太極拳的練習(xí)中，有很多的要領(lǐng)的地方，我們只有掌握這些要領(lǐng)點，才能真正掌握太極拳，這樣說是一點都不夸張的，我們在學(xué)習(xí)太極拳過程中都會遇到一些困難，尤其是對于太極拳初學(xué)者來說，積累一定的經(jīng)驗是必要的。
練習(xí)太極拳也是一種自身的練習(xí)，我們需要達到一種平衡的狀態(tài)和自身的協(xié)調(diào)性。
如何練習(xí)用意不用力
太極拳是應(yīng)用太極原理于技擊的拳藝，太極拳架是為使身體熟練應(yīng)用太極原理而編造的練習(xí)，所以練拳要明白練習(xí)的目的。太極拳大的特點是「用意不用力」。不用力怎樣打人呢?是借力打人，借力的來源有二，借他人之力及借自身的地心吸力，即利用體重在地面的反彈力，我們?nèi)粘５牧?xí)慣，唯恐站不穩(wěn)，不自覺的往下壓，沒有利用體重反彈的習(xí)慣。要改變這習(xí)慣，頭頂要有領(lǐng)起之「意」，不用力，身體放松，才能引導(dǎo)反彈的體重上升，再下沉，又反彈上升，又下沉，又上升.....，連續(xù)不斷，這才是「虛領(lǐng)頂勁、氣沉丹田」，二者是一體的，是利用體重反彈的練習(xí)。
「用意不用力」難之處是「松」，「松」是張開，不是「弛」，是「中正安舒」?！钢姓故侵行呐c四周的關(guān)系，「動而不動」是為「中正」，所謂「動而不動」是每動則外圍之動都對稱平衡，使中心平穩(wěn)有如不動，所以要求「有上必有下，有前必有后，有左必有右」，其實「動之則分，靜之則合」是陰陽關(guān)系，是動態(tài)的對稱平衡開合，由點到線、面、體的開合是為「八門」;開則螺旋開張，合則螺旋收縮，是為「五步」，能把握「八門五步」，就能利用升、沉的體重以開合收人發(fā)人?！赴碎T五步」是陰陽之勢的應(yīng)用，就是太極原理的應(yīng)用。如果把「中正」當(dāng)成靜態(tài)，而實際上靜態(tài)之中不是中，靜態(tài)之正不是正，不「中正」，則難「安舒」，不「中正安舒」，則不能「松空圓活」，不「松」則借不到體重反彈，就不能「用意不用力」，更不要談「八門五步」了，所以學(xué)太極拳都由「中正」開始。但一般學(xué)習(xí)太極拳的，大都不明太極思維，把原則僵化了(以為「中正」是靜態(tài)的中、靜態(tài)的正便是僵化)，一般學(xué)習(xí)「中正安舒」而未能過關(guān)，所以只能不斷練習(xí)拳架，冀求有能「松」的一日，這是吃力不討好的。多研究太極思維，練習(xí)時不斷評核所練習(xí)的能否結(jié)合太極原則，不斷改進，才會有進步，如果練習(xí)不能與太極原理會通，是為練習(xí)而練習(xí)，目標(biāo)不清，功效有限。感覺不到重量反彈，是身體不聽話，自已用了力而不自覺，就是不能「松」。用力是日常習(xí)慣，要在不放棄這日常習(xí)慣之外，再建立一種不用力的習(xí)慣，并要聽意識指揮：日常生活用力;技擊時不用力，這是很難很難的訓(xùn)練，就算方法正確，也要很長時間的練習(xí)，何況方法不一定正確，(何謂正確方法?練習(xí)無定法，凡合乎太極原理的方法都是正確的)。有說：「太極拳是教不會的，只能學(xué)會」，因為要點是「悟」，所教的方法是死的，要能通過方法而領(lǐng)悟太極原則的應(yīng)用，才學(xué)得會，所以有承傳也不一定出人才，過去百多年，在幾個太極拳發(fā)源地，每日用功，長時間習(xí)拳的成千上萬，但有功夫的代不數(shù)人。太極拳之所以慢慢變質(zhì)，變成流行的健身太極操，不是沒有原因的。
我們知道打太極拳需要的是，多快，多慢的練習(xí)方式。
太極拳架的編排，每一式都是其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，通過肩、肘、腕而形于手指，身體重量一沉一飄，都要經(jīng)循上述的身體路線，如果打拳雖快而身體沉、飄循行路線條理不亂，不搶先、不落后，打得再快也不算太快，是為「快而不亂」。另一方面，太極拳的全身每一動，都是意氣催動身體，由腳、而膝、而胯、而肩、而肘、而腕、而指，每一節(jié)都一方面要時刻保持本身的重量不丟，另一方面又受心意指揮而活動，一節(jié)貫串一節(jié)，稍有其中一節(jié)重量不能保持〔用力提起了〕，便是斷，一有斷續(xù)處，身便散亂，體重能量不能利用，不能得機得勢，所以要「慢而不斷」。
有了這「快而不亂、慢而不斷」的原則，便不會斤斤計較多少分鐘打完一套拳，或死跟老師的操拳速度，打拳快慢，倒在于自己今天的精神狀態(tài)及集中能力，如果覺得亂，將節(jié)奏放緩慢些;如果覺得斷，節(jié)奏加快些。如果快而亂、慢而斷，則不打拳勝于打拳了!
如何才能中正安舒
太極拳的基本是「陰陽相濟」，要「陰陽相濟」，先要「中正安舒」、「用意不用力」，而「中正安舒」、「用意不用力」又是互為一體的。學(xué)習(xí)太極拳架子，先從「中正安舒」入手，中正而又安舒，就非「用意不用力」不可，但是我們?nèi)粘Ｉ畹乃袆幼?，都是用力的，已成了?xí)慣，所以我們的動作，無論意識上是用力或意識上是不用力，都會用力，或者是把肢體放軟，以為是不用力，但這連「意」也沒有了，變成了「丟」，也是不對的。擺脫不了用力的習(xí)慣，連站也站不對，更不要說動態(tài)的中正。如果以為虛領(lǐng)頂勁是把頭往上撐，這是用力，以為氣沉丹田是往下蹲，也是用力，都不對。先求不用力而中正，「有上必有下，有前必有后，有左必有右」是中正的原因，也是中正的結(jié)果，求「中」要在「上、下、前、后、左、右四周」求，有「四周」自然有「中」，「四周」的動既對稱又均勻，要有一個「中」，每動時「四周」都對稱又均勻，「中」自然穩(wěn)定，不注意「四周」的「中」，不是「中」。問題是用力的動，是不會對稱均勻的，不對稱均勻的動，便失「中」，這一定要注意。
太極拳的練習(xí)是一個日漸增加的過程，初期的學(xué)習(xí)是比較的簡單越往后越復(fù)雜。
如何才能蓄勁如開弓，發(fā)勁如放箭
拳譜這兩句說話其實頗為形象化，是以身體作為一張弓來發(fā)勁。要點是我們自己身體要有三個根：頂根、腳根及腰根(丹田或命門)。設(shè)想頂根與腳根定點不動，腰便可自由的蕩，只要每動皆雙向(即有來有回)，便不會破壞全身的對稱平衡，時刻保持中正。如果你用力推我，我頂根與腳根不動，腰根被你推開成開弓之勢，到你力盡，我腰根的重量蕩回來，便把你筆直放出去，而我自然中正，不出方向。如果我在開弓時不知不覺的圍繞你轉(zhuǎn)動一百八十度再發(fā)勁，便把你前推之勢也加以利用，你跌得更慘!事實上三個根只要能保持一個根不動，其余兩根可來回的蕩以發(fā)勁并時刻保持中正，若在貫串兩個根之蕩時，加上螺旋擴大或螺旋縮小，威力更大。因為我有三個根，要定那一個根由我決定，而且隨時轉(zhuǎn)換，你難以捉摸，「人不知我，我獨知人」，一碰便勝敗已分，與你轉(zhuǎn)圈推手只是客氣而已。這里牽涉到用意不用力，例如頂根不動，是因為體內(nèi)不斷有S循環(huán)在進行而外示安逸的結(jié)果，不是用力去固定頭頂。身體意氣走S，是以意想推動的，以意氣驅(qū)使身體而動，一點不用力，稍一用力去扭動身體四肢走S線，便是用力，不是以意氣運身，沒有威力可言了。太極拳的任何解說，包括拳譜，都有一個前提，就是「用意不同力」，稍一用力，那怕一點點，已經(jīng)不是太極拳，這是太極拳的關(guān)鍵內(nèi)涵，也是難練習(xí)、難做到的地方。
