現(xiàn)今，練習(xí)太極拳已經(jīng)成為了一種時(shí)尚，太極拳不區(qū)分性別，也不區(qū)分年齡，沒有任何的限制。這就是太極拳的優(yōu)點(diǎn)之一，除了這個(gè)它還有養(yǎng)生的作用，大多數(shù)的人都是以養(yǎng)生的目的作為首要的目標(biāo)。
太極拳的練習(xí)講究的是方法，只要方法對了練起來就會(huì)比較的簡單了。
一般人所說的練把式，只要會(huì)動(dòng)兩下子，活動(dòng)筋骨而已。實(shí)際上，練功夫由明末開始(明末以前稱武術(shù))。當(dāng)時(shí)除了學(xué)文的文官外，還有學(xué)武的武官，高的還可當(dāng)?shù)皆獛浕虼髮④?。因此?dāng)時(shí)的人紛紛習(xí)武，其目的是
求功名或報(bào)效國家。而非今日的「為比賽而練拳」。當(dāng)人才過多時(shí)，除得功名者外，余皆流入民間成為勢力集團(tuán)的爪牙，明末武術(shù)成為皇家私人武力。一直到嘉慶時(shí)，武功由極盛而趨于沒落。因?yàn)楫?dāng)時(shí)有武功的人，功夫?yàn)槿怂?，成為在上位者奪權(quán)的工具，當(dāng)利用價(jià)值沒有了，命也保不住了，武術(shù)無人練，故而漸趨沒落。民國以前以派稱，民國以后才以拳稱之。
外國人稱贊中國的功夫，而不具體指是哪一種，可見功夫之多。
拳術(shù)代代在進(jìn)步。如唐時(shí)的「馬上功夫」，一切的兵器皆在馬上使用，其目的在于打敗敵人，因此所須之花招很少，通常只要幾下子就夠了?？荚嚂r(shí)，兩臂無五百斤之力，則不得取，乃以力取勝也。演變到步兵時(shí)，也幾下就夠了，如「鉤馬腿」、「刺馬腹」。愈演變花招愈多，乃由簡而繁也。但無論花招如何變化，也不出于古代的幾種招式，充其量只是將各花招排列組合，成為名稱不同的拳，而基本動(dòng)作卻是一樣的。因此今天也不大容易再發(fā)明出新的招式。因中國拳達(dá)到高境界時(shí)，已將各種招式都包括于內(nèi)了。編拳的人，須把當(dāng)時(shí)所有拳的長處融會(huì)貫通，待有心得后，方能編一套拳。
現(xiàn)在談到太極拳的來源。太極拳早以前不叫太極拳，而是分開來練的，例如有的人練氣，有的人練腿，是一種屬于道家，少林的工夫，到張三豐時(shí)，將道家及少林功夫合一，稱為「長拳」(連綿不斷之意)，秘籍武林，講究陰陽虛實(shí)，后人因陰陽及太極，故而名之為「太極拳」。此拳盛行時(shí)，大多為知識(shí)分子，因?yàn)榭吹狡渲袆怕分?，知道不是一種普通的拳，因此極力提倡。而取太極之人，必是學(xué)問道德極高之人。
外國人以為是一種「模仿禽獸的動(dòng)作」，其實(shí)不然，此拳乃是一種包括了宇宙以及陰陽虛實(shí)的拳。太極即「道」，太極拳即「道的功夫」，以人(小宇宙)練大功夫(大宇宙)，氣血運(yùn)行如春夏秋冬之運(yùn)行，是一種極高尚的功夫，屬于內(nèi)功之修練。
大家都知道太極拳乃內(nèi)外雙修的功夫，也是其中的特點(diǎn)。
內(nèi)修五臟六腑，以練氣使內(nèi)臟強(qiáng)壯，外則煉筋骨;練內(nèi)功可靜坐，練外功則打太極拳，二者不可偏廢，須內(nèi)外雙修。內(nèi)修即靜中求動(dòng)，內(nèi)之氣在動(dòng)，顯現(xiàn)于外則無動(dòng);外修即動(dòng)中求靜，外動(dòng)內(nèi)松(因松而靜)。此種功夫，在過去不是隨便傳的，到民國傳開來后，中國文化大大被發(fā)揚(yáng)，這正是一個(gè)練習(xí)的大好機(jī)會(huì)。太極拳并不是「老人拳」，若老人都能練，年輕人就更能練了。
一般人都有一個(gè)先入為主的觀念，認(rèn)為只有自己練的拳才是好的。這是一個(gè)很不好的想法，應(yīng)該排除。我們可以選擇能使身體健康、功夫好的拳練。對不好的地方可以改良，靠自身的調(diào)節(jié)(如：把某種功夫融合進(jìn)去，汰粕存精)。一般說來拳都是好的，可選擇適合自己的拳練，但首先要考慮到：要是對身體無害而有益的。太極拳可使身心輕松、消除疲勞，而且可幫助其它各項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的進(jìn)步，但須按照太極拳所要求的動(dòng)作來練習(xí)。
太極拳很少有比賽性質(zhì)的活動(dòng)舉辦。因?yàn)楸荣愅鶗?huì)使拳術(shù)變質(zhì)，而我們所要表現(xiàn)的，應(yīng)是太極拳的技術(shù)，這還待慢慢的提倡。
練太極拳應(yīng)注意的事項(xiàng)：每天要訂時(shí)的練習(xí)三十到四十分鐘。適合的時(shí)間在太陽將出而未出之時(shí)(此時(shí)樹木散發(fā)O2多)，風(fēng)雨無阻，即是在家中小小的一塊地，也可把整套拳打完。必須有恒才能達(dá)到內(nèi)修的功夫──五臟六腑之健全。例如：不易生病、感冒也不會(huì)發(fā)燒，不易產(chǎn)生并發(fā)癥。練拳、打坐可以消除一天的疲勞，可增強(qiáng)記憶力(因?yàn)槟苁箖?nèi)臟強(qiáng)壯，腦神經(jīng)自有連帶關(guān)系)。太極拳忌諱練練又不練，如此則不如不練，通常沒有練拳而長壽的人，其身體之健康定不如練拳而長壽的人。修身養(yǎng)氣，以氣養(yǎng)功，身體不易老化。人的身體由內(nèi)臟先壞，人老則從腳先老，漸漸往上。而練拳可使腳不易老化，因練氣可使丹田之氣壓到腳底，加強(qiáng)腳部之血液循環(huán)，保持腿部的健康。由上可看出：今日我們練拳，一是以健康為主，延年益壽。
