，提高自身的修養(yǎng)，強(qiáng)健自己的體魄。
這是其它任何一種拳術(shù)、健身術(shù)所不能比擬的。所以，練習(xí)太極拳是現(xiàn)代人應(yīng)該掌握的一種好的健身運(yùn)動(dòng)方式。
太極拳的特點(diǎn)
一、神情安詳、意識(shí)主導(dǎo)
練習(xí)時(shí)要保持神情安詳，排除思想雜念，避免情緒干擾，以神領(lǐng)氣，以氣領(lǐng)形。這樣做是因?yàn)橹挥猩耢o才能以意導(dǎo)氣，氣血才能周流暢通。
二、氣沉丹田、含胸拔背
含胸，即胸略內(nèi)含而不挺直;拔背，即指脊背的伸展。能含胸、拔背，氣則更能沉于丹田。
三、全身放松
身體自然放松到上要沉肩墜肘，下要松胯放腰。體松則可使經(jīng)脈暢達(dá)，氣血周流。
四、形氣神協(xié)調(diào)、渾然一體
要求外動(dòng)于形，內(nèi)動(dòng)于氣。在外在的形式上，太極拳強(qiáng)調(diào)根在于腳，發(fā)于腿，軸于腰，形于手指，只有手、足、腰協(xié)調(diào)一致，渾然一體，才能上下相隨，流暢自然。
