勁與力，在未學拳術之前，常無法區(qū)別其不同，但已學拳術后，就不可不分析清楚了。曾見學習武術數(shù)年之久的人，對于勁與力仍莫明所以，殊屬憾事。
應當知道，力由于骨陷于肩背而不能發(fā)，勁由于筋能發(fā)，并達于四肢。力爲有形，勁則無形，力方而勁圓，力澀而勁暢，力遲而勁速，力散而勁聚，力浮而勁沉，力鈍而勁銳，這是力與勁的不同。
少林拳中的力，有直力、橫力、虛力、實力之分。直力顯而橫力隱，虛力剛而實力柔。未學者力直而虛，是真力，已學者力橫而實，這是勁。勁之中，又分創(chuàng)勁、功勁、崩勁、粘勁等。
初學者多創(chuàng)勁、功勁、崩勁。創(chuàng)勁太直，難以起落;功勁(藝勁)太死，難以變化;崩勁太促，難以斬接，都是強勁露形而不靈。
一、勁道
藝高者多爲粘巧勁，又靈又捷，不見其形，手到勁發(fā)，未中之先無勁，既中之后無勁，唯中肯之頃，疾如閃電，一發(fā)便收，斂氣凝神，毫不費力。陽勁以剛勝，陰勁以柔勝，如大風過處，百草俱偃，這是少林拳中的上乘功夫。楊式太極拳亦然，全尚巧勁而不尚拙力。
一般而言，其人呆力愈大愈厚，則巧勁愈小愈促，所以，勁的門類繁多。
例如，沾粘勁、聽勁、懂勁、走勁、化勁、借勁、發(fā)勁、引勁、提勁、沉勁、拿勁、閉勁、開勁、合勁、撥勁、掤勁、捋勁、擠勁、按勁、采勁、挒勁、肘勁、靠勁、搓勁、噘勁、卷勁、鑽勁、截勁、冷勁、斷勁、寸勁、分勁、抖跳勁、抖擻勁、折疊勁、擦皮虛臨勁等，其中尤以沾粘勁、聽勁、懂勁、化勁等數(shù)勁爲楊式太極拳中所擅長的特點。如果能將這幾種勁瞭解清楚，用之于身，就可以明瞭楊式太極拳的奧妙。
雖然說楊式太極拳至大成時，僅尚意而不尚勁，但初學者升階由級，入室由門，必須從勁著手。因爲不知用勁，即不明運氣之功，也就不知楊式太極拳的真意。所謂登高必自卑，行遠必自邇。可見用勁實爲學習楊式太極拳的初步綱要。
二、沾粘勁
粘勁即不丟之勁，主前進，是楊式太極拳中需要的基本內勁，由推手而來。
初練沾粘勁時，兩手不知所覺，猶如木棍，一段時間后，才由手到臂、到胸、到背，以至全身皮膚，逐漸生有感覺。有感覺才可沾粘，才可將敵吸住，爲我所制。
這種沾粘，須由高明教師引領，就如蓄電池的過電，教師系有電的發(fā)電機，學習者爲無電的蓄電池，引領猶如過電，功成則如發(fā)電機已將電輸入蓄電池中，之后蓄電池亦能單獨發(fā)電。欲稱這一過程爲喂勁。就如慈母喂食小孩，日久以后，小孩亦知自食的方法。
所以，練習這種勁到相當程度后，皮膚上有似云似霧的氣，如漆似膠，一遇敵手即不丟離。非但兩手如此，周身亦如此。
其藝愈高者，氣愈厚，面積也愈大。但此氣看不見，僅能自我感受，或使具有同樣功夫者互相感覺。因此，藝高者與人推手時，一搭手即知對手程度，其道理即在彼此沾粘圓圈面積大小。
此勁是練習楊式太極拳推手中重要的內容，必須練習。否則，就不能研究其他諸勁，初學者不可不注意。
三、聽勁
聽勁中的聽，是指周身皮膚感覺的聽。所以，在未練習聽勁之前，必須練習沾粘勁，如果不明沾粘勁，就不能聽。
有的人認爲推手的綱領全在懂勁，而不知道不聽就不能懂(懂其勁作變化)。猶如言語，如不用耳靜聽，就不會解人意，所以欲懂非聽不可。
楊式太極拳的聽勁亦然，非先將己身呆力俗氣拋棄，放鬆腰腿，靜心思索，而斂氣凝神以聽不可。因爲不聽，就不能懂;不懂，就不能走;不走，就不能化;不化就不能發(fā)。由此可知，楊式太極拳中的聽勁，甚爲重要，望學習者注意。
四、懂勁
能聽，然后能懂，這雖然是一定之理，但是如果聽不準確，也不能全懂。所以懂勁一門也很困難，非由名師口授與自己切實研究不可，而且經(jīng)相當時期后，才能全明其理。
在楊式太極拳推手中，未懂勁之前，雖然易犯頂、偏、丟、抗等病，但是懂勁之后，往往也有斷、結、俯、仰各病，這是因爲后者正處在似懂非懂之間。斷結無一定的標準，都因視聽不能準確，尚未達到真正懂勁的境界。
如能閃、還、撩、了、轉、換、進、退行動自然，隨心所欲，才可謂真正懂勁。真正懂勁之后，即能得屈、伸、動、靜之妙，開、合、升、降之效。
見入則開，遇出則合，看來則讓，就去即升，果然能達到此地步，可入神明之域。即楊式太極拳論中所云：懂勁后愈練愈精。
在未懂勁前，如果先求尺、寸、分、毫，這是小功，不過是末技而已。所謂能尺寸于人，實非懂勁。必須懂勁后，神而明之，自能量尺、量寸、量分、量毫，能量，然后能節(jié)、拿、抓、閉。
到此境界又分自己懂勁，于人懂勁兩種。自己懂勁，接及神明，能反探戰(zhàn)己身中之陰，時時皆然，欲謂陽得其陰。水火既濟，乾坤交汞，性命葆真，這是修道的要訣。
若于人懂勁，視聽之際，隨遇變化，不著思慮形相而無往不宜，自得太極之妙，此即技擊中之要綱。上述兩種是楊式太極拳大成的標致。所以，習練楊式太極拳者，非懂勁不可，如莫明此道，則難與之論說楊式太極拳。
五、走勁
走勁即不頂之勁，主后退，由懂勁而來，不懂如何能走?譬如人來勢，或高或低，或橫或直，或左或右，或 長或短，原本沒有一定標準，如果不懂其勢，如何能走?
走者，走避人的重力，而不與之相抵。因此，推手時，手部一覺人有重意，即變爲虛。如遇偏重則偏鬆，遇雙重則偏沉之，瀉去其力，隨彼方而去，不稍抵抗，使人處處落空，毫不得力。正所謂左重則左虛，右重則右杳。
然而，初學者不遇大勁不走，是尚有抵抗之意，并不是懂勁后真走。走勁的樞紐全在腰腿，腰腿無功，亦屬徒然。學練者對此不可不知。
