太極拳有很多的特點(diǎn)之處，每一個特點(diǎn)都是完美的表現(xiàn)了出來。現(xiàn)今，越來越多的人去學(xué)習(xí)太極拳，就是因為它不但有養(yǎng)生的功效，還有技擊的特點(diǎn)。無論是老人還是年輕人都比較的適宜。
在太極拳中的優(yōu)點(diǎn)來說，有兩點(diǎn)非常突出：一是完整，二是細(xì)致。
練拳時思想全面照顧，一動無有不動。全身上下內(nèi)外，統(tǒng)一行動，共同完成蓄勢或發(fā)勁的動作。“上下相隨、內(nèi)外相合，刻刻留心在腰間”等語，就是為做到完整而提出的具體措施。高手能化勁令人不知，發(fā)勁威力驚人，主要關(guān)鍵即在于全身內(nèi)勁的完整。這是太極拳為突出的優(yōu)點(diǎn)之一。
從大處看，正是有了這全面的觀點(diǎn)，在長久的學(xué)拳過程中，培養(yǎng)出了完整的勁道。思想因為全面之故，就不再執(zhí)著在某一點(diǎn)上，而是形成了一張無所不在的網(wǎng)，競技之時，對方對我的攻擊處，不過一兩點(diǎn)，而我在招架這一兩點(diǎn)的同時，還能發(fā)現(xiàn)對方有很多可以反擊的弱點(diǎn);對方思想上片面，我則能以全面對付之，對方在暗處，我在明處了。這是高手在競技時能使對方變得傻頭傻腦的主要原因。
相對于其他的拳來說，也有強(qiáng)調(diào)的是完整的，但是沒有太極拳中的那么細(xì)致。
以“右云手”為例，右手在向右方運(yùn)行之時，不能只有向右的簡單想法，必須渾圓的各方兼顧。如上有極輕的提勁，下才會產(chǎn)生沉勁，不提即不沉，不輕就不重，這是手上要練出松沉勁的手段之一;同時還得有與右云手方向相反的(向左的)拉力的想象，正是這一想象，才使得向右的速度不會太快，動作不至于簡單粗魯。思想上必須如此細(xì)致追求，拳味才會越練越濃，才能發(fā)展我們的觸覺，也才會樂趣無窮。這是太極拳武術(shù)文練的主要內(nèi)容。
或者有人會問：“像這樣練法，不是太麻煩了嗎?”
我們須知，對于那些已入門徑，真正走上了松柔道路的人，追求輕靈，早已成了習(xí)慣，聽勁功夫，自然會與日俱增，甚至能使觸覺靈敏到“一羽不能加，蠅蟲不能落”的程度。但對于初學(xué)者，特別是對于那些自以為是的粗線條的人來說，懂得這種細(xì)致的用意方法，確是克服主觀、片面的好法子，有助于提高對聽勁的認(rèn)識，對于鄙棄斗力、開發(fā)智慧，對于防止將太極拳練成外家拳，都有著不可低估的作用。
從科學(xué)的角度來說，人類比較善于使用自身的皮膚來適應(yīng)周圍的環(huán)境。
從小處、局部看，太極拳聽勁之靈敏精確，正是充分利用了其它動物所沒有，而為人類所獨(dú)具的皮膚觸覺這一優(yōu)勢。如果不善于利用、發(fā)揮我們的觸覺。不是明顯的從已進(jìn)化到人的高度上倒退了嗎!
由這局部的聽勁的細(xì)致精確，與全面觀點(diǎn)的完整相結(jié)全，就成了難與匹敵的太極拳的優(yōu)勢。
完整的內(nèi)勁可以不斷增長，聽勁的精確度也能夠不斷提高，對這兩方面的追求，都永遠(yuǎn)沒有窮盡，人類的認(rèn)識，永無止境。所以西諺有云：人生短，藝術(shù)長。
我們在勤學(xué)苦練中，提高了對太極拳的認(rèn)識，使它日漸向更高級方向發(fā)展;反過來，博大精深的太極拳，又發(fā)展了我們的觸覺，增進(jìn)了我們的智慧，改造了我們自己。
有人說太極拳是從外家拳發(fā)展而來，這只是從表面上，從拳式的定式上看，還不是問題的本質(zhì)。兩者之間主要是指導(dǎo)思想不同，理論不一樣了。且同為太極拳，在認(rèn)識上也還是有差異，所以漸漸形成很多流派：如果在內(nèi)容上不發(fā)生質(zhì)的變化，外家拳不論怎么發(fā)展，還是外家拳，不會變?yōu)樘珮O拳。“像今天一些人從舉重、摔跤轉(zhuǎn)過來，就成了‘太極推手高手’”(引自于志鈞先生文)一樣，有識之士是不認(rèn)賬的。
太極拳本身也有個發(fā)展過程，拳理不是一天一日，或一開始就很完善，它是很多代人，用智慧、汗水澆灌出來的。
在今天，我們研究太極拳，就更應(yīng)該著眼在理論上徹底弄明白它的方方面面。假的應(yīng)該剔除，歪理應(yīng)該糾正，使太極拳的發(fā)展，減少阻力。太極拳是富有哲理的學(xué)術(shù)，應(yīng)堅持百家爭鳴，不可以權(quán)勢一錘定音。如果本身有個一官半職，在學(xué)術(shù)上發(fā)言，更望盡可能謙虛、慎重，只作為個人的一家之言，以留下其他九十九家爭鳴的空間。
由于養(yǎng)生的理由，太極拳理論逐漸走向精細(xì)與內(nèi)向。速度由快變慢，由快慢不均變?yōu)榫鶆?力度由重到輕，由實到虛，由局部的力量發(fā)展成全身完整的內(nèi)勁;由以練體為主，發(fā)展到以練氣、練神，以練思想為主。
這就是太極拳發(fā)展演變
太極拳能贏得廣大群眾的熱愛，是因它確是通向健康的渡船。太極拳能擁有眾多的拳迷，是因它本是藝術(shù)的寶庫和智慧的迷宮。
充滿了哲學(xué)意味的太極拳，在眾香園里特別鮮妍，有極強(qiáng)的磁場，將學(xué)體育與外家拳的，都拉將過去，盡管效果很不如意，這吸力是其他的拳所鮮有的，太極拳應(yīng)該自豪。但有兩條優(yōu)點(diǎn)不易為人所賞識，學(xué)體育和外家拳的難于接受，更不必說掌握了。
一是由于它內(nèi)容豐富、運(yùn)行細(xì)致，決定了了它必須用慢速度來琢磨。因有了充分的時間，從而高度發(fā)揮了智慧，使它成了以練思想為主的拳。不講力大，力大也無用了。
二是由于速度均勻，充分發(fā)揮了觸覺的靈敏度，具有了神乎其技的聽勁能力。在粘勁、化勁、拿勁、發(fā)勁中，使技擊方法從內(nèi)容上發(fā)生了質(zhì)的飛躍，使簡單的兩力相抗的打斗技術(shù)，變成了豐富多彩、深奧難測的斗爭藝術(shù)。
沒有慢與勻，就沒有了太極拳。
