太極拳不光是練整個套路的練習(xí)，也是關(guān)鍵步驟的練習(xí)，如果外形練得很好看，但內(nèi)在不行，也是不可取的。想要練好內(nèi)在，那就從基礎(chǔ)開始練起，一步一步的來是關(guān)鍵，我們只有掌握基礎(chǔ)了才能更好的學(xué)習(xí)。
在太極拳的練習(xí)中，有這樣的說法，那就是練拳先練步，體現(xiàn)了步的價值。
為什么要立此規(guī)矩呢?此乃先輩拳師傳下的寶貴經(jīng)驗。自古以來有關(guān)練步的論述頗多。眾所周知，步乃一身之根基，運(yùn)動之樞紐。技擊搏斗、對戰(zhàn)應(yīng)戰(zhàn)，“觀察在眼，變化在心”，而隨機(jī)應(yīng)變在于手，手之轉(zhuǎn)動千變?nèi)f化又在于步。拳家云：“棰以論勢而握要者步也!”活與不活在于步，靈與不靈亦在于步。所以練拳者首先要練步。步法純熟，才能做到“足隨手運(yùn)，圓轉(zhuǎn)如神”。無論推手散手、技擊格斗，手到身亦到，破敵如摧草。交手之時，腿腳之動作出于無心，鼓舞之意出于不覺，身欲動而步為之周旋，手將動而步早為之催迫，不期然而已然，莫之驅(qū)而若驅(qū)，上欲動而下自隨之。這才是拳譜中所說的“上下相隨、內(nèi)外相合”的真正含義。
步隨身運(yùn)，其法甚多，步法詞句曰：丁弓馬閃拗順跳，縱轉(zhuǎn)退過獨(dú)立跳。僅就吳式太極拳械的步法而言，有正步、隅步、平行步、八字步、弓步、坐步、丁步、虛步、順步、拗步、仆步、獨(dú)立步，運(yùn)動之中進(jìn)、退、閃、過、跟、跨、跳、掉、剪、插、蓋、盤、歇等等。各種步都有其嚴(yán)格的規(guī)定。
正步：正步的練習(xí)是首要的，正步練好了那么下面才能更好的學(xué)習(xí)，它的尺度是拳者一腳長、一腳寬。
前腳跟和后腳尖分別落在一個方格的對角點(diǎn)上，兩只腳如同鐵道軌，腳尖平行向前，不可外擺或里扣。這是吳式太極拳特有的川字步型。由正步可變化出弓步和坐步。
隅步：隅步的尺度是半腳長、一腳半寬。隅步要求頂心(百會穴)與支撐腳(涌泉穴)上下垂直。
順步：右手右腳居前，或左手左腳居前為順步。
拗步：此法就是自身的右手和左腳在前方。
弓箭步：左腿在前屈膝為弓，右腿后伸直為箭稱左弓箭步;相反右腿在前屈膝，左腿在后伸直為右弓箭步。通稱弓箭步，或簡稱弓步。
馬步：兩足平行，相距約兩腳寬，身體下蹲為“馬步”。
丁步：左腳橫右腳順，或右腳橫左腳順，稱“丁字步”。
獨(dú)立步：一腳提起，一足支持全身為“獨(dú)立步”。
鋪步(仆步)：一腿屈膝下蹲，膝與胯成水平，一腿伸直，形如“一”字，腳尖內(nèi)扣，腳掌全面著地，虛著地面抬而不抬。
歇步：即休息之意，一腿屈膝下蹲，另一腳之膝尖頂?shù)角鹊哪N窩，下蹲后臀部貼近后腿的小腿上為歇步。
虛步：以一腿在后屈膝，身體下蹲 ，另一腿在膝前微屈，足跟懸起，足尖點(diǎn)地為“虛步”。也叫“點(diǎn)步”、“點(diǎn)虛步”。
以上十余種步法是可以定型的。還有若干動態(tài)的步法。 如：閃步：側(cè)身避敵瞥然遠(yuǎn)行為“閃步”。
跟步：前足進(jìn)步踏實，后足隨即跟上一步，以足尖虛著地面為“跟步”。
跳步：疾馳意進(jìn)，躍距前行為“前跳步”，相反的為“后跳步”。 退步 ：在前進(jìn)中一定后退為“退步”。
此外還有雙腿交叉又表現(xiàn)特殊姿勢的剪步、插步、蓋步、盤步、歇步等等。
要想在太極拳藝上搞出點(diǎn)名堂來，必須先在步法上下大功夫，每一種步法變化之動作以及定式姿勢要成百上千次地反復(fù)操練。
快練太極拳連環(huán)步。早先有的老師講太極拳是將五種步法(歇步、仆步、弓步、虛步、馬步)穿連在一起循環(huán)練習(xí)，名曰太極五步。我在教學(xué)中，又加之以獨(dú)立步、扣擺步、坐步，以八種步法連環(huán)演練，這種連環(huán)步的練習(xí)對糾正各種步法的姿勢和增強(qiáng)腰的力量特別有效。初學(xué)拳者必須經(jīng)此一關(guān)。 其三，一步六拍的貓行步練習(xí)。川字步正步前進(jìn)，每上一步，要分六拍進(jìn)行。如由左弓步變右弓步，前進(jìn)一步，分為六個步驟進(jìn)行：①沉氣到左腳(左腳變成實中實)，右腳跟提起離開地面，②屈右膝向左膝靠攏，兩膝相合，③邁出右步，腳跟虛著地面(不著力)，翹起右腳尖，豎腰立頂，④沉左胯，右腳放平，重心依然完全在左腿，上身保持中正的姿勢一點(diǎn)不可變。這是此種步法練習(xí)中吃力地方，初學(xué)者左腿會打哆嗦，疼痛難忍，⑤弓右膝重心前移，整個身體向前平移，⑥右腿屈膝，右腳下沉，左腿伸直，繃左腘窩，左腳跟外蹬，重心完全落到右腿上，要做到三尖相照(鼻尖、膝尖、腳尖在一條垂直線上)，全身形成一個整勁。嚴(yán)格按這個方法練習(xí)，腰、胯、腿之力量增長迅速，效果明顯。學(xué)員們反映良好。
堅持不懈，認(rèn)真學(xué)習(xí)，久而久之，必有所得。無論是推手，還是技擊，就有了堅實的下盤工夫，步法穩(wěn)健而輕盈靈活，交手時身隨步轉(zhuǎn)步隨身換，腿腳之動出于無心，自然而然毫不散亂。真正做到起如猿猴、落如雀鵠、定如松柏、動如波濤、立如金雞、靜如山岳、轉(zhuǎn)似車輪、折為彎弓、緩如行云，疾如閃電。觀技擊實戰(zhàn)，見步法散亂者稱之為亂了陣腳，陣腳一亂，未有不敗也。練拳先練步，步法見真功，這是自古以來實戰(zhàn)經(jīng)驗的總結(jié)。有志于得太極拳真功夫者，一定要切記奉行。
