練習(xí)太極拳有很多種方式，每一種練習(xí)太極拳的方式都有它自身的獨(dú)特特點(diǎn)。想要真正的練好太極拳必須要選擇一種正確的方法去練習(xí)，練好太極拳不僅需要我們在理論上去學(xué)習(xí)而且需要我們在實(shí)踐中去學(xué)習(xí)。
練習(xí)太極拳看起來是比較容易的，但真正的練好是不容易的。
一、如何正確把握太極拳的練功方法
首先要重視太極拳理論的學(xué)習(xí)。要練好太極拳，于理須明無極、太極的含義，于拳則須在理的指導(dǎo)下運(yùn)動手足，經(jīng)過長時間的鍛煉方能成功。在學(xué)習(xí)太極拳這個問題上，人們往往過多強(qiáng)調(diào)練，而忽視了拳理的學(xué)習(xí)。有的練習(xí)者，連王宗岳的《太極拳論》都不曾讀過;有的練拳多年連拳譜名稱還叫不上來，只是依樣畫葫蘆和機(jī)械地盲目地練;更有甚者每日下苦功練數(shù)十遍，豈不知已變運(yùn)動為勞動，變養(yǎng)中長為疲中傷，久之五勞七傷，與身俱存。筆者認(rèn)為：“練拳須從無極時，陰陽開合認(rèn)真求。”無論你是練哪派太極拳，都必須很好地學(xué)習(xí)王宗岳的《太極拳論》，掌握太極拳的基本要領(lǐng)，再去身體力行練拳。在練拳過程中，要不斷地驗(yàn)證理論，以便更好地指導(dǎo)練拳，這樣在理論的指導(dǎo)下練拳，會有意想不到的收獲 其次要遵循“天人相應(yīng)”的規(guī)律練拳。
外界環(huán)境對人體影響烈的莫過于晝夜交替和四季輪回。晨昏晝夜、春夏秋冬，不但在人體生物鐘上打下深深的烙印，且對它發(fā)生著影響。四時之變，春溫、夏長、秋收、冬藏，這些大自然的規(guī)律順之則安，逆之則損。
大家都知道，我們身體是都相通的，五臟六腑、奇經(jīng)八脈這些都是相互感應(yīng)的。
太極拳修煉者，若能夠掌握好“天人相應(yīng)”的知識，按氣候、季節(jié)、月象、四時方位、子午流注(時辰)等規(guī)律來練功，就能達(dá)到事半功倍的效果。
四季練功的一般要求是：春季早睡早起，日出之前、寅卯時起床，先練靜功站樁， 日出時要選在陽光充足、溫暖、比較干燥、寒風(fēng)吹不到的大樹旁，面向東方練拳宜。夏季早睡早起，日出之前、子、丑、寅時起床，先練樁功，然后選在涼爽通風(fēng)、空氣新鮮的地方面向南方，卯辰時練拳為宜。秋季早睡早起，日出之前舶丑、寅、卯時起床，先練靜功，選在地形平坦空曠，視線遠(yuǎn)無障礙，氣爽宜人的地方面向西方，卯辰時練拳為宜。冬季早睡晚起，寅卯辰時起床，室內(nèi)外均可，先練動功，活動一下身體，使身體發(fā)暖，驅(qū)除寒氣;日出時面向太陽，選在空氣新鮮，地形環(huán)抱，背風(fēng)向陽、地面干燥的地方，辰巳之時，面向北方再練樁功即靜功，靜養(yǎng)收藏，使真氣內(nèi)斂。
人體是大自然的組成部分，只有高度智能地順應(yīng)自然，才能實(shí)現(xiàn)自我超越，步人健康之正道。
第三要持之以恒，貴在堅(jiān)持。
太極拳的練功方法，每個人估計(jì)都知道，但真正的學(xué)會卻不是那么的容易。
換句話說，獲得功效是有條件的，一是要鉆研太極拳理論，二是貴在堅(jiān)持，不能“三天打魚、兩天曬網(wǎng)”。“堅(jiān)持”有兩層含義，一是天天練，不可間斷;二是長期練，不休止。只有這樣才能收到比較滿意的功效。
總之，我們要在以上3方面下功夫，否則再好的練功方法，沒有實(shí)踐和堅(jiān)持仍是一句空話。好比弓在弦上，不能只是連贊“好箭、好箭……”卻引而不發(fā)，只有“中的”收到了實(shí)效，才能達(dá)到目的。
二、太極拳技擊術(shù)
當(dāng)今練太極拳的成功者如鳳毛麟角。許多人練拳是“太極10年不出門”，更多的人是一輩子也未窺其奧。因此，有人心中困惑不已，太極拳除了鍛煉身體能否實(shí)戰(zhàn)致用?回答是肯定的。作為富盛名的3大內(nèi)家拳之一，太極拳在歷史上曾威震天下，并哺育了如楊露蟬、武禹襄這樣無敵于天下的一代宗師。惜流傳至今，大多數(shù)人則買櫝還珠，僅得皮毛耳。那么太極拳的精髓是什么?怎樣習(xí)練才能登堂人室呢?
首先，要練好拳架?？赡艽蠖鄶?shù)太極拳習(xí)練者會同聲發(fā)問：我們練了幾十年拳架，除了少些病疼，怎么沒見長點(diǎn)功夫?這個關(guān)鍵，是你能否通過拳架練出內(nèi)勁來。內(nèi)勁是太極拳和所有內(nèi)家拳所特有的一種勁力，不同練健美和勞動時鍛煉出的僵勁，也不像外家拳練出的剛硬勁。它的本質(zhì)是一種全身通透后的整體勁。它沉重、沾黏、靈活，應(yīng)用時自己不用力，對方卻感到沉重異常，并且可沾黏連隨對方，可控制對方，發(fā)力時渾厚無比，并有渾圓穿透的感覺。那么怎樣才能練出內(nèi)勁呢?首先要做到松靜自然，然后懸頂收頦，沉肩墜肘，含胸拔背，斂臀收胯，命門后突，氣沉丹田，以上要領(lǐng)可參看楊澄甫的《太極拳說十要》。按照這些要領(lǐng)把拳架練熟練順?biāo)?，然后逐漸把拳架打得松柔圓活。在此基礎(chǔ)上就應(yīng)該開始注意走內(nèi)勁了，而不是只注意外形。精神內(nèi)斂，松沉虛靜，抻筋拔骨，丹田內(nèi)轉(zhuǎn)，力收腰背，整體一氣，勁走內(nèi)部，這些內(nèi)在要訣因保守和普及健身的原因，現(xiàn)在只有極少數(shù)人才掌握。不管是陳式還是楊式、吳式、武式、孫式、趙堡太極拳的正確練法，均要按此要求，只要你得到真?zhèn)?，，按此要訣去練，你就能練出渾厚的內(nèi)力。
在練拳架的同時，也可練些輔助性的樁法，如無極樁和太極樁。楊式秘傳拳法，現(xiàn)在叫府內(nèi)派的樁功則還有兩儀樁、回象樁，八卦樁，它和別門派練法大的區(qū)別是要求站拉時走內(nèi)勁，打通經(jīng)脈。
另外可以輔助性地練些外功和力氣。太極拳作為拳術(shù)的本質(zhì)也是技擊自衛(wèi)傷人的。而拳術(shù)傷人制勝終起作用的還是力氣，并
不像現(xiàn)在有些所謂的大師所說太極拳只講松柔不用力。誰不知道陳發(fā)科能雙手舉起200多斤重，武禹襄常練80多斤的鐵棒。所以我們練力氣千萬不要像練健美的那樣練得肌肉凸起，一身僵勁，那樣就得不償失，誤入歧途了。練力氣時肌肉不能過于緊張，一定要靈活有彈性，不能僵硬。至于方法有抖大桿、練太極球，當(dāng)然還有石擔(dān)石鎖也可適當(dāng)練練。許多拳術(shù)都有推手，像形意八卦，大成拳，詠春拳也有類似的練功方法。推手的主要作用是鍛煉自己的外表感覺能力，鍛煉自己全身的勁力及內(nèi)勁的運(yùn)用，終目的是鍛煉控制對方而不被對方控制。推手其實(shí)并不像一般所說的一定要等到拳架打到很好水平才能練，但一定要和拳架互相印證，要以拳理拳論作指導(dǎo)。勁力要松沉，練習(xí)時要沾黏連隨，須用對方的勁牽動對方的重心，也可借對方的勁控制對方的重心和全身，在推手用勁方法上有4種：敷、蓋、對、吞?，F(xiàn)在許多人只知吞勁和化勁，這有點(diǎn)兒片面。太極拳是內(nèi)家拳，深受道家文化影響，講究以靜制動，因此太極拳在實(shí)戰(zhàn)時通常是我出手后控制你再打擊你，當(dāng)然在控制你以后，可用化勁讓你失重，也可發(fā)長勁將你摔出，也可發(fā)冷脆勁傷你內(nèi)臟。推手時也可以用棚勁和一些外力，并不像有些大師說的一味放松不用力。
太極拳作為一種拳術(shù)，一門功夫，它的終目標(biāo)是克敵制勝。這世上并沒什么凌空勁和外氣傷人，我們還是得老老實(shí)實(shí)地去練功力與招數(shù)。也就是終應(yīng)該鍛煉發(fā)力與招數(shù)，這樣才能更好地把力量發(fā)放到對方身上。這里應(yīng)該提請大家注意的是，拳架是由許多招勢組成，但你千萬不要犯教條主義的錯誤。太極拳架是用來練協(xié)調(diào)性和勁力的，它并不能直接致用。你還應(yīng)該練習(xí)一些簡潔實(shí)用的散招，實(shí)戰(zhàn)時再加上渾圓發(fā)力，傷敵內(nèi)臟。
我們不應(yīng)有太極無用論的悲觀，也不應(yīng)相信把太極拳說得玄乎其玄、神乎其神的論調(diào)，太極拳是一種實(shí)實(shí)在在的功夫，是一門;科學(xué)。我們只要本著科學(xué)的精神刻苦地去鍛煉，相信2-3年后便能見到實(shí)效。
