太極拳是很獨特的一門武術，它把武術與健身完美的結合在了一起，這是其他武術拳種所沒有的特點。太極拳擁有著悠久的歷史，其中包括豐富的文化內(nèi)涵。這需要我們不斷去體會其中的奧秘之處。
曾經(jīng)有這樣一個故事，兩個和尚見廟內(nèi)旗幡飄動，一個就說是旗在動，另一個則說是風在動，為此爭論不休。結果一個小和尚一語解決了這場爭論。他說是你們的心在動。聽而不聞，視而不見，是謂心靜。心動意行謂拳，形體不動心意動，也謂之拳。形體動心意不動才不是內(nèi)家太極拳。本文所論，即指此意。
北宋邵雍曰：心為太極(《心學))。人稟先天一氣來到世間，精氣神化就一顆真心。此心不染俗塵，見素抱樸，又謂道心。在嬰孩成長中此心日受世俗蒙昧，純真漸退，慢慢變成凡心。受俗務所累，為七情六欲所擾，元氣精神日益?zhèn)麚p，真心漸沒。太極拳以其獨特的逆練之法，“專氣致柔，能嬰兒”(《老于·道德經(jīng)》)。用松柔的手段，化去人體后天的拙力而自行生出先天的內(nèi)勁，從而能以“天下之至柔，馳騁天下之至剛”(《老子·道德經(jīng)》)。并因動中寓靜而致心平氣和，洗滌凡心，使其返回道心狀態(tài)。這種假借形意修煉道心的方法，就是所謂以后天返回先天的逆練之法。能昭然此理而練之太極拳，所練在神，方謂心是太極，拳歸于道。
要使拳歸于道，必先超脫凡心。人生在世，處雜紛擾，有幾多喜樂，幾許哀愁。一生之榮辱富貴，百歲之悲憂悅樂，備嘗于一夢之間。其去而不還，激而不返。只要至道在心，心即是道，六根內(nèi)外，一般風光。就會打開金鎖玉關，舉步自然無礙，見萬里是無塵之境，作千年不朽之人。解脫塵俗之縛，跳出天地之外，方可名為得道之人，所練之拳才是太極。
什么是太極，太極拳的拳理就是陰陽理論，為道所生。
順則換變陰陽天地，左右虛實，萬千變化;逆則來自無極，混沌一氣，根本在道，自然虛無。道者空虛杳冥，無大小上下，看不見摸不著，只能以心契之，是以知心即道。故曰：“本來無一物，何處惹塵埃”。這就是道心。道視之寂寥而無所睹，聽之杳冥而無所聞，惟以心視之則有象，以心聽之則有聲。“太極拳所練在神”。形以心為君，心者神之舍，以心行拳，便是太極。以為有形有為，而不能頓悟者，終難入太極拳之道。
太極拳之功在內(nèi)勁，練內(nèi)勁之法稱內(nèi)功心法。既稱心法，必憑心領神會，不能言傳身教。內(nèi)功心法妙理在心，法于自然，全靠領悟。天地雖大，能役有形，不能役無形。精氣神乃無形之物，筋骨肉乃有形之身。有形之身法可受之于師傅，無形之心法就全憑自己的感悟。諸如太極拳“虛靈頂勁”、“氣沉丹田”、“松胯開襠”等要領,從內(nèi)功心法來解釋，就是指人身上中下三個丹田的運用要法。上有天谷泥丸(頭頂百會區(qū)域)，是藏神之府;中有應谷絳神(肚臍氣海區(qū)域)，是藏氣之府;下有靈谷關元(下身會陰區(qū)域)，是藏精之府。泥丸宮乃元神所住之宮，其空如谷而神居之，故謂之谷神。其性空虛，為靈性之所存。虛靈頂勁可使中下兩丹田之精氣上達天谷，化為虛靈之神。氣血所至，使人神清氣爽，心曠神怡，心思敏慧，明察秋毫。故虛靈頂勁實為性功養(yǎng)煉之要法。中丹田乃人身性命之根，先天真氣歸藏之所，其臍為母嬰連接之樞，先天呼吸之門。中者，天地玄牝之氣會聚之處也。奔驟馳騁，真氣耗散，不若虛靜守中以養(yǎng)也。人能一意守之而不散，則真精自朝，元氣自聚，谷神自棲。氣沉丹田使氣海所藏之先天元氣與下沉的后天呼吸之氣和合，再與脾胃消化之后天水谷之氣混合，化生精氣神三寶。所以，中丹田為命功養(yǎng)煉之要處。下丹田乃任、督、沖三脈所起之處，是陰陽二氣的必爭之地，又是運行的必經(jīng)之路，也是奇經(jīng)八脈的總源。它上通泥丸，下透涌泉，精氣聚散，皆由此竅。松開此處，諸脈皆通，有利于氣血運行周身。又如太極拳十要之一的“含胸拔背”，往內(nèi)求之，則指心氣內(nèi)收沿任脈下降至中丹田，腎氣貼背上拔沿督脈上行由脊而發(fā)。起勢兩手上提之時如能令心氣內(nèi)收下降，而兩手下按之時令腎氣沿脊上拔至頂，然后再往下松兩肩、兩胯、兩膝，后腰間腹球滾轉帶動胸肩臂手右捋，則感起勢舒松自然，中正安泰，可糾正如前傾后仰突臀等外形上的弊病。故授拳在師，妙悟由心。
太極拳是道，演練太極拳應是以拳演道。道性空虛，法于自然，不可勉力勞心強為。太極拳有動(有)靜(無)兩義，動為太極陰陽變化，靜為無極至虛至靈。外動內(nèi)靜，以靜御動，動靜結合。道法之要曰：在內(nèi)求之則無形，在外求之則有象。或妙在作為，或妙在靜定。但有所作為即非道也。所以取之于內(nèi)而不泥于內(nèi)象，取之于外而不求其外揚，是所謂無物無象者也。從無人有謂之成，以有歸無為之了(無者，無極也，靜也;有者，太極也，動也)，自然而然，不約而合。有動之動，出于不動;有為之為，出于無為。道是無為而為，不求之求乃為大求;拳是不動而動，不動之動乃為大動。用志不分，乃可凝神;若有拳動，實無拳動;似乎靜定，即非靜定。如龍養(yǎng)珠，如雞抱卵。可以無心會，不可以心作;可以用心守，不可勞心為。此有心無心之要，乃煉太極拳內(nèi)勁之法，為太極拳道之玄。所謂太極拳修煉，即指此意。
練拳就好像修道，外練的是骨皮，內(nèi)練的是精氣。
內(nèi)勁乃精氣神之凝聚結晶。修煉內(nèi)勁功力的心法分三種。上品功法以精神魂魄意為藥材，以行住坐臥為火候，以清靜自然為運用，此上土可以學之，以心傳之，甚易成也;中品功法以心肝脾肺腎為藥材，以年月日時為火候，以抱元守一為運用，此中士可以學之，以口傳之，必可成也;下品功法，以精血髓氣液為藥材，以閉咽搐摩為火候，以存思升降為運用，此庶土可以學之。其法繁難，故以文字傳之。按圖索驥，恐難成也。若泥象執(zhí)文之士，空自傲慢，至老無成矣。第一種難求也易成。練太極拳若以文字圖象為鑒，又固執(zhí)傲慢，終不成大器;若以凝神意守為要，假以時日，尚可成就;若以平常自然為法，昭然心是太極真諦，神歸于心，心行于拳，內(nèi)外相通，動靜如一，自是成道之士。故心是太極者，是真太極人。
