太極拳的練習(xí)方法其實(shí)有很多的，選擇一個(gè)正確的練習(xí)方法對(duì)于太極拳者來(lái)說(shuō)是很重要的，因?yàn)檎_的方法在自身的時(shí)間上和精力上大大的減少了，從而可以提高太極拳的學(xué)習(xí)效率，我們很多人都不能選擇正確方法。
對(duì)于太極拳的練習(xí)方法，其中有一個(gè)方法叫做二水居士的太極拳練功方法，聽起來(lái)比較的難理解。
懂才神秘
二水居士、大象無(wú)形、大象無(wú)形
象是學(xué)生寫字，從米字格描紅入手。到臨貼、寫碑、乃至追求筆墨情趣，每個(gè)階段都有不同的感受，而每一階段都自以為摸著了太極的真諦。似乎瞎子摸象，抱著象腿，以為大象是一棵大樹，摸著象耳，以為大象是一把蒲扇。其實(shí)蔡先生這頭“太極之象”實(shí)乃大象無(wú)形。我根本摸不透太極是什么，而摸著的感覺(jué)都象瞎子般幼稚可笑。
然而正象探索永無(wú)止境的書法藝術(shù)一樣，從描紅、臨貼、寫碑入手，便是不二法門;欲探求“大象無(wú)形”的太極真諦，也只能象瞎子摸象般的以摸索象耳、象腿入手，這便是習(xí)練太極拳的不二法門。
描紅的要點(diǎn)
在初學(xué)拳的時(shí)候，有時(shí)候會(huì)感覺(jué)無(wú)從下手，這是正常的。
究其原因：太極并非簡(jiǎn)單的手足運(yùn)動(dòng)。拳論有云：“一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)”“一舉動(dòng)，周生俱要輕靈”。可見(jiàn)太極拳是以虛擬中心線為軸線的周身運(yùn)動(dòng)。歷代拳家將太極拳概言為“守中拳”，以區(qū)分行意拳的“變中拳”、八卦拳的“無(wú)中拳”，道理便在其中。因此，尋找這根虛擬的中軸線，虛藏、活守這一中心軸，其作用無(wú)異于習(xí)練書法者找到了一根品質(zhì)上乘的狼毫，得心應(yīng)手了。
“豐字”狼毫
眾多拳論家將太極創(chuàng)始人附鑿于武當(dāng)張三豐，其中一個(gè)理由便是：這一“豐”字概括了太極拳的精髓。筆者雖不敢茍同這一牽強(qiáng)附會(huì)之說(shuō)，但從漢字象行的角度去深刻理解這“豐”字，對(duì)處學(xué)者太極拳理不無(wú)裨益。
凡內(nèi)家拳，大多講究精、氣、神。從太極拳角度去理解：“精”者勁也，是太極拳特殊的發(fā)力方式;“氣”即氣血，遵循中醫(yī)和氣功的經(jīng)絡(luò)氣血說(shuō);“神”即意識(shí)。人之周身，主宰于腦，神即為主宰。主宰者，太極也。太極拳便是練腦的拳，練神的拳，練意的拳。勁，屬陽(yáng)，從兩足生，沿腿外側(cè)足三陽(yáng)上，走丹田，對(duì)穿至命門，順督脈過(guò)玉枕，一路沿手三陽(yáng)貫于手指，另一路虛領(lǐng)頂勁，直沖百會(huì)拳論云：“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，行于手指”，指的就是屬陽(yáng)的勁路。氣，屬陰，一路由百會(huì)過(guò)人中下行(自身的勁化為氣血)，另一路來(lái)自兩手心(對(duì)敵時(shí)，對(duì)手的勁可轉(zhuǎn)化為自身氣血)，兩路氣血沿手三陰至膻中，通過(guò)含胸拔背，走任脈，氣沉丹田，對(duì)穿至命門，沉至?xí)?，然后沿兩腿?nèi)側(cè)足三陰，沉至涌泉入地。所謂“清氣下降”指的便是氣血。拳論云：“太極者，無(wú)極而生，動(dòng)靜之機(jī)，陰陽(yáng)之母也”講的便是這一道理。太極由“神”而“精”“氣”，“精”“氣” 由“神”而合三為一。“精”“氣”這陰陽(yáng)動(dòng)靜的路線，在“神”的指引下，在周身走一“8”字形，便是太極圖中兩尾生生不息的陰陽(yáng)魚。“人身一太極”講的便是“精”“氣”“神”的運(yùn)行變化。
在初學(xué)拳的時(shí)候，一定要領(lǐng)悟到這和運(yùn)動(dòng)的路線，在這個(gè)過(guò)程中會(huì)遇到幾個(gè)困難。
道家稱之為“三橋”。其一，勁自兩足上行至丹田時(shí)，難于對(duì)穿至命門，氣血自任脈下行至丹田時(shí)，也難于對(duì)穿至命門?！饵S庭經(jīng)》云：“前有丹田，后有命門”，可見(jiàn)這一關(guān)卡歷來(lái)是練“精”“氣”者的困難所在。過(guò)這一關(guān)卡的要領(lǐng)便是“斂胯、收臀、提肛”。歷代練家都對(duì)此有精辟的描述。“如沿椅角”、“如坐馬桶”、“如任便狀”等等。過(guò)了這一關(guān)卡，便是下丹田的工夫了。腳便生跟，整勁由此而來(lái)。其二，胸前兩乳間膻中，背后兩脊間神道，也會(huì)阻滯氣血和勁路的通暢。過(guò)不了這一關(guān)，上行的勁難于分為兩路，兩路氣血也難于匯集下行?？朔@一關(guān)的動(dòng)做要領(lǐng)便是“含胸拔背”。含胸使氣血下行，拔背使勁路上行。含胸和拔背不是兩個(gè)動(dòng)作要求，而是一個(gè)硬幣的兩個(gè)面，是同時(shí)完成的一個(gè)動(dòng)作要求。能做到這一點(diǎn)，便是中丹田的工夫了，柔化、卸力都由此而生。其三，前人中后神府(兩風(fēng)池穴中)，是“神”之所藏，是指導(dǎo)精氣互生互化的總指揮部，俗稱“上丹田”。過(guò)這一關(guān)的動(dòng)作要領(lǐng)是“虛領(lǐng)頂勁”、“收頜”、“猴頭永不拋”。做到這一點(diǎn)便能以意領(lǐng)氣，以意補(bǔ)勁了。而貫穿三個(gè)丹田的卻是上至百會(huì)，下至?xí)?，由涌泉入地的一根虛擬中軸。這根虛擬的中軸，貫穿上、中、下三個(gè)丹田，恰似象形的“豐”字。這便是拳家所謂的“三田合一”。做到了“三田合一”，便是大周天的工夫了，也就具備了學(xué)練太極拳的基本條件了。正象練書法，有了一根運(yùn)用自如的“豐”字狼毫了。
跟蔡先生學(xué)拳一個(gè)多月，習(xí)練太極拳起勢(shì)中的第一式“站樁”，通過(guò)對(duì)蔡先生腰胯、命門間的觸摸，便會(huì)領(lǐng)悟“三田合一”的感覺(jué)，便會(huì)有上至百會(huì)，下至?xí)?，直穿涌泉的中軸。而不得要領(lǐng)者，往往練拳一二十年，對(duì)此莫衷一是，所謂“練拳不練功，到老一場(chǎng)空”。
可以試想：一個(gè)對(duì)毛筆運(yùn)用不熟的人，縱使會(huì)寫各種字、各種字體，也不可能體會(huì)到筆墨神趣的。
大象無(wú)形
米字架
學(xué)練書法，“米字格”的重要性不言而喻。同樣，對(duì)習(xí)拳者而言，太極拳是立體的書法藝術(shù)。學(xué)拳時(shí)我們不能只靠一個(gè)平面的“米字格”，而是需要尋找一個(gè)“米字架”，一個(gè)有腳踝外展，腰胯外展，肩肘腕指外展的三個(gè)“米字格”搭建而成的一個(gè)“米字架”。當(dāng)然，這也是一個(gè)虛擬的架子。所謂“盤架子”，行拳時(shí)盤的架子，便是這個(gè)虛擬的架子“米字架”。歷代練家雖沒(méi)能明示這一“米字架”的存在，單都對(duì)此有許多生動(dòng)的描述，如“立牌位”、“搬馬桶”、“扶八方線”等等。
蔡先生教拳，從不主張我們跟在他背后比劃。而是三兩天一招、三兩天一式地教，而且手把手的講解每一動(dòng)、每一招的動(dòng)作要領(lǐng)和勁路走向。并且特別注重腰胯如何帶動(dòng)四肢在三個(gè)平面“米字格”上的“點(diǎn)橫撇捺”，甚至將每一勁路的“啟承轉(zhuǎn)合”都一一講透。與此同時(shí)，蔡先生還常常通過(guò)“喂勁”來(lái)導(dǎo)引學(xué)生對(duì)勁路的了解。
時(shí)下，公園中，我們常見(jiàn)許多拳師帶領(lǐng)一大幫人比劃太極拳，往往不得要領(lǐng)，就象沒(méi)有掌握運(yùn)筆技巧，不懂“點(diǎn)橫撇捺”時(shí)毛筆的起、提、頓、收，就去臨貼寫碑，那時(shí)一輩子學(xué)不到真工夫的。
跟蔡先生學(xué)拳三個(gè)多月，通過(guò)蔡先生的喂勁，我逐漸熟悉了每一動(dòng)、每一招的勁路走向和勁的啟承轉(zhuǎn)合。輕輕一提手，便可將按住我手的對(duì)方跌打出去。這讓我深切理解“四兩撥千金”并非夸大形容之詞了。
由此可見(jiàn)，初學(xué)者切忌貪多，寧精勿濫，力求認(rèn)真地將老師的身形變化在自身的米字架中一一臨摹，力求做到每一動(dòng)每一招都將老師的“喂勁”吃下。細(xì)細(xì)消化了，便是自身的工夫了。所以說(shuō)“師傅領(lǐng)進(jìn)門”，師傅的責(zé)職并非只是領(lǐng)路人，而更象喂孩子吃飯的“奶媽”。我身上的勁，全是蔡先生一口一口喂給的。因此，檢驗(yàn)師傅真假工夫的唯一辦法，不是看他的拳架是否漂亮，而是看他會(huì)不會(huì)喂勁，看他能不能輕輕松松、干干凈凈、空空靈靈地將勁一一化盡。不會(huì)走勁，只求架子漂亮的不叫拳，而叫體操。這是初學(xué)者必須明白的一點(diǎn)。
