在太極拳的練習(xí)過程中，內(nèi)功的練已經(jīng)是必要的練習(xí)，內(nèi)功可以體現(xiàn)出一個太極拳者自身功力的高低。想要掌握住內(nèi)功，就必須先了解內(nèi)功的組成等相關(guān)的知識內(nèi)容，然后才能進行內(nèi)功的練習(xí)，這也是基本的步驟。
太極拳的內(nèi)功中的混元氣，現(xiàn)在很多人都把它叫做是整體勁力。
天下武術(shù)只有二種勁力，整體勁力則是其中之一。“混”是混沌，即我國傳說中的宇宙形成以前模糊一團的景象(后來經(jīng)盤古氏開天劈地，清氣上升為天，濁氣下降為地，這樣就有了天、地，有了陰、陽)：“元”即“構(gòu)成一個整體”之意，故“混元”是指處在混沌狀態(tài)情況下的整體。
內(nèi)功混元氣有人也稱“渾元氣”，“渾”是全，是滿。故“混元”也是指一個整體，是對于人體的實在而言的。
混沌特點：
我們知道對于太極拳內(nèi)功它是一個整體，在它自身的內(nèi)部形成陰陽，有陰陽之別。
“混元”與“混沌”相對照可得
特點：
1、混元是一個整體;2、內(nèi)部有陰陽兩部分，形成整體的條件是陰陽相連;3、分陰陽是它的后續(xù)功夫。
“混元”一詞是《易理》的抽象，而中國古代的拳理都是以《易理》為指導(dǎo)的，在太極拳和形意拳的拳理中，混元為分陰陽之前的狀態(tài)。而“渾元”一詞由于未能體現(xiàn)出上述的三個特點，所以“混元”一詞較“渾元”一詞有更加深刻的內(nèi)涵。
內(nèi)功混元氣是古今武術(shù)家所共同追求的高層次武功，清代形意拳名家戴龍邦在他所著的《形意拳譜》(俗稱深縣老譜)中寫道：“學(xué)者若會混元氣，那怕他人會全功”，可見內(nèi)功混元氣在高層次武功中的重要性。正因為它的重要性，歷代拳家都將其視作秘中之秘，絕不輕傳，因此
在練習(xí)內(nèi)家拳的人雖然是很多的，但是真正練習(xí)其中的拳道的人去很少。
由于內(nèi)功混元氣的重要，往往只授給衣缽傳人，所以習(xí)此功者要經(jīng)過長期考驗才能得到傳授，因而能習(xí)成此功者多在晚年，也因此更顯得它的神秘?；煸獨獾膫髁?xí)歷來都是口傳心授的，沒有文字記載，也沒有理論闡明，所以特別容易造假。
近年來出現(xiàn)了“太極混元功”、“武當太乙混元功”、“陳派太極混元真功”、“中華渾元功”、“六面整體渾元力”、“大成拳混元樁”等等，真可謂是琳瑯滿目，而其中說法又往往各行其是，使習(xí)者無所適從。那么，如何分辨內(nèi)功混元氣之真?zhèn)文?是否有一些為武術(shù)界共識的標準可供遵循呢?
為了能從人體解剖的角度來認識混元氣，1999年筆者專程至天津體育學(xué)院進修《運動解剖學(xué)》，當年本人六十又四，已經(jīng)退休4年。
下面介紹怎樣應(yīng)用《運動生物力學(xué)》、《運動解剖學(xué)》來甄別混元氣真?zhèn)?，希望于混元氣的追求者有所幫助?/p>
什么是混元?
形成像混沌那樣的一個整體。
混元的特點
1、為什么要修習(xí)混元?
從《運動生物力學(xué)》的肌肉的V—F曲線可以看出，肌肉在形成整體勁力時肌力是大的，這也就是為什么要修習(xí)混元的原因。
2、混元是一個整體，形成整體的條件是陰陽相連：
形成整體的關(guān)鍵是一個“連”字，做到“連”才能建成整體。建成整體的重點是對于多關(guān)節(jié)肌要克服被動不足現(xiàn)象，怎樣克服可以參考體育學(xué)院通用教材《運動解剖學(xué)》相關(guān)章節(jié);b、建成“氣力淵源”，如何建立可參考《萇氏武技書》相關(guān)章節(jié);c、做好陰陽界面的連接和其他各處的連接。
以上在連的時候特別要注意遵循盧正文老師所指出的“系統(tǒng)論”原則，即“局部+局部不等于整體，只有局部與局部佳結(jié)合才是整體”。
3、內(nèi)部有陰陽兩部分，這就要求既修習(xí)陰面又要修習(xí)陽面。
4、為分陰陽功夫作好準備。
