和式太極拳的特點(diǎn)脫胎、換骨易筋、洗髓。它有五種功法：坐、臥、站、行、動。
坐調(diào)丹田之息，臥則守臍下之珠，站則筑基養(yǎng)氣，行則借足于坦途，動則練養(yǎng)結(jié)合。它有內(nèi)外五形十大練法：精、神、意、氣、力、筋、骨、皮、毛、肌。練法共分三部。
第一部脫胎法
該法靜功為主，動靜相結(jié)合，以動為煉，以靜為養(yǎng)，把人體后天之內(nèi)外僵硬笨拙之力，以及內(nèi)外隨和、心意雜亂、肢體不整等狀況，用太極之功法將其脫開煉化。
始入無極，靜中求動，動中求靜，形到意到，意到形到。拳經(jīng)云：“練極(太極)先站基，站基再煉氣，煉氣得煉意，陰陽合一為太極。”
通過靜功之訓(xùn)練，使丹田真精日盛，心神專一，故曰“內(nèi)固精神，外示安逸”。
樁功有無極樁、兩儀樁、太極混圓樁等，在此基礎(chǔ)上配合拳法之訓(xùn)練，久之可使肌肉成剛。
因此，初級階段要做到意松體柔，調(diào)和陰陽，內(nèi)外運(yùn)動，周身筋肌放長，四肢百骸，節(jié)節(jié)貫穿，氣血通暢，身立平準(zhǔn)。
意在腰中，以前臍后門為準(zhǔn)，腰為車軸，四肢為車輪，呼吸深長，乃胎呼吸也。意氣鼓蕩，神意內(nèi)斂，形不露體。
保持外合，意不露外;保持內(nèi)合，做到內(nèi)外三合：心與意和，意與氣合，氣與力合，肩與胯合，肘與膝合，手與足合。
行拳時要始終注意頭頂項豎，尾閭中正，虛領(lǐng)含拔，沉肩墜肘，閃腕曲指，沉浮坐胯，開襠合襠內(nèi)提肛，以臍門帶動四肢，松慢柔合，掤隨虛實。
內(nèi)外一致，陰陽開合，處處圓滿，周身輕靈，澄心斂神，氣沉力松，用意不用力，周身意動是太極。
第二部換骨易筋法
人身乃有36條大筋脈，36條小筋脈，共72筋脈;肌有500余塊，有長短扁圓大小之分;骨乃支撐人身內(nèi)外五臟六腑皮毛肌筋，皮包肌，筋纏骨，骨包髓，關(guān)節(jié)筋肌相連。
筋如弓弦，骨如弓背，意如五行。人身外側(cè)為陽骨筋，人身內(nèi)側(cè)為陰骨筋，能開能合，能長能短，筋長力大，陰長陽短，陽拔陰縮。
三豐云：“易筋換骨，筋骨放長，處處陰陽，意透氣力催，骨開筋純剛，處處陰陽，意透氣力催，骨開筋純剛，處處皆爭力，肌柔能成剛，起點(diǎn)柔，落點(diǎn)剛，氣沉丹田尾骨張。”
要做到抻筋拔骨，纏擰卷放掙，形松意緊，意狠形整，柔中有掤化旋勁，剛中有柔屈回勁。
急剛之剛謂之真剛，剛中之急謂之真急。寒如冰之驚，柔化而不急滯。變化莫測，靈敏內(nèi)提，連綿不斷，外柔內(nèi)剛，內(nèi)柔外剛，剛?cè)嵯酀?jì)，不直不僵。
修煉有明勁暗勁之分，暗勁者打出寸勁來，行于手指，發(fā)于腰，節(jié)節(jié)貫通在筋梢，隨屈就伸全在意神提。
明勁者打出急剛來，深入肌內(nèi)，發(fā)如炸雷，意透其背，忽隱忽現(xiàn)，說剛急剛，說柔忽柔。太極者，如長江大海，滔滔不絕，穩(wěn)如泰山，動如猛虎，身似蛟龍。
修煉要訣有：松緊纏擰卷放化，旋掤意氣神到家。三豐云：“筋骨身如擰巾，放開松，擰著緊，棉里裹鐵，意透狠猛，先練暗，后練明，太極內(nèi)涵妙無窮。得之真道苦修煉，延年益壽不老松。”
練者通過前兩步功法之訓(xùn)練，可使精足氣旺，身體強(qiáng)健，達(dá)到調(diào)節(jié)神經(jīng)，按摩內(nèi)臟，暢通氣血，促進(jìn)新陳代謝，發(fā)揮攻擊作用，激發(fā)人體潛能等。練者應(yīng)認(rèn)真體會，細(xì)心揣摩，方可掌握。
第三部洗髓
洗髓乃是太極修煉之上乘功法，乃是精神意氣力，筋骨皮毛肌，內(nèi)外五行合一之練法，是探求技擊與養(yǎng)生之奧妙，達(dá)到“無形無象，全身透空”的高境界。
行功時無定勢，隨心隨意而練，要決意于他人與己作戰(zhàn)，排除一切雜念。無常無定勢，無蹤無息，無形無象，全身透空，太極混圓，周身敏聽，靈氣圓活。
練之皮毛靈敏，人不知我，我獨(dú)知人，一羽不能加，蠅蟲不能落;無意之發(fā)，無形之變，步如貓行，身如蛟龍，粘連粘隨，隨屈就伸，粘著就發(fā)，打化不分。
只見隨身發(fā)打，不見身形走化。以意行氣，形隨意動，意從心發(fā)。說柔周身空無，說剛利箭穿山。
靜如山岳，疾如閃電，拳似炸彈，聲如響雷，哼哈敵倒，練之皮毛肌之發(fā)力，意神之發(fā)乃四兩神意破千斤也。形無形，意無意，無意之中是真意。
至此，太極之功已太成。欲達(dá)此境界，非刻苦習(xí)練，細(xì)心揣摩，明師指點(diǎn)。
和式太極拳推手，有雙推手單推手及斷手。
雙推手
是在盤架子的基礎(chǔ)上進(jìn)行的一種對抗性訓(xùn)練，我們通常叫它摸勁或找勁，沾連粘隨，不丟不頂，不較勁，周身輕靈，氣沉力松，用意用力，配合手法、柔化、摔打、拿發(fā)。
單推手
是在雙推手的基礎(chǔ)上進(jìn)行的一種接近于實戰(zhàn)的訓(xùn)練，在以上的基礎(chǔ)上互練對方微動之覺，周身靈敏，連綿不斷，剛?cè)嶙兓?，引進(jìn)落空合即出，配合手法、打彈、抖放、點(diǎn)穴、分筋、挫骨等。
斷手
即散手，在熟練掌握前兩步功法的基礎(chǔ)上進(jìn)行實戰(zhàn)訓(xùn)練。隨心隨意，打化不分，打就是化，化就是打，形隨意動，意從心發(fā)，剛?cè)嵯酀?jì)，意大于力，哼哈敵倒，速決勝負(fù)。
