太極拳是武術與健身的結(jié)合之拳，完美的展現(xiàn)了自身的特點之處。想要練好太極拳必須先學好太極拳中的基礎，太極拳的基礎包括很多的方面，每方面都有它的自身特點之處，我們只有先了解特點，才能去學習。
掤勁是母勁，其他的勁都是由它而來。
母與子是分不開的。它強調(diào)了掤勁在技擊中的地位高于一切。事實證明，子勁都是從擁的母勁演變出來的。學者若掌握了掤勁，并能巧用之，既可以防守周密，又能進攻得機。因此，評價太極功夫的優(yōu)劣，必須看他運用掤勁如何。搭手巧用掤勁相接圓轉(zhuǎn)，接換圈，勁不丟，能順其勢而走化，順其勢而擊發(fā)。不管對方使用抓拿按推等方法進攻，都能隨心所欲，順其自然，此功夫為上層。
拳論曰： “渾身上下處處有掤勁。”。總結(jié)了掤勁尤為重要。何為掤勁呢?“掤”顧名思義如雙手掤物，下按上掤。它是利用離心力隨外力相合、不丟不抗的粘貼之內(nèi)勁。其動作為似松非松，柔中寓剛，靈活而又沉重，運用富于彈性和韌性的特殊內(nèi)勁。
想要真正的了解它就必須進行比較，才能知道。正確與錯誤各具特點。
常見之病就是“丟”與“頂”。 “丟”指的是與彼勁脫離，離心力的內(nèi)勁不能與彼勁始終合，無意脫離為丟，有意脫離為內(nèi)空引化。 “頂”指的是頂抗，拙勁滯猛，出太極陰陽圖的軌為沖撞。盲目為頂抗，有意取中，為逼引。 “掤”是巧用離心力與彼合拍的一種中庸之勁。能粘走相生，圓轉(zhuǎn)自如，技擊取勝，巧妙全在一圈之中。
怎樣求掤呢?學者應辯證求之。要用太極陰陽之理去理解太極掤勁之奧妙。理論要與實踐相結(jié)合，主觀要符合客觀。先以形求意，再以意導形。演練者要確定求掤之序，然后循序漸進求掤勁，這樣才能事半功倍。
一、意掤
所謂意掤，.就是以意導掤。意掤做到自我養(yǎng)成求掤的習慣。要有信念堅持不懈地刻意求掤。應懂掤含意，知掤的表現(xiàn)。同時，要增強掤的思維想象能力。
太極拳強調(diào)的是以心行氣，這點比較符合人體活動規(guī)律的。
人的任何活動都離不開意念，無論是外部的造型，還是內(nèi)部氣流的調(diào)遣都必須受意識支配。陳式十大理中講：若要演練太極拳，必須知道太極陰陽圖。太極圖既可表示無限的宇宙，又能表示人體的運行規(guī)律。太極圖外面的形跡和里面所包含的精意，形象地體現(xiàn)在拳之上。也就是說，太極拳既有成形可見的套路，又有無形意會的拳理。這兩者若不能有機地結(jié)合在一塊，演練者就不會明白拳理是如何發(fā)于拳勢，更不會懂得拳勢的運動。實質(zhì)上是運氣和養(yǎng)先天自然之氣的結(jié)合，求練太極掤勁。演練者先練心，要平心靜氣，清除一切私心雜念，專心一意求掤勁。這樣久練求掤，一定會達到高層次境界。
二、形掤
掤勁來源于螺旋纏絲，圓是太極拳的特點之一，太極拳以圓造型是有它的科學道理的。圓運動既符合物理中的運動規(guī)律，力學原理，又符合人體生理結(jié)構特點。它既能消病益壽，增強體質(zhì)，又有特殊的技擊功能。其優(yōu)點是運動靈活，爆發(fā)力強，防御巧妙，合力佳。
太極拳以太極圖之理而得名并取形。因此練習者一定要研修太極圖。太極拳的圓運動離不開太極圖，無論轉(zhuǎn)何種圓圈，都應以太極圖之理來驗證它，達“連貫圓活”為標準。陳式太極拳的獨特風格就是纏絲勁。拳架勢中的組合，由大圈與小圈、公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn)有機地結(jié)合在一起。纏絲勁是個比喻，比喻太極拳的圓運動像纏絲。纏絲就是將無數(shù)個大圈、小圈一連串無限延長的螺旋組合。它要求動作不凹不凸，沒有斷勁，沒有缺陷，不起棱角，不越界限，也不偏塌，變動靈活，走化粘隨，不丟不頂，圓轉(zhuǎn)自如。
依照拳理要求“處處要有掤勁”，因此練習者首先要在四肢上下工夫。練好纏絲勁，要注意每勢的動靜姿勢都符合圓的軌跡。靜勢時，要做到身備五弓，能依理把各種圓組合在一起。要注意四肢的位置、方向、距離，六合統(tǒng)一。特別注意各關節(jié)勁不丟，防止被突然擒拿。轉(zhuǎn)換折疊變?nèi)r，勁決不能丟，每個劃圓運動要沿軌道而行。
其次要研究身體的掤勁。軀干要中正安舒，虛靈頂勁，沉肩垂肘，含胸拔背，松腰落胯，開襠合檔，氣沉丹田。要以腰為總軸，求四周旋轉(zhuǎn)的掤勁。前掤是共性，易練，要刻意練左右掤、后掤、下掤。
推手時，要注意接勁，即搭手。此動作猶如打籃球運動中的接球動作，在接觸的一剎那間，要穩(wěn)住重心，順著球的沖力往自身引帶。而后要粘貼住，再巧妙劃圓引化。接勁時動作要用內(nèi)勁去迎合，接觸的一瞬間，若停頓接勁就會犯丟頂之病。與彼勁合后劃圓才能粘住，若不圓轉(zhuǎn)也會丟。圓轉(zhuǎn)靈活，才能沾連粘隨不丟頂。推手中的各子勁決不能離開母勁。應巧用捋擁、擠掤、捌掤、采掤、肘掤、靠掤、開掤、合掤等取勝對方。
三、氣掤
氣是一種極細微的物質(zhì)，是構成世界萬物的本源，是宇宙萬物生生化化的根本。
人體中的氣，主要成分有三。先天的腎氣，亦稱元氣;后天的水谷之氣，簡稱谷氣;口鼻吸人的空氣，亦稱清氣?？诒呛粑畾鉃閯恿Γ龠M內(nèi)臟元氣與谷氣的變化。這三種氣混合在一起，共同發(fā)揮充養(yǎng)全身的作用。
太極拳的氣又可為陰陽二氣。下沉之氣為陰氣，上升之氣為陽氣;呼氣為陽氣，吸氣為陰氣。陰氣與陽氣之間的相互關系為：陽氣上升仍為陽氣，陽氣下行即為陰氣;陰氣上升即為陽氣，陰氣下行仍為陰氣。氣為人的生命之根本，而氣的根本卻在于陰陽共存。若沒有變化的氣就成死氣。
學太極拳必須懂得陰氣與陽氣調(diào)和之理。陰氣與陽氣辯證關系為：以陽氣的致密為重要。陽氣致密，陰氣就可以固守于內(nèi)。如果陰氣與陽氣兩者失調(diào)，就如同一年之中的四季失去了平衡。求練陰陽二氣協(xié)調(diào)，相互為用，才能維持正常生理狀態(tài)的高標準。
初練太極拳者，往往陰陽失調(diào)。有的濁氣上升，橫氣填胸;有的陽氣不領，陰氣過盛，只會“氣沉丹田”，忽視了“氣宜鼓蕩”之理;有的不會使用腹式逆呼吸，不能配合外形，促進內(nèi)臟變化，內(nèi)氣不暢通，中氣偏行，不能周流全身，掤勁不充滿等。因此，練太極拳應有層次地追求呼吸與動作的配合。讓清氣上升，濁氣下降，陰陽二氣相互調(diào)和互補，這樣才能有養(yǎng)生與技擊的功效。
練太極拳要以腹式逆呼吸配合動作，它是符合人們技擊科學原理的。道學講“虛其心，實其腹”，就是這個道理。實腹的練習方法，主要是練氣。讓內(nèi)氣團聚于小腹，即“氣沉丹田”。因此，要研究有規(guī)律的腹式逆呼吸。當達到“氣沉丹田”境界后，再進一步研修“氣宜鼓蕩”之理。要先鼓而后蕩。“鼓”是通過腹式逆呼吸，動作開發(fā)呼氣，塌腰松胯，膈肌下降，使腹壓增強，內(nèi)氣充滿丹田，重心下沉，胸內(nèi)壓則相反減弱。含蓄吸氣，膈肌上升，使腹壓減弱，重心上移，胸壓則相反增強，加大肺活量。 “蕩”，指內(nèi)氣有規(guī)律的動蕩。能升能降，能左能右。求內(nèi)氣動蕩，先以外引內(nèi)，再以內(nèi)催外，做到每勢里邊不動，外邊不發(fā)，終求達內(nèi)外統(tǒng)一、剛?cè)嵯酀奶珮O內(nèi)勁。
總之，掤勁居首位，技擊不離掤;求掤先練意，勢正掤勁增;巧用五行步;扎根能增擁;太極螺旋轉(zhuǎn)，掤勁自然增，呼吸有規(guī)律，內(nèi)氣能充盈;接勁須引化，轉(zhuǎn)圓環(huán)相生。
