練習(xí)太極拳放松是為關(guān)鍵的問題，也是我們練習(xí)太極拳者關(guān)鍵的問題。太極拳中的松一直是我們所追求的關(guān)鍵。只有練好松才是練好太極的前提，太極拳講究的就是松柔的問題，可見它的重要性了。
首先就是身心的放松，達(dá)到一個全身放松的效果。
有關(guān)太極拳的書可謂汗牛充棟，其中談?wù)摲潘傻谋缺冉允牵瑥念^發(fā)到腳趾都有許許多多的規(guī)矩，使初學(xué)者茫然，也使練拳多年者無所適從。
如何放松：
一、要松胯。松胯則襠圓，下肢運轉(zhuǎn)靈活，進(jìn)退不僵滯，腰轉(zhuǎn)自如。松胯不是架勢低，架高一樣松，一樣運轉(zhuǎn)靈活，架低胯不松，則運轉(zhuǎn)不靈。有些練習(xí)者動作來回蕩動，就是胯沒松好，變化不能直接從轉(zhuǎn)動中形成，只好在往復(fù)蕩動中移動重心，從而實現(xiàn)招式的變化。這個毛病很普遍，練習(xí)者應(yīng)注意克服。
二、要松肩。肩松就是自身上肩的靈活性的高低，一定要達(dá)到全身的放松，這樣氣血才能更好的流通。
太極拳名家陳鑫先生云：“(肩)此處一開，則全胳膊之往來伸屈，如風(fēng)吹楊柳，天機(jī)動蕩，活潑潑地毫無滯機(jī)，皆系于此。此肱之樞紐，靈動所關(guān)，不可不知。”
三、知道了放松肩胯，在動作運行中，要注意上下肢體的三節(jié)變化。上肢：應(yīng)先出手，再出肘，再出肩;回收時，應(yīng)先收肩，再收肘，后收手。下肢：先出腳，再出膝，再出胯;回收時，先松胯，再收起膝，后收腳。即口訣中，手肘肩，腳膝胯;肩肘手，胯膝腳。在練習(xí)中，一定按這套程序運行，再快也是這套程序，再慢也是這套程序，當(dāng)然特殊情況例外。久而久之，則成自然，太極韻味自出。外形如行云流水，平沙落雁，動作悠悠哉，心情溶于山光秋色之中，心情焉能不放松，不愉快;內(nèi)氣充盈，手如灌鉛，立如中流砥柱，健身防身之功效又焉能達(dá)不到。
如何“沉”法
有些練習(xí)太極拳的人把氣貫丹田，也叫做氣沉丹田。
即是：當(dāng)吸氣時自感有氣下行至小腹。呼氣時此“氣”由小腹徐徐吐出，并有意下沉，小腹使之產(chǎn)生感覺，此即稱“氣貫丹田”。當(dāng)深吸氣時橫膈下降幅度增大，可以直接壓擠肝、脾、胃、腸等臟器，而產(chǎn)生下行之力。另外通過以意領(lǐng)氣，日久自然意到氣到而呈現(xiàn)氣貫之感，與力感合而為一，便形成氣貫丹田。氣貫丹田，可以行氣往下，能促使腹式呼吸的形成。另外氣貫丹田時，小腹確有吸氣時凸出，呼氣時回縮的動作。
還有不少練功家，把“氣沉丹田”只解釋為：“在練功時盡量加深呼吸、加長頻率，把呼吸氣向下引到丹田處”。
分析這些解釋，不難看出，講說這種道理的人是富有想象力的。稍有生理知識的人都知道，人體與外界的空氣進(jìn)行氣體交換主要是依靠肺部?？諝饽艹鋈氲膬?nèi)臟只是肺臟。外界的空氣不可能穿透肺底、膈肌到達(dá)腹中，更何況深在小腹的丹田呢?應(yīng)該說是：在進(jìn)行“腹式深呼吸”有了腹部肌肉的收縮、擴(kuò)張配合了胸廓的呼吸運動，加大了吸氣量而矣。
還有人把“意守丹田”當(dāng)成“氣沉丹田”。他們說，在練功時把精神、思想、意念集中在丹田處。由于長時間意領(lǐng)、意守就能意到氣到，此即為“氣沉丹田”。“意守丹田”是氣功鍛煉的方法之一。氣功中的“導(dǎo)引術(shù)”就是在練功時把意念集中守于“玄竅”(上丹田印堂穴)、中丹田膻中穴、下丹田小腹部等部位。進(jìn)而把“意念(氣團(tuán)、熱感)”緣任、督脈循環(huán)運轉(zhuǎn)成為“小周天”。功深后還能擴(kuò)展到上、下肢的“陰維、陽維、陰蹺、陽蹺”等八脈進(jìn)行運轉(zhuǎn)，成為“大周天”。(這是氣功的功夫，而不是太極拳。)太極拳只能把“意念”顯示在應(yīng)用的軀體的部位上。不能把“意念”用到丹田、腳下或其他的部位上去。太極拳與氣功有很多共同、相似或接近之處，但絕不能就說成太極拳=氣功。所以“氣沉丹田”絕不是“意守丹田”(意沉丹田)。
在中醫(yī)界人士中還有這樣一種說法：元氣即丹田氣。
“元氣之生成來源于先天之精。胚胎之結(jié)，中間一點動氣，乃先天之精所化生。即后天氣海之元氣也。得母蔭育充盛，發(fā)揮作用。后天元氣賴精氣(筆者按：應(yīng)是飲食營養(yǎng)的谷氣)之不斷滋養(yǎng)，才能維持人體正常生長和發(fā)育。因此，元氣愈充沛，臟腑愈強(qiáng)盛，身體就會強(qiáng)壯。故練功家非常注意培養(yǎng)元氣以固根本”。中醫(yī)學(xué)說可以這樣講，但不能應(yīng)用到太極拳里。否則，就形成是：元氣即是丹田氣，即后天氣海之元氣也。此氣原本自然存在于氣海丹田之處，又何必再談“氣沉丹田”呢?
祖國古代的醫(yī)學(xué)、近代的中醫(yī)理論都說人體內(nèi)存在著各種不同名稱的“氣”。這種“氣”在西醫(yī)中、在生理學(xué)中、在解剖學(xué)中沒有查到，尚須研究、探討。我們應(yīng)該承認(rèn)人體之內(nèi)存在著這種“氣”。但不是我們所討論“氣沉丹田”的“氣”。當(dāng)然，人體內(nèi)確實存在著不少的氣體，大部分是在肺部，其次是在腹部，其他各器官中多少都存在著氣體，就連細(xì)胞中也有氣體存在。可是這些氣體不能受意識的支配或體形姿勢的變動而改換其所在的位置。也就是說這些氣體不能因為人的意念或運動而使它集中、沉落在丹田(小腹)之處。
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